待ての勇者と急ぎの姫騎士

023:崖を下ると日暮里に似ていた

待ての勇者と急ぎの姫騎士

023:崖を下ると日暮里に似ていた




　小一時間歩くと崖に出た。

　
　崖を下った先は荒れ野で、ライズゼニッヒ山がその向こうに霞んでいる。

「……日暮里みたいだ」

「ニッポリ……でございますか？」

「え、ああ……オレの世界の町だ。崖の下の町でね、繊維関係の店が並んでいて、よくコスプレの生地とかを買いに来た」

「コスプレならアキバではないのか？」

「ちょっと前は日暮里とかだった……」

　学生の頃、今のようにコスプレの専門店なんか無かったから、日暮里で安い生地を探したんだ。

　娑婆っ気の抜けないオレは、見たものをついリアル世界のそれと重ねてしまう。

　日暮里の向こうは果てしない関東平野。遠く筑波の山々が霞み、二十歳の自分にはただの遠景。芝居の背景幕ぐらいにしか感じていなかった。

　いま、目の前に広がる荒れ野と山々はセットでも背景幕でもない。これから踏み込まなければならないオープンワールド。

　これが見ての通り、関東平野ほどの広さがあって、ライズゼニッヒ山が筑波山だとしたら……直線距離で６０キロ、道を探りながらだと８０キロは超えるだろう。道路や鉄道が整った令和なら屁でもないが、歩くんだ……それも、魔物や化け物てんこ盛りのオープンワールド(-_-;)。

「臆したか？」

「そんなわけないだろ、行くぞ！」

「はい！」「フフ」

　エマはオレの気持ちに寄り添うよう気合いを籠めて。ヒルデは鼻で笑って、オレの後に続いて崖を下りた。


「おい、なにか銅像が立ってるぞ」


　俺より先に崖を下りきったヒルデが薮の向こうを指さした。

「なんでしょう、馬に乗って狩りをしているような姿でございますが……」

「あ……」

「見覚えがあるのか？」

　それは、見覚えのある太田道灌の銅像だった。

「「オータドーカン？」」

「ああ、日暮里の駅前に立ってる銅像でな、昔、日暮里あたりを治めていた豪族だ」

「有名な人間なのか？」

　勇壮な馬上の姿に、ヒルデは興味を持ったようだ。

「たしか、家康以前に江戸城を作った殿さまだ」

「イエヤス？」

「あ、ええと……東京の元になった江戸という町を巨大都市にした男だ。サムライの頂点に立っていた奴で……ヒルデの世界だったらオーディンにあたるかな」

「グッ、オーディンだと(－＂－)！？」

「「え？」」

　オーディンは北欧神話の主神、ヒルデの父親のはずだぞ、なんで怒る？

　こういう時は話題を変える。営業テクというよりは大人の処世術。

「まあ、その種になる町を作ったということで、太田道灌はパイオニアとして尊敬されてるわけだ」

「なるほどなぁ、そう言えば、無駄のない体格で弓の構えもなかなかのものだ」

　ヒルデは、こういうのが趣味なのか。思わず腹の肉をさすってしまった(^_^;)。

「あ、こちらにも銅像が……」

　草むらの向こうにもう一つの銅像があるのをエマが見つけた。

「こっちは女だな」

「ああ……」

「見覚えがあるのか？」

「ああ、駅前にあったからな……」

　あったのは憶えているが、いちいち銅像の由来なんか読んだりしないからな。

　和服のロングヘア……たぶん歴史上の人物なんだろうが、よく分からん。

「両手で小さな枝を持っております……」

「花でも摘みに行ったのか？」

「さあな……まだ崖を下りただけだ、先に進むぞ」

「おお」「はい」

　薮をかき分けて先に進む。ちょっと煩わしい。

「わたしが前に立ちます」

「お、おお……」

　ズィッヒャーブルグで買った山刀を取り出して、バシバシ草を刈り倒しながら進むエマ。

　バシ　ビシバシ　バシ……

　パッと見、華奢なメイドなんだけど、なかなかの馬力だ。

　五分ほど進むと開けたところに出たのだが——しまった！——という顔をしてエマが停まってしまった。

「申しわけございません、わたくしとしたことが、元の場所に出てしまいました……」

「「ああ……」」

　太田道灌と和服のロン毛が、さっきと変わらずに建っていた。

　

　☆彡　主な登場人物

・鈴木　秀（すずきすぐる）　　　　三十路目前のフリーター
・ブリュンヒルデ　　　　　　　　　ブァルキリーの戦乙女
・エマ　　　　　　　　　　　　　　バンシーのメイド
・女神　　　　　　　　　　　　　　異世界転生の境に立つ正体不明の女神
・ハンス・バウマン　　　　　　　　ズィッヒャーブルグのギルドマスター
・フンメル　　　　　　　　　　　　西の墓地に葬られている一万年前の勇者
・カルマ　　　　　　　　　　　　　フンメルとパーティーを組んでいたエルフの魔法使い
・秀の友人たち　　　　　　　　　　アキ　田中