記憶のない彼女と運命の恋

最終章

26話 明かされる世界の真実

魔界の城で人魔界会議を終えてつかの間の休息の時にリンが内密にエリスの部屋に入ってきた。

「いきなり、ごめんなさいエリス。ちょっとお願いがあって来たんだけど、いいかしら？」

エリスは頷いて答える

リンは願い事を話す
「実はね、あたしの国の女天族の国にきて、あたしの母と会談してほしいの」

あまりに唐突な事に一瞬驚くがエリスは何か事情があると判断して数日後に女天族の国へ向かった。

エリスは驚愕する

「本当に見渡す限り女性しかいないのね…なんか新鮮ね」


そして城下町を抜けて女天族の城に着いて謁見の間に入ると、思いもよらない人物を待っていた

「やっときたわね、エリス。」

「長旅ご苦労さまです。エリス様」

「ようこそ妾の城へ」

母のユリナと世話役のミヤノとアトリだった。


早速、テーブルにつくとアトリとユリナとミヤノから今起きている世界情勢を話した。


まずアトリとユリナは表向きは仲の悪い事になっているが実は演技らしい。その理由として、世界は2つの勢力に割れている。それは帝国と東国と精霊族が男尊女卑を提唱していた。それに相反する勢力がサキュバス族とエルフの里と女天族だった。

そして今密かに帝国と東国が着々と騎士団を強化して女天族とエルフの里とサキュバス族に争いを起こすのではないかとなってる。

それに至る理由が以前にルシアを陥れようとしたモルト商会のリンが逮捕されて捕虜になったところに女魔族を帝国に忍ばせてリンが拐われたとなった。その原因が女天族の仕業でリンが拐われたという名目で女天族が帝国に攻め入るという嘘情報がながれて混乱しているという。

ユリナは謝った
「みんなごめんなさいね、前にリンを狙った帝国と東国の反乱組織は壊滅したんだけどさ……」


このまま進むといずれは互いに勢力が争いなるのは必然だという。そしてエリスは決断した。

「私が東国に行ってルシアと話してきます！あの人が私の意見を聞かずに無意味な争いなんてしません！」

すると険しい顔でアトリが言った

「エリスよ、これは帝国や東国にとっては無意味な争いではないぞ。むしろ都合がいいのじゃ」

その理由は明白で帝国や東国は神をも抑える勢力の女天族に恐怖感があるのだ。いずれ女天族に不都合な真実を帝国や東国が要求したら必ず女天族は反旗を翻すということ。ならば争いを最小限にかつ素早く決着つける為には団結が薄い今こそが潰すのに好機という事実。


「それでも行きます！行かせてください！」


こうしてエリスは久しぶりにルシアに会いに行った。

「久しぶりだな、エリス」

「ええ、久しぶりね」

2人は変わらない雰囲だった。

「話とはなんだ？エリス？」

エリスは深呼吸して切り出した

「ルシア、ごめんなさい……話は全て聞いたわ」

エリスは深々と頭を下げて言った。

「なんの事だ？」

とぼけるルシアに対して徐々に苛立ちを始めるエリスだった。

「とぼけないでよ。あなた、女天族に攻め入るんでしょ」

ルシアの顔が強ばった

「何故それを……まさか大賢者か……」

大賢者……それはエリスの里で代々、長に知識やアドバイスをする良き相談役。そのエリスの大賢者がミヤノだったのだ。


「ねぇ、ルシア。互いに血を流す争いは絶対に無意味よ。お願い、まずは互いに対話をして解決策を見出しましょうよ」

「できん」

「なぜ？」

「俺たちは代々、男尊女卑の秩序こそが正しい平和になるとドラゴン族は信じているんだ。それを捻じ曲げて新しい秩序を受け入れるのは難しい。むしろ女尊男卑は平和のバランスが乱れてしまう。エリスよ、分かってくれ。俺はお前とも争いたくない」

エリスは反論した

「自分の秩序こそが平和という信念は素晴らしいわ！でも……だからこそ意見のちがう相手の話を聞いて対話をするべきよ！お願い！ルシア！私は、あなたとは争いたくない！なにより、失いたくないの……」


「なら、こちらにつけ。エリスよ。そうすれば愛するお前を傷付けづにすむのだ」

ルシアのセリフは正しい……だけど女としての私は少し引っかかった……それはつまり女は黙って男の命令に従えと……力では適わないから男のうしろで操り人形でいろというように聞こえたのだった。

「なによ、それ……弱いわたし達は男に逆らったら力を振るって黙らせるから嫌なら素直に従えって……ふざけないでよ。私達だって同じ生きてる存在なんだよ……」

エリスは身体を震わせて涙を流しながら訴えた

それを見たルシアも悲しい表情で言った。

「ちがう！俺はそこまでは言ってない！ただ……」

「ただ何よ！」


「俺はお前の幸せを願って言っただけだ」

「なら！それなら、私の意見を受け入れなさいよ！それができないなら……」

私はあなたと対峙しても自分の信念を貫くわ

そう言ってルシアに背を向けて部屋を出ようとするとルシアがエリスにうしろから優しく抱きしめた。

「エリス……たのむ…分かってくれ……」

そのセリフを聞いたエリスはルシアの腕を払い除けた。


「ルシアのバカ……」

エリスは涙を振り払いながら帰っていたのをルシアはただずっと見届けていた。


魔界の城に着くとユリナが待っていた。

「おかえりなさい、エリス……お腹空いたでしょ？久しぶりにあたしが作ってあげるよ」

エリスはユリナに抱きついて大きな声で泣いていた。

「お母さん……わたし……」

「うん、あんたは間違ってないよ」


「お母さんごめんなさい……ルシア……ごめんなさい……わたしは……わたしは……」

こうして2人は相反する行動をとる事になった。


そして世界が変わり始めていく