未来世界に戦争する為に召喚されました

あさぼらけex

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異次元からの侵略者

第117話　目的を再確認した

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　これは西暦9980年のはるか未来のお話し。
　停戦中の北部戦線の戦闘が、再び始まるまで15時間をきった。
　衛星基地ソゴムに調査に来たマイとユアとメドーラの三人は、その総攻撃が始まる時間までに、安全宙域に逃れる事は出来なくなった。
　そこで、衛星基地ソゴムの中心近くにあった次元の歪みから、侵略者の次元空間へと侵入する。
　そこは、別の次元空間なのに、ソゴムと同じ風景だった。
　そこで遭遇した人物は、みんなケイの姿をしていた。
　マイ達三人は、情報を探るため、第五作戦本部を目指す。

　オフロードバイクをとばす、マイ達三人。
　都市のビル街の様な景観の中、時速百キロで第五作戦本部を目指す。
　衛星基地ソゴムの次元の歪みを目指す時は、時速八百キロだった。
　それは、決められた道を、ただ突き進むだけだったから。
　しかし今は、周囲に注意を払いながら、進む必要があった。

　先頭を走るメドーラは、後続のふたりに合図を送る。
　速度をゆるめ、物影にオフロードバイクを停める。
　目指す第五作戦本部までは、残り三ブロックだった。
　つか、次元空間が違うのに、ソゴム内部が同じ作りな事に、少なからず驚いている。

「たくさんの視線を感じますわ。」
　メドーラが、オフロードバイクを停めて物影に隠れた理由を話す。
「ええ、私達の目的も、バレてるみたいね。」
　姿は見えなくても、視線は感じる。
　ユアはこの先に罠が仕掛けられていると、勘ぐる。
「え、そうなの？」
　マイは、そんな視線に気づかなかった。

「あんたねえ。」
　ユアは、こちらの次元空間に突入してからのマイの行動が、いちいち癪に触る。
　この時代に召喚された者同士なのに、マイからはその才能を感じない。
　そう、ユアもマイも、戦争をする為にこの時代に召喚されたのだ。

「今、私達が何やるべきか、分かってるの？」
　ユアは冷たく突き刺すような口調で、マイに問いただす。
　ユアの納得いかない答えが返ってきたら、ぶん殴るつもりだ。

「んー。」
　考えこむマイ。

　即答出来ないのか。
　ユアは目を閉じて、こみ上げてくる怒りを抑える。

「でも、マイお姉さまが居なかったら、大変な事になってましたわ。」
「え？」
　険悪になりそうなふたりの雰囲気を察してか、メドーラがマイの有用性を示し、呼応してユアは目を開ける。

「私とユアお姉さまだけだったら、大変な事になってましたわ。」
　メドーラは、あえて同じ事を二度口にする。
　だが、ユアの理解が追いつかない。

「私達だけだったら、大量虐殺をしていました。非戦闘員の一般人を相手に。」
　ユアが理解してくれない事を、ちょっと残念に思うメドーラ。
「それは、」
　メドーラの発言を、否定したいユア。
　ここは敵地。
　ならば出会った人物は、みんな敵である！
　とも、言いがたかった。

「マイお姉さまの事、お認めになられますよね？」
　ユアの心情の変化を察して、メドーラはにっこりとほほえみかける。
「それは、」
　またもやユアは、言い淀む。
　ユアのマイに対する怒り。
　それを口にしてしまったのだから、それを改めるのは難しい。
　人間とは、そういうものだ。
　自分の意志を改める事が出来る人間は、以外と少ない。

　そんなユアを見て、メドーラは不自然にほほえんだまま、表情を変えない。
「そうだね、マイも役に立ってるって事だな。」
　ユアもマイを認める発言をするのだが、メドーラはまだ、表情を変えない。不自然にほほえんだままだ。
　メドーラの聞きたい言葉ではなかったからだ。

「分かった、認めるよ。マイの事、認めるよ。」
　ユアはメドーラをなだめるように、その言葉を口にする。
　メドーラの聞きたい言葉を。
「マイが居なかったら、もっと殺伐としてたかもしれない。」
　ユアの言葉を聞いて、メドーラの表情は元に戻る。
　そして、ユアの言葉にうなずく。

「ええ、確かにマイお姉さまは、戦士としての心構えがなってないかもしれません。」
「でも、人として、忘れてはいけないものを持っている。だろ？」
　メドーラの言葉に、ユアが続く。
　そしてふたりはほほえみあう。

　そんなふたりを尻目に、マイはまだ考えこんでいた。
「ごめん、よく分からなくなっちゃった。」
　マイの発言に、ユアはふりむくのだが、ユアも一瞬、何の事だか分からなかった。
　メドーラとの会話に夢中になって、自分がマイに言った言葉を忘れていた。
　それは、ほんの一瞬だったが。

「あ、分からないってのは、あれよ、あれ。」
　ユアの表情に、マイもあわてて言葉をつむぐ。
　鈍感そうなマイだが、ユアが怒ってそうなのは、察していた。
　メドーラのおかげで、そんなユアの怒りもおさまってる事に、マイはまだ気づいていないが。

「ほら、僕達って、生き延びる為にこっちの次元空間に来たんじゃない？
　でも、具体的に、何すればいいんだろ？」
「くすくす。」
　マイの発言に、メドーラは思わず笑ってしまう。
「あはは。」
　ユアもつられて大笑い。

「や、やっぱり、情報収集だよね。さ、さっきのケイ、気絶させたのって、まずかったかな。」
　笑われて恥ずかしくなるマイは、少し小声になる。
「そうだよね、情報収集だよね。」
　笑いを抑えてユアは、真剣な眼差しをマイに向ける。

　ここは敵地。
　ユアは、ひとりでも多く、敵を殺す事を考えていた。
　総攻撃の始まる時間まで、出来るだけ多く。
　それから脱出用システムで、戻ればいい。
　つまり、今やるべき事は、ひとりでも多く、敵を殺す事。
　それがユアの考えだった。

　そして、ユアは知らない。
　マイの魂が、脱出用システムに耐えられない事を。

　もし知っていたのなら、この行動は取らなかった。
　マイを出来るだけ遠くに逃す事を考えたであろう。
　自分がマイの盾になって。

　実際、こちらの次元空間に来て、非戦闘員の一般人の存在を知る。
　北部戦線の激戦地の裏の次元空間に、何があるのか。
　今はこれを確かめるべきだろう。
　その事を、マイのおかげで気づく事が出来た。
　確かにマイは、戦士としては至らない所がある。
　でも、マイにはマイとしての、良い所もいっぱいある。
　これにはユアも、認めざるを得ない。マイの事を。

「その情報が、あそこにあるわけですね。」
　メドーラは三ブロック先に視線を向ける。
「第五作戦本部。」
　そこにあるものを、ユアが告げる。
　それにマイがうなずく。

「問題は、どう向かうかなのですが。」
　そう言ってメドーラは、辺りを見渡す。
　そう、辺り一帯から感じる沢山の視線。
　これを避けるために、メドーラ達は物影に隠れた。
「確かに。何もしてこないのも、不気味よね。」
　ユアがメドーラの発言に続く。

　この物影に隠れた事は、その視線の持ち主達は知っている。
　その物影で、マイ達がごたごたやってる間、何の行動も起こさない。
　これは、何を意味するのだろう？

「とりあえず、気づかれないように、向かうべきですわね。」
　メドーラはこう言うのだが、その視線というものが分からないマイには、意味が通じなかった。
「あのう、普通にバイクを走らせちゃ、駄目なの？」
「そこはマイお姉さま。誰にも気づかれないように、向かいたいのです。」
　メドーラは先ほどの台詞を、かみくだいてもう一度言ってみる。
「そう、なんだ。」
　マイは、一応納得する。

　こちらの次元空間に来てからの、三人の行動。
　マイは、メドーラとユアが、自分に無いものを持ってる事を感じていた。
　それが、ふたりに対する劣等感みたいな感情を、芽生えさせていた。

「ならば、方法はひとつね。」
　ここでユアが、左の人差し指を立てる。
「強化アシストパーツを使うわよ。」

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