［完結］サクリファイス～主従の契約

第3章 スタンピードと気持ちの連鎖

1

「……………………」

「ご主人様」

「……………ベル」

 スタンピード討伐の為に出発する。
広場に集まったジーヴス達は顔を引き攣らせる、 強ばらせる者や、 震え泣くジーヴスもいる。
しかし、 ほとんどのジーヴスは腹を括り前を真っ直ぐに見ていた。
戦闘参加者は18歳以上のジーヴス。
出発の時間を黙って待っていた。



 そして、カーマインとベルライナは少し離れた場所で向かい立っていた。

「ベル、 必ず生きて帰ってくるんだ」

「はい、 ベルは必ず生きて帰ります。」

「………ああ」

「ご主人様」

「なに？」

「ベルが安心して、戦えるようにご主人様は笑って待っていてくださいね」

ベルライナの言葉に、 カーマインはまた泣きそうな顔をする。

「……ベルは難しい願いばかり言うね……約束、 俺は笑って待ってるよ。だから、 ベルライナ、 君も笑って帰って来てくれるね？」

 「……………はい」

 抱きしめ額を合わせて微笑み合う。
きっと帰ってくる、 ここで終わりなんかじゃない。
全てが終わったら、 元通り平穏な暮らしに戻るんだ。
2人は気持ちをひとつにする。
出発の時間はもうすぐだ。




「いーやーだぁぁ！！君を行かせたりしないからなぁぁぁ！！」

「ちょっ…ご主人、 俺だけ行かないとか無理でしょ」

「無理なんかじゃない！無理なんかじゃなーーい！！君がいなかったら誰が僕を守るっていうのさぁ！！ねぇ、 行かないでくれよー！」

 長身の白髪の青年の腰にしがみつく可愛い女性。
見た目は幼いが、 サクリファイスをしてジーヴスを連れている、 成人しているようだ。
ジーヴスは主人である女性を引きずりながらジーヴスが集まる場所へと向かっている。

「ちょっと……離してよ、 ご主人をジーヴスの群れに連れて行きたくないんだから」

「嫌だね！！離したら行っちゃうじゃないか！！ぜぇーーったい離したりしない！別にサテラ1人居なくたって大丈夫だよ、 バレたりしないってぇ」

「こんだけ目立っておいて良くそんな事を言えるな、 ご主人！」

女性の顔を片手で押さえつけ、 離そうと押すが、女性は腕どころか足も絡みつかせる。

「うわっ！蛇かあんたは！」

「離してやるもんかぁぁぁ、 君は僕と一緒にいるんだよぉぉぉ……」


 既にいるリアルドとジーヴスの視線を集める2人はまだもみ合っていた。
行かせたくないリアルドに、 行かないといけないジーヴス。
ジーヴスは主人であるリアルドに何度も待ってろと言ったが、 なかなか聞き入れない。

「サテラを連れていかせたりぃぃ………いったぁ！！」

「まったく、 何をしてるのさ」

「カーマイン！！ベルちゃんも！」

 ジーヴスにしがみつくリアルドの頭をグーで軽く殴ったカーマイン。
女性は驚きジーヴスを離して振り向いた。

「カーマイン！これが黙っていられるかい！なんでうちのサテラが行かないといけないのさ、 あんなモンスターの群れに！」

「それは俺だって同感だけどさ。 好きでベルを戦いに出したくないよ」

「そうだろ？君ならわかってくれるだろ！？」

「わかるけど、 しなきゃ皆死ぬ」

「………それは」

「クーフェンだってわかってるだろ？」

「わかるけど、 だけど！サテラと離れたくないんだもん！……そうだ、 僕も行くよ！それなら……」

「ご主人！」

 必死に話すクーフェンに、 クーフェンのジーヴスが声を荒らげた。
今までにない真剣な表情、 口調にクーフェンはビクリと口を閉ざす。

「いい子だから待っててくれよ…あんたがいる場所を守るために行くんだから、 あんたが来たら意味がないだろ」

「………君がいないじゃないか…」

「いるよ、 あんたの隣に。いつも居ただろ？」

「……………………」

「あんたがいる場所を守るんだ。……あんたを守りたいんだよ」

 俯きスカートを握りしめるクーフェンに、 ジーヴスはやっと優しい顔つきに戻った。

「クーフェン様」

「なに？ベルちゃん」

「ベルも行きます。サテライトと一緒にです。お互い補い戦います、 そうしたらより安全になります」

「あん……ぜん」

顔を真っ赤にして泣くクーフェンはベルライナを見た。
任せてください、 2人で無事に帰りますから。
そう言うベルライナに、 クーフェンはサテライトを見てから頷いた。

「……………サテライト…僕は君を待ってる、 ずっとずっと。だから、 ベルちゃんと帰ってきて。絶対だからね！」

 腕輪と首輪がひかる。

 サテライトの服を掴みボタボタと涙を流すクーフェンにサテライトは、 はんっ！と鼻で笑った。

「ご主人に言われなくたって、 無事に帰ってくるよ。 」

「はっ鼻で笑ったな！！可愛くないぞサテラ！」

「大の男捕まえて可愛いはないでしょ」

「なにおーー！！」

 キー！と怒りながらサテライトの胸をポカポカ殴るクーフェンに、 カーマインはベルライナと顔を合わせて笑った。

  まったく、 素直じゃないね。

  でも、 これでクーフェン様が落ち着かれました

 そう目で会話をしながら。