「守りたい、君のすべてを」

第8章：誤解と痛み

第8章：誤解と痛み
数日後、ホテルの静かな一室。
玲奈は疲れた表情でデスクに向かっていた。
京介は傍らで資料を整理していたが、その距離感は以前よりも遠く感じられた。
「ねえ、榊さん」玲奈が声をかける。
「最近、なんだか冷たいよね。私に近づかないようにしてる？」
京介は一瞬、言葉を詰まらせた。
「……誤解です。任務のための距離です」
玲奈の目に、失望の色が浮かぶ。
「距離を取るなら、理由をちゃんと教えてほしい。私、あなたに頼ってるんだから」
京介は苦しそうに視線をそらす。
「感情が入ると、判断を誤る。それは許されません」
「でも、それじゃまるで私が重荷みたいじゃない」
玲奈の言葉に、京介は初めて動揺を隠せなかった。
「そんなことは……」
「じゃあ、なんで冷たくするの？」
玲奈の声が震えた。
「……すみません」
京介はついに声を落とし、壁にもたれかかった。
「俺は、守るだけじゃ足りないのかもしれない。感情を捨てれば楽かもしれないが、それじゃ貴女を本当に守れない」
玲奈はその言葉を聞きながらも、心に痛みを感じていた。
「私だって、あなたの気持ちなんてわからない。でも、一緒にいたいと思ってるの」
京介は静かにうなずき、そして言った。
「……その気持ちを、無駄にしないようにします。だが、今はまだ、壁を壊せません」
ふたりの間にできた溝は深く、容易には埋まらなかった。
しかし、それでも少しずつ、心の距離を縮めようとする二人の意志は確かにあった。