幸せの青い本

幸せの青い本 14

１４

　青い本を開く。
「大島マコ、死んだ両親が見えるようになる」
　マコの願いは書き換えられていた。
「どうして……」
　うなだれて本を落とす。本は、師島アカリの願いの書かれたページを開いた。
「師島アカリ、不老不死になり本と共に生きる」
　その文字が、マコに訴えかけるように揺らいで見えた。
「アカリ？　アカリなの？」
　青い本から返事はなかった。マコはペンを取り最終ページを開く。背中から男女の腕が現れマコを引き止める。振り返ると、両親が物言わずにマコを見下ろしている。
　マコは両親を振り払うように自らの書き換えられた願いの下に、文字を書き込む。
「アカリと話がしたい」
と書かれた文字はページに吸い込まれていく。代わりに文字が浮かんでくる。
「筆談を選択してたら、本の中に来れたのに、残念ね」
「アカリなの？」
　両親が再びページに文字を書こうとするマコの手を強く握った。青い本との間に割って入るようにマコを本から遠ざける。
「そうよ」
　本に文字が浮かぶ。マコが叫ぶ。
「この本は何なの？」
「願いを叶える幸せの本よ」
「幸せの本？　人が死んでるのに？」
「人の幸せは人それぞれだもの。それに……」
「それに？」
「欲が深い人間は、愛されないのよ」
「え？」
「叶えられる願いは、三つまで。三回ではないの」
「三つ叶えたらどうなるの？」
「それについては答えられないわ。私は一つ目の願いでここに来たんだもの」
「ここってどこよ」
「本の中。ここは本当に素晴らしいわ。マコも来ればいいのに。今からでも遅くないわ。こっちに居らっしゃいよ」
　マコは本から離れる。
「アカリじゃない」
「師島アカリよ。授業中に手紙を回したでしょ？　私の字でしょ？」
　マコは前に立つ両親を見つめる。両親は首を横に振る。
「アカリは、私のことをマコなんて呼ばないし、書かない！」
　青い本はマコの言葉を受けて文字を消す。小さく震えだし、ページが切り裂かれるように文字を浮き出した。
「あとひとつ」