未来世界に戦争する為に召喚されました

あさぼらけex

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異次元からの侵略者

第155話　ドラゴン退治の後は何故かむなしい

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　これは西暦9980年のはるか未来のお話し。
　超高次元空間にて、ひとりの召喚者が逝った。
　その哀しみが、新たな力を呼び覚ます。

「バイワンラァン！」
　マイがその名を高らかに叫ぶと、バイワンラァンはビームサーベルが変化した剣を持ってポーズを決める。
　蒼白く光ってたマイの身体も、元に戻る。
　だが、マイの瞳は蒼白いままだった。

「ぐおおー！」
　四つん這いで歩を進めていたブルードラゴンも、突如現れたバイワンラァンに、その歩みを止める。
　後ろの二本の脚で直立し、身構える。
　そしてお決まりの氷のブレスをはく。

　バイワンラァンは一歩も動かず、ブレスを受ける。
「ちょっとマイお姉さま。なぜかわさないのです。」
　メドーラもこの行為に、マイを責める。
「こんなもの。ユアの受けた痛みに比べれば、どうってことないわ。」
　マイのそのつぶやきは、メドーラに対して発したというよりも、自分に対しての戒めのようだった。

　バイワンラァンが右手に持つ剣を右下へと振り下ろすと、全身を薄く覆っていた氷が、瞬時にはじけ飛ぶ。
　ブルードラゴンは再び氷のブレスをはく。
　バイワンラァンは一歩右に動き、ブレスをかわす。
　そして両手で剣を握る。
　剣はほのかに、蒼白い光に包まれる。

「ユア、ごめんね。僕が不甲斐ないばかりに。」
　バイワンラァンは、その場から高らかにジャンプする。
　ブルードラゴンは、バイワンラァンの姿を見失なう。

「ケイ、ごめんね！」
　バイワンラァンは、剣先を頭上に向け、胸の前で両手でしっかりと剣を握る。
　そのまま頭からほぼ垂直に落下する。
　そして地面すれすれで、その向きを変える。
　その剣の向けられた先は、ブルードラゴンの左胸。
　バイワンラァンは落下の勢いそのままに、ブルードラゴンの左胸を狙う。

　こっちこそ、ごめんね、マイちゃん。
　そして、ありがとう。

　ケイの言葉が、マイの脳裏に響く。
　そしてそれは、同じコックピット内にいるメドーラの頭の中にも、同様だった。
「え？今のは？」
　メドーラにも聞こえたケイの言葉。
　メドーラは思わずマイの方を見る。
　マイの横顔は凛とひきしまり、その瞳は蒼白い光をやどしている。
　そしてマイには、メドーラの言葉が耳に入らないようだった。

　そんなマイを見て、メドーラは理解する。
　最初にブルードラゴンの左胸を狙った攻撃の時、マイはケイの言葉を聞いてしまったのだろうと。
「マイお姉さま。あなたって人は。」
　メドーラの瞳にも、涙が浮かぶ。

　バイワンラァンは光の矢と化し、ブルードラゴンの左胸を貫いた。

　ぐおおお。

　ブルードラゴンは上空を見つめて絶叫する。

　バイワンラァンはブルードラゴンの後方上空で立ち止まり、ブルードラゴンを見下ろす。
　と同時にバイワンラァンの姿は消え、元のオメガクロスに戻る。
　オメガクロスの左胸は、煙の様な蒼白い光を上げている。
　ここは、一度は治った様に見えた箇所だが、バイワンラァンへの二段変身が解けた事で、元に戻ったようだった。
　そしてマイの左にあったユアのアバター体も、消えていた。
　蒼白い光を宿していたマイの瞳も、元に戻る。

　絶叫が止んだブルードラゴンの身体は、霞のようにかき消えていく。
　そしてブルードラゴンの額の位置に、ひとりの少女がその姿を現す。
　気を失っているその少女は、その高さからそのまま、地面へと落ちていく。

「ミズキぃ！」
　マイはその名を叫びながら、オメガクロスを急降下させる。
　そして地面すれすれで、両手で少女の身体をキャッチする。

　水色の簡易ドレスにその身を包んだその少女は、最初に姿を見せたミズキより、幼かった。
　最初のミズキが13歳くらいの姿だった。
　しかし今のミズキは、6歳くらいの姿である。

「ミズキ、しっかりして！」
　マイはオメガクロスのコックピットから呼びかけるが、ミズキの反応はない。
　ミズキは静かに寝息をたて、穏やかな表情で眠っている。
　その眠りを妨げるのはどうなのかと、戸惑うところだ。
　だけどマイ達は、北部戦線の戦闘を終わらせるため、ブルードラゴンを説得しに来たのである。
　このまま眠らせておく選択肢は、無かった。
　いや、選択肢ならば他にもある。
　ここでミズキを殺せば、全てが終わるはず。
　メドーラには思いつく選択肢だったが、マイには考えもおよばない選択肢だった。

　マイ、駄目じゃない。

　唐突に、オメガクロスのコックピット内に、何者かの声が響く。
「誰？」
　その声にメドーラは反応するが、マイは無反応だった。
　メドーラは一瞬、グリーンドラゴンのナツキかとも思ったが、惑星ドルフレアで出会ったナツキの声とは、だいぶかけ離れていた。
　そんなメドーラを無視して、謎の声は続く。

　ここに来ていいのは、マイだけでしょ。
　なんで他の人をよこすのかなあ。

「そんな事知らない。何言ってるの。」
　マイは謎の声の言葉を、きっぱり否定する。
　メドーラはマイを見つめる。
　思えば、疑問ばかりが浮かぶ。
　マイはオメガクロス、バイワンラァンを知っていた。
　それは無意識下にあった知識なのだろう。
　そしてこの声も、同じなのかもしれない。

　えー、知らないってなによ。
　もう、ほんと今度のマイは、にぶちんさんだなあ。

「今度の？」
　メドーラはその単語に引っかかる。
　まるでマイと言う名は世襲制で、以前にもマイを名乗る人物がいたかのよう。
　実際マイは、サポートAIのアイの、十人目のパートナーである。
　以前の九人もマイと名乗ったのかはともかく、メドーラは知らない。
　マイが十人目のパートナーである事を。
「今度の僕？」
　そしてマイもまた、メドーラと同様の疑問をいだく。

　まあ、いいわ。
　ここに来たふたりは、そっちに送り返したからねぇ。

　この言葉を最後に、謎の声は途切れる。
「ちょっと待ってください。ふたりって誰の事ですか！」
　メドーラは途切れた謎の声に問いかけるが、当然何の反応もない。
「マイお姉さま、今の声は誰ですか。」
　メドーラは質問の矛先を、マイに変える。
「ぼ、僕だって知らないよ。」
「ですが、あちらは知ってるようでした。
　マイお姉さまにも、心当たりくらい、あるでしょう。」
「そんなのないよ。」
「よく思い出してください。
　マイお姉さまは、オメガクロスの事も、バイワンラァンの事も知っていました。」
「わ、分からないよ。僕もなんで知ってるのか、こっちが聞きたいよ！」
　マイは右手で自分の顔を覆う。
　メドーラから自分の表情を隠すように。

「マイお姉さま。」
「それに、メドーラだって分かってるでしょ。僕がメドーラや、」
　ここでマイは言葉に詰まり、涙ぐむ。
「…ユアみたいに、賢くない事を。」
　マイはなんとか言葉を絞り出す。

「そんな事、」
　反射的に出てきた言葉も、その後が続かない。
　確かにマイは、物事を知らなすぎた。
　それはマイの経験不足からくるものだったが、それでも説明つかないほど、物事を知らない。
　期待の超新星と呼ばれたくらいだから、召喚されて間もない事は、メドーラにも分かる。
　召喚直後は様々な研修を受け、実戦投入される事になる。
　戦闘機の操縦。
　ソウルブレイドの使い方。
　マジカルポシェットの装備品一式の使い方。
　そして、召喚された目的ごとに対しての研修。
　だけどマイは、戦闘機の操縦しか、訓練を受けていない。

「そうですね。今はそんな事、関係ないですわね。」
　メドーラは首をふり、話題を変える。
「今は、これからどうするかが問題ですわ。」

　超高次元空間にて、両手にミズキを抱えてオメガクロスは立ち尽くす。

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