未来世界に戦争する為に召喚されました

あさぼらけex

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宇宙召喚編

第35話　同居人は敵なのか？

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　これは西暦9980年のはるか未来のお話。
　この時代に召喚されたマイは、敵であったメドーを基地へと連れ帰る。
　対ゴンゴル三姉妹戦は、色々名場面が浮かんだのだが、それを線で繋ぐ事が出来なかった。
　そう、やりたかった構想と、大分違ってしまった。
　基地に連れ帰るのも、三姉妹全員のつもりだったのだが、なぜかメドーひとりになってしまった。
　そしてメドーだけを連れ帰った事が、仲の良かったマインとの間に不協和音を生む。
　捕虜とは、マイン達の時代とこの時代とでは、意味が違った。
　その事にマインもマイも、気付いてはいない。

「マイン、どうしちゃったのかな？」
　マインの変貌に、驚くマイ。
「ほんと、どうしちゃったんだろね？」
　ケイもそう言葉を続けるが、そのニヤけた表情は、そんな事も分からないの？って言ってるようなものだった。
　マイは気づかないが。
「サポートAIか。部屋をどうするかより、こっちが問題だったなぁ。」
　メドーのサポートAIに対する問いかけ。
　それが事の重大さをジョーに、再認識させるきっかけになった。
　召喚者にはサポートAIがつく。
　そう、この区画は召喚者達の区画なのだ。
　この区画で暮らすなら、当然メドーにも必要となる。
　捕虜として扱うなら、その限りではないが。
「部屋をどうするかは、大問題でしょ？」
　考え事をするジョーに、マイが言う。
「まさか、ジョーと一緒なの？それは危険すぎるわ。」
「おいおい、何が危険なんだよ。」
「ねえ、」
　マイとジョーの会話に、メドーがわりこむ。
「なんでお兄さんの事、呼び捨てなの？
　マイってお兄さんの恋人なの？」
　メドーの瞳は、恐ろしいまでに冷えきっている。
　これだけで、人が殺せそうなほどだった。
「うーん、どうなんだろ？」
　考えこむジョー。
「ちょっとジョー、違うでしょ。私達はなんでもないのよ、メドー。」
　否定するマイ。
「でも、ジョーから告白してるのよね。」
　深刻な表情のケイ。
「ああ、それな、キモいって言われて、盛大に振られたんだっけ。」
　ジョーはニカっと笑いながら言う。
「なーんだ、そうだったんだ。」
　ケイも笑い顔で続く。
「い、今はそんな事どうでもいいでしょ！」
　マイは顔を赤らめてどなる。
「お兄さん、こういうのが好みなの？
　ならチャンスだわ。
　マイと同じ部屋なら、マイをずっと観察出来るわ。
　お兄さんの好みもよく研究出来るし、私がそれよりいい女になればいいのよ。
　お兄さんのハートはいちころよ。
　お兄さんは私のものよ。
　マイ、これからよろしくね。」
　メドーはマイににっこり微笑む。
「あのね、心の中で思った事は、口に出さないでいいのよ。」
　マイは苦笑いで応えた。

「サポートAIの事なんだが、」
　メドーの部屋の問題が解決した？ところで、ジョーは次の問題をきりだす。
「やっぱりアイにパートナーのふりをしてもらうのが、一番だと思う。」
「え、私がですか？マイひとりでも手がかかるんですが。」
　アイはやんわり否定するが、ジョーには通じない。
「だって黒髪のサポートAIはお前だけだし、新しくサポートAIを作るには、戦闘機の機体から作らなくちゃいけないのは、お前も分かってるだろ？」
　つまり、メドー専用のサポートAIは、事実上不可能。
　可能だとしても、時間がかかる。
「仕方ないですね。ではメドー、この鉢巻をして下さい。」
　アイはどこからともなく取り出した鉢巻を、メドーに渡す。
　しかし、メドーは受け取ろうとはしない。
「あの、メドーさん？これしめてくれないと、困るんですが。」
　アイはメドーにうながすが、メドーは拒否する。
「えー、私もあんなダサい格好するんですか？」
　メドーはマイとケイを指差す。
「これって、ダサいのかな？」
　マイはケイに聞いてみる。
「私は気に入ってるんだけどなー。」
　ケイはちょっと苦笑い。
「いや、絶対似合うと思うんだけどな。」
　ジョーは、メドーに言う。
「え、そうかしら。お兄さんがそう言うなら。」
　メドーは鉢巻をしめる。
「どう、似合うかしら。」
　鉢巻をしめたメドーは、ジョーに聞いてみる。
「ああ、すげー似合ってる。かわいさが倍増したよ。」
　ジョーはメドーの鉢巻姿を褒める。

　そしてその裏で。
「ぐっ。」
　メドーが鉢巻をしめたその瞬間、アイは苦悶の表情を浮かべる。
「どうしたの、アイ。」
　マイは言葉にせず、心の中からアイに呼びかける。
　こうした方がいいと、とっさに思ったからだ。
「メドーがハッキングしてきたわ。緩衝地帯を設けて、なんとか防いだわ。」
「それって、メドーのスパイ活動？」
「多分違う。無意識の行動だったから。」
「でも、用心した方がよさそうね。」
　かわいそうな、かわいい美少女。
　そんなメドーも、レドリアの最強の一角、ゴンゴル三姉妹のひとり。
　マイは、改めてその事を実感する。そんな事、すっかり忘れていたが。

　メドーをここに置く問題点として、メドーの呼び名をどうするのかが、問題だった。
　この基地には、メドーに堕とされた被害者も多い。
　だが、あのゴンゴル三姉妹のメドーが、こんな幼い美少女だとは、誰も思わんだろうと言う事で、そのままメドー呼びで行く事にした。
　そしてメドーは、戦闘用のゴツいヘルメットを、あまり脱いだ事がないようだった。
　四六時中戦場を飛び回り、休息は専用のメディカルカプセルで急速睡眠だった。
　つまり、基地内にいるレドリアの捕虜達も、メドーの素顔は知らない。

　こうしてメドーは、マイの部屋でやっかいになる事になった。

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