娼館で元夫と再会しました

【シークside】

妻のアリスがいなくなった。

帰ってくると、屋敷は騒然としていた。
彼女が出掛けると言ったきり帰ってこないらしい。

何か手がかりはないかと寝室に向かう。

そして机に置かれた離縁状を見つけ、私は愕然とした。
一体どうしてなんだ？

夫婦関係は良好だと思っていた。
彼女と過ごす時間はとても楽しかった。


「理由が分からない…」


僕はすぐ古くからの友人カイルを呼び寄せた。


「夜遅くに何かと思えば、奥さんに逃げられた？」


カイルは信じられないと驚くように言った。


「あのシークが…？」


そして次の瞬間、面白いというように笑い始めた。


「失礼だな、どうして笑うんだ。」


「あのモテる貴公子と呼ばれるお前が妻に逃げられるなんて、思ってもみなかったよ。」


独身時代、私はそんな風に呼ばれていた。
だがそれは今、関係ないだろう。


「心当たりはないのか？」


笑い終えたカイルにそう聞かれ、考える。


「独占欲が強すぎたんじゃないか？
友人の俺にも会わせないようにしてたんだから。
まぁ、でも遠目から見たことあったけど…奥さん綺麗だよな。
誰にも見せたくないって気持ちも分かる気はする。」


私はカイルに妻アリスを紹介したことがなかった。
その理由はカイルが節操なしの女好きだったからに他ならない。

僕の独占欲に気付いたのはその時だったか。
カイルにアリスを取られたくないと思ったのだ。

今まではそんふうに誰かを思ったことがなかった。


「お前は奥手過ぎなんだよ。
そもそも求婚するまで面識も持てなかったなんて、モテる貴公子にあるまじきじゃないか。」　


カイルが言うように、僕はアリスにだけ奥手だった。
社交界でアリスに一目惚れをした。
しかし緊張で話す機会を作れなかった。

結局、求婚するまで面識をもてなかった。


「でも結婚してからは良好な関係を…」


「ちゃんとコミュニケーションをとっていたか？」


「コミュニケーション？」


「ちゃんと話せていたのか？」


話？

それは…


「できていなかった…」


「それ、だよ。
きっと奥さんは不安になったんじゃないのか？」


「それで…」


「探して誤解を解くしかない。」


僕は、アリスを不安にさせていたのか。
早くその誤解を解かなければ…


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しかし半年経ってもアリスは見つからなかった。

しっかり話をしていたら…
後悔が募る。


「シーク、大変だ。」


そんな時、顔面蒼白といった様子でカイルがやってきた。
僕は胸騒ぎがした。


「君の奥さんが…」


カイルの口から出たその言葉に、僕は衝撃を覚えた。