クールで一途な白雪さん

七十八話 盛り上がり

　繭奈との関係をオープンにして、次の日がやってきた。隠す必要もないので、通学の途中で彼女と合流し教室に入る。
　外にいる時から見られている感じはあったが、入ってからは教室内にいる全員から視線を向けられる。繭奈の友人の一人が、席に荷物を置いた俺に話しかけてきた。こちとら告美たちと挨拶しようってんのに、急ぎすぎだろ。

｢ねぇ蔵真くん？｣

｢ん？｣

　なにが ん？だよ白々しい。彼女らが話しかけてくる理由なんて、たった一つしかないだろう。
　だが、わざわざこちらから話す必要もないのだ。白々しいのはそのためである。

｢蔵真くんってさ、冬夏と付き合ってたんじゃないの？｣

｢いや、前から繭奈と付き合ってたけど｣

｢えっ、じゃあ冬夏は？｣

｢アイツは……繭奈繋がりで仲良くなっただけだよ｣

　冬夏に関してはどう答えるべきか分からなかったが、取り敢えず当たり障りのない答えにしておいた。それを聞いた彼女らは不思議そうな表情だ。

｢それにしてはかなり仲良さげじゃない？あの子が男子と手を繋ぐなんて、考えられないんだけど｣

｢そう言われてもな｣

｢じっじゃあさ、どっちと先に付き合ったの？｣

｢いやだから、冬夏とは付き合ってないって。俺はあくまで繭奈の彼氏、冬夏は友人だよ｣

｢相変わらず素っ気ないなぁ。まぁそんなツレない龍彦はありよりのありだけどね｣

　繭奈たちの友人と話していると、後ろから冬夏の声でそう言われて、ギュッと腕を回される。スキンシップが激しすぎるだろう。

｢おっはよ。今日もイケてんね、龍彦｣

｢おはよう冬夏、暑苦しいぞ｣

　人懐こい笑みを向けてくる冬夏に、いつも通りの返しをする。そんな俺の言葉に周囲がどよっと驚いたような反応を見せる。

｢いいじゃん、汗の匂い嗅がせろ｣

｢いやキモ｣

｢ひっどい！｣

　妙に好感度が高いのはいつものことなので、少し雑くらいの反応がちょうど良いかもしれない。
　どういう理屈かは知らないが、冬夏はこれでも楽しそうなのだ。

｢冬夏？いつまでも龍彦くんに抱きつかないでくれるかしら？｣

｢あーゴメンゴメっ、って怖っ！｣

　凄まじい目力の繭奈に至近距離で睨まれた冬夏が、より抱きつく腕を強めて顔を押し付ける。
　だから暑いというに、しかし彼女は離れない。一瞬でてきた謝罪はなんだったのか。
　というか、暑いという感覚はないのかコイツは。

｢隙あらば密着するのはやめなさい｣

｢むぅー、いいじゃん別に減るもんじゃないし｣

｢暑いんだが？体力減るぞ｣

　そもそもお前が言うなという話である。繭奈に注意されたに関わらず、冬夏は駄々をこねて離れようとしない。
　なので、離れてもらおうと出た一言なのだが、冬夏は聞くつもりがないようだ。

｢大丈夫だよ、もし倒れたら一緒に保健室行ったげる。添い寝するからね｣

｢じゃあチェンジで｣

｢受け付けておりませーん｣

　もし倒れたらと、悪びれることもなく言っている冬夏である。俺としては本命に添い寝をお願いしたいのだが？
　そんなやり取りの中、遂に繭奈が行動を起こす。

｢龍彦くん｣

｢あっはい｣

　突如として俺の目の前に立った繭奈が、俺を挟むようにして抱き締めてきた。繭奈と冬夏のサンドイッチに、周りからささやかな悲鳴が上がる。
　まぁ女子からのソレはどちらかというと、明るいものだったけどね。それこそ、人の色恋に盛り上がっているあの感じだ。

｢冬夏は後ろをとるなら、私は前ね｣

｢今度変わってよ｣

｢嫌よ｣

　なにやら俺を挟んで会話を始めるぞ繭奈たち、っていうかそんなことよりさ……

｢ここ学校だぞ自重しろ｣

｢｢たしかに｣｣

　少しばかり調子に乗りすぎている二人を一喝すると、素直に抱擁を解く。多分、見せつけたいんだろうな。
　昨日までのだる絡みをやめるようにと、そんな意図を周囲に向けて。

｢ねねっ！繭奈と蔵真くんってさ、いつから付き合ってたの？夏休み？｣

｢もっと前よ｣

｢夏休みから付き合ったのはアタシだよー｣

　付き合ってねーよ。でも、わざわざそうは言うまい。ここは敢えて付き合ってると誤解させてやろう、そうすれば男子連中が冬夏に纏わりつくこともないだろう。

｢えぇー、いつの間に付き合ってたの？全然気付かなかったんだけど｣

｢そりゃ隠してたもの。簡単にバレちゃ困るわよ｣

　なんてことの無いように返す繭奈だが、実際よくバレなかったと今更ながらに思う。それこそ夏休みの時に、誰かとばったり会ってもおかしくなかった。

　もしかしたら、繭奈はその辺のやりくりが上手なのかもしれない。友人との関わりで、誰がどこに遊びに行くという話を覚えていたとかね。

｢えー、じゃあさじゃあさ、どっちが先に告ったの？やっぱり蔵真くんから？｣

｢もちろん私よ｣

　繭奈が質問に答える度に、周囲からは驚きの声が響く。いつの間にか彼女の友人たちが集まってきており、随分と盛り上がっている。

　なんだか、思った以上に注目されてしまったな。