待ての勇者と急ぎの姫騎士

武者走走九郎or大橋むつお

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015:ズィッヒャーブルグ北広場

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待ての勇者と急ぎの姫騎士

015:ズィッヒャーブルグ北広場

　ギルドを出て、まずは装備を整えに行く。

　ズィッヒャーブルグは中央に領主の城があって、それを囲むように南北に広場がある。装備屋やアイテム屋は、表通りにもあるんだが値段が高く、ポーションや回復薬などはパック詰めやグロス単位がほとんどで、小規模パーティーには不向きだ。

　どうせ北門から出発することになるので、南広場は様子を見るだけにして、城を右手に見ながら北の広場に向かう。

「無駄に豪勢だなあ」

　城は、堀と城壁に囲まれ、色とフォルムはシンデレラ城だが、規模と重厚さは皇居の東御苑、つまり江戸城の本丸ほどもある。
　堀も外周の堀とは違って清潔で、白鳥が泳いでいたりして、注意書きは無くても排泄物を捨てるような者は居ない。

　市民も訪問者も、街の中に入れば、自ずと中の秩序に従うようになるみたいだ。

「スグルは、こういうのが好きなのか」

「ああ、そうだ」

　仕事だからこそ、月の半分は出張という生活を送っているけど、将来は、世田谷あたりの街で年金生活ができればと思っている。

「逆立ちした方がよさそうだぞ」

「逆立ち？」

　意味不な言い回しにエマも斜め後ろかで首をかしげる。

「スグルは２９才、逆立ちすれば９２才だ」

　プ( ´艸｀)。

　エマが可愛く噴き出す。

「…………(-_-;)」

「……なんだ、突っかかってこないのか？」

「つまらんギャグだからだ」

「ほう、エマ、おまえはつまらんことで笑うと、ご主人さまは言っているぞ」

「待て、そういう意味じゃない」

「エマ、この城の宮殿は収納できるか？」

「はい……主殿がギリギリというところです」

「おい、まさか？」

「ハハ、ただの話題だ、おお、広場が見えて来たぞ」

　もう昼を回っているというのに、これから出発しようというパーティーがあちこちの露天で買い物をしている。

「食材と、回復系のアイテムを見てはいかがですか？」

「そうだな、調理器具も一通りは揃えた方がいいだろう。それと地図もいくつかな」

『らっしゃいらっしゃいぃ！』『アイテムのバラ売りするよぉ！』『メーカー品が半額だよぉ！』『安いよ安いよぉ！』『買ってけ買ってけ！』

　コ▢ナ明けに足を運んだ世田谷ボロ市を偲ばせる賑わいだ。

「いろいろ混ざっています、安いものは消費期限を見た方がよろしゅうございます。試供品のあるものは試してからにいたしましょう……あ、あちらのお店……そっちのお店も……」

　水を得た魚みたいに、オレたちを先導するエマ。若い女性がイキイキしているのはいいもんだ。

　シュチエーションは違うけど、コスプレに目を輝かせているアキたちを思い出す。

「スグル様、テントを買いませんか。野宿をするにしても、テントの有る無しで疲れの取れ方が違いますよ」

　装備屋の前で、三人用のテントを指さすエマ。

「ああ、それはいいなあ」

　エマの指さしたもの以外に八人用の大きいのも買う。

「こんな大きなもの必要かぁ？」

「あ、ああ、どこで人を助けて必要になるか知れんだろが」

　ほんとうは、ヒルデやエマと寝床を離したいからなんだが、それは言わない。

「まあ、スグル様は、そこまでお考えなのですね！」

「オヤジ、多少高くてもいいから魔法設営できるテントにしてくれ」

　どんなテントでも魔法で張れるが、やはり的不的がある。長い旅になりそうだ、耐久消費財はいいものを買っておいた方がいい。

「簡易トイレも見ておいていいですか？」

「あ、それは必要ない」

「え、なぜでございますか？」

　控え目だけど眉を曇らせる、やっぱり、あの排泄物処理は堪えているようだ。

「エマ、スグルはトイレ魔法が使えるんだ」

「トイレ魔法？」

「ああ、手入れも始末もいらん優れモノだ。心配はいらん」

「ああ、任せておけ」

「はい、承知しました！」

「あ、そんなに畏まらなくていいから(^_^;)」

「はい、でも、ご主人様ですから」

　ウ……(*゜д゜*)

　ご主人様……メイド喫茶でしか言われたこと無いが、リアルメイドに言われるとけっこうな破壊力だ。

　オヤジとエマがやり取りの間、広場を見渡す。

　南よりもガサツだが、生き生きしている。モノを売る以外に、代書屋やら飛脚屋、本屋に見世物小屋まであるが、奴隷商いの店は無い。風俗同様、裏に周ればあるのかもしれないが、表に出ていない分だけ健全と言えるのかもしれない。

　本屋に行ってみようと、MPを少し使って読解スキルを習得……本屋の前まで来ると、けっこうな人だかり。意外とこの街は文化レベルが高いのか？　しかし、混雑しているところは——ちょっと待て——になって、隣りの見世物小屋は、なぜか休館。際物なんだろうが、看板を見ると討伐旅行の名所や名勝負を見せるようだ。

「なかなか面白いぜ、史実に忠実だしな」と本屋から出て来たニイチャンが頼まぬ解説をしてくれる。ポスターを見ると、派手ではあるが、ほぼほぼニイチャンの言う通りのようだ。

　それから、エマとヒルデと合流。追加のあれこれ買って、いよいよ北門に向かう。

「なんだ、高札が立っているぞ」

　ヒルデが示した高札を見ると、難儀なことが書かれている。

——ズィッヒャー川から北は危険レベルが上がっているため、ズィッヒャー川以北に向かうパーティーは、三人に一人の割合でレベルB以上の戦闘スキル、または魔法スキルを持っている者で構成されていること。レベルに満たない者は出門を禁ずる。ズィッヒャーブルク遠征局長官　フランツ・ミューラー　——

　ググ……これは困った。

　
☆彡　主な登場人物

・鈴木　秀（すずきすぐる）　　　　三十路目前のフリーター
・ブリュンヒルデ　　　　　　　　　ブァルキリーの戦乙女
・エマ　　　　　　　　　　　　　　バンシーのメイド
・女神　　　　　　　　　　　　　　異世界転生の境に立つ正体不明の女神
・ハンス・バウマン　　　　　　　　ズィッヒャーブルグのギルドマスター
・秀の友人たち　　　　　　　　　　アキ　田中
　

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