好き逃げ！ = 好きですけど、逃げていいですか？ × 俺の許容範囲は限界です！（連載版）

好きじゃない

28 二章〈２〉③ 野暮用と連れション*

　　＊　＊　＊

「吉田、藤崎はどこに行った？」

　藤崎が席を外してしばらくたった頃、東條は主のいない机をコンと叩くと、吉田にそう尋ねてきた。問われた吉田は首を傾げ、一瞬考える。

「たぶん、トイレじゃないですかね。確か、頭を冷やしてくるとかって、言ってたんで」

　だが、そういえば席を立ってからだいぶ経つ。

「あ、でも――」
「そうか。分かった」

　まだ言いかけている吉田に背を向け、東條はさっさとオフィスを出ていく。

　吉田はその背中を見ながら、なにか急用でもあったのかと、首を傾げて見送った。

　　♢　♢　♢

　手洗い場に行く途中、聞き慣れた声が聞こえた気がした。東條が手洗い場の手前にある階段の出入り口を覗くと、見上げた先に見知った姿があった。

「岡野？」

　上り階段の踊り場にいた人物は名前を呼ばれ、一瞬だけ驚いたように動きを止めると、東條に視線を向けてくる。

「東條……」
「誰かいるのか？　邪魔したのなら悪い」
「いや、電話に出てただけだ。用件は済んだから、問題ない」
「そうか」

　誰かがいた気もしたが、岡野がそう言うのならそうなんだろうと、深く詮索はせずに東條は話題を変えた。

「こんなところで会うなんて、珍しいな。なにかあったのか」
「野暮用だよ、もう終わった。それより、おまえこそどうしたんだ」
「手洗いに行く途中だった」
「便所か。ちょうどいい、俺も行く」
「なんだ。この歳で連れションか？」
「それも、男同士でな」

　と、笑い合う。