俺はニートでいたいのに

第一章：剣姫の婿取り

害虫駆除と姉妹姫

　害虫駆除と言っても、本当に害虫を駆除する訳じゃない。
　俺が考案した、というか前世のものを再現したカードゲームだ。

「カードの種類はゴキブリ、クモ、ハエ、イナゴ、ケムシ、ムカデ、シロアリ、カメムシの八種類。それぞれのカードは８枚ずつある」

　一年連続決闘勝負の二番目を終えた翌日、早速俺の部屋に集まってルールの説明をしていた。
　部屋にいるのは俺とイリス。それにアリーシャとリーリア。アウローラは呼んでないんだけど、レフェルを伴ってやって来た」

「全員が同じ手札になるようにカードを配る。シャッフルしてから配るから、当然手札は偏る可能性もあるぞ」

　今回は説明なので、手札は公開している。
　とりあえず、６人それぞれに１０枚ずつ配った。
　俺の手札にはハエが４枚あるが、クモが無かったので、偏りについて説明する。

「必ず各種類１枚はくるわけじゃないのね」

「確率的には入るだろうけど、無い場合もあるさ」

　続けるぞ、と言って説明を再開する。

「親は本来年長者だけど、今回は説明なので俺が務める。親は若干不利だから、他の人間より１枚多い状態ではじめてもいいけど、どうする？」

「……いいわ、あなたに任せる」

　当然、決闘のルールとして採用するかどうかを俺は聞いたわけだけど、イリスはその意味を誤解しなかったみたいだ。

「じゃあ、時間短縮のために親も手札の数を揃えてスタートだ。親はまず自分の手札から１枚選ぶ。そして適当なプレイヤーの前に差し出す」

　言いながら、俺はアリーシャの前にカードを置く。

「本来ならこのカードは伏せられているからな。そして宣言する『このカードはクモです』」

「ケムシじゃない」

　俺がアリーシャの前に出したカードは、イリスの指摘通りにケムシだった。

「だが本来は裏返っているから何のカードかはわからない。差し出された側は、そのカードを見るか、勝負するか選べる。アリーシャ、まずは見ようか」

「はい。差し出された側が相手の言っている事が正しいと思うか、真偽が不明だった場合、このカードを見る事ができます。この時、他のプレイヤーには見せません。そして見たプレイヤーが今度は親となり、このカードを適当なプレイヤーに差し出します」

　そしてアリーシャはアウローラの前に置く。

「この時、一度同じカードが差し出された相手には差し出す事は出来ないから注意な」

「『これはハエです』」

「なるほど。本来ならカードは伏せられているから私には真偽はわからない。お義兄様が嘘を吐いていたかもしれないし、アリーシャさんが嘘を吐いているかもしれない。あるいは、両方が嘘を吐いているかもしれない、それをここで判断するんですのね」

「そういう事だ。ちなみに、別に俺がクモと言って渡したカードを、クモと言って別の人間に渡してもいいからな。じゃあアウローラ、勝負しよう。この場合、このカードはハエであるかどうかを宣言する。ハエだと宣言してもいいし、ハエじゃないと宣言してもいい」

「何か、までは当てなくてもいいという事ですわね？」

「そうだ。じゃあハエと宣言してみてくれ」

「はい。このカードはハエです」

「ここで初めてカードの情報はプレイヤー全員に公開される。まぁ、当然ハエじゃない訳だから、アウローラはアリーシャの嘘を見破れなかった事になってこの勝負はアウローラの負けだ。負けた側は勝負の対象になったカードを手札とは別に自分の前に置く。これも公開情報だ。そして勝負に負けたプレイヤーが新たな親となり、自分の手札から１枚選んで、さっきと同じように、適当なプレイヤーの前に差し出す。アウローラ俺の前にくれ」

「はい。『これはゴキブリです』」

　そう言ってアウローラはカメムシのカードを俺に寄越した。
　……こういうところでしっかり嘘を吐いてくるあたり、策士というかギャンブラーというか……。

「じゃあ俺は勝負する。これはゴキブリじゃない。ゴキブリじゃないので、このカードは負けた側、つまり出したプレイヤーの前に置かれる」

　アウローラに集中する形になっちゃったけど、他意はない。
　ホントダヨ。

「で、勝負に負けたから、再びアウローラが親だ。これを繰り返していって、最終的に、自分の前に置かれたカードの中で、同じ種類のカードが４枚になる。８種類のカードが全て揃う。手札が無くなった状態で勝負に負ける。のいずれかを満たすと敗北だ。基本的には一人負けだな」

「ねぇ？　これって一対一でやるの厳しくない？」

　一通りの説明を受けて、イリスがそんな感想を漏らした。
　そこに気付くとは、やっぱりイリスはバカとは違うな。

「できなくはないけど、一応俺は四人での勝負を考えてるけど……」

　言いながら、アリーシャとリーリアを見る。

「二人がいいって言うなら、二人にするぜ？」

　ババ抜きをやった限りだと、間違いなく瞬殺だと思うけどな。
　イリスは顔に出過ぎだ。

「…………いいえ、ここは四人にしましょう。お互いが一人ずつ指名する形で」

「……いいぜ」

　今の長考は二人にするか四人にするかで迷ってただけじゃないな。
　その証拠に、俺が了承したら口元歪めて笑いやがった。
　計画通りって感じでさ。

「じゃあ俺はアリーシャを指名するな」

　四人勝負とは言っても、当然ながらお互いが残りの二人を指名するなら、それはチーム戦だ。
　となれば、最も信用できる相手を指名するのが当然だった。

「じゃあ私はアウローラを指名するわ」

　そしてリーリアじゃなくて、しれっと『賢姫』を指名する『剣姫』。

「だろうな」

　相方がリーリアなら、わざわざお互いが指名する、なんて条件つけなくても良かったもんな。
　これまで何度かゲームをしてきた感じだと、リーリアも手強そうだけど、やっぱイリス的にはアウローラの方が評価が高いのか。

「よろしくお願いしますわ、お姉様。そして、お手柔らかにお願いしますね」

　花が咲くような笑顔でアウローラが笑う。

「お義兄様」

　本来ならとても可憐で魅力的な笑顔の筈なんだけど、なんだろう。
　獲物を見つけた狐のようにも見えた……。