The 25th Hour -祓霊庁第七支部事件録-

第二章：セントクレア郊外・少女憑依事件録

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　祓霊庁には、様々な決まり事がある。
　祓い師といっても大きな組織の一部であって、好き勝手には出来ない。

　その中で、定められた戦闘スタイルというものがある。

　

　神具使い（Arma Dei / アルマ・デイ） 
　
　神具を扱う祓い師のことを言い、武器自体に祓魔の祝福が宿っている。
　攻撃時に一般的に言う、祈りと呼ばれる祝詞を必要としない為、ロスタイム無く攻撃に移れる。
　武器タイプは様々あり、聖剣・銃・鎖・聖槍・弓矢・札等がある。

　
    祈祷師（Orator / オラトル）

詠唱や祈りで術を発動するスタイル。 実体化させる・弱体化させる・結界を張るなどサポート系に強い。
　攻撃にも適していて、遠距離から強力な一撃を放てる。祈りが途切れると術が解けるリスクあり、使用時の見極めが必要。
　この場合の神具は、祈りによって施行される能力の増幅装置となる。


　複合型（Hybrid / ハイブリッド）

神具と祈りを併用して戦うスタイル。自分の特性に合わせて戦闘スタイルを変化できる。 強力な攻撃が出来るのだが、扱いずらい一面もあり、慣れるまでに時間がかかる。


　基本形がこの三つで、他に、特異型（Anomal / アノーマル）もある。 
　稀に存在する「型にはまらない祓い師」というもので、生まれつきの異能や、悪魔の力を逆利用する者が含まれる。


　どの戦闘スタイルでも、必ず神具を持つことが定められている。
　この神具というのは、力の媒体、増幅器となるのだが、他に大事な役割がある。
　 
　
　それが、祓い師の体の調整である。


　神の力を借りて使う御業は、人間の体には負担が大きすぎる。
　そのため、祈りにより神から力を借入れ、神具という媒体を通して負担なく悪魔祓いを遂行するのだ。

　だが、それに祈祷師オラトルだけが含まれない。

　祈祷師オラトルの場合は、神具から直接御業を施行するのではなく、あくまで増幅器とする。
　神具の能力をそれ一点にすることによって、 
神具使いアルマ・デイ よりも複合型ハイブリットよりも強い御業を出現出来るのだ。


　戦闘スタイルは全て素晴らしいと思われるが、どの戦闘スタイルも一長一短。

　神具使いアルマ・デイは、ロスタイムなく発動出来る御業は万能だが、祈りによる御業の重ねがけが出来ず、一定の力しか発揮できない。 全ては神具の機能に一任される。 

　複合型ハイブリットは、神具と祈り、どちらも使用可能の為、御業の重ねがけが出来る。だが、基本的に祈りを必要とするので、短くても5秒～30秒のロスタイムがある。 


　そして、もっともハイリスクハイリターンなのが祈祷師オラトルである。
　  
　神具によって倍増され、祈りから直接御業を発現する祈祷師オラトルは、神具を使っての体の調整ができない。 倍増器以外の機能を付けると御業が発現しない為だ。
　そのため、祈祷師オラトルは自らの体を御業を発現させる為の道具として扱う。

　そうなると、強い神の力によって祓い師の体は内側から壊されることになる。
　体力、精神力が著しく削られ、最悪死亡するケースが昔からあったのだ。
　 
　その為、強い力を発揮する祈祷師オラトルではあるが、一定の条件下が揃っている場合以外、この戦闘スタイルは許可されない。


　その、一定の条件下をクリアしたのがセラフィエルである。
　彼が祓い師となる場合、目が見えず武器となる神具を使った立ち回りが出来ない為、祈祷師オラトルになるしか選択肢がなかった。
　その為には、体に負荷がかかりすぎる問題を解決しなくてはどうにもならない。


　　
　そこで行ったのが 「循祈契じゅんきけい」と呼ばれる契約である。 


「祈りと力の循環」に焦点を当てた特別な契約で、祈祷師オラトルと契約者との間で、霊力・体力・精神を循環させる。 単なる供給ではなく「互いの一部を渡し合う」ことで成立する契約である。


　セラフィエルは、これをジェイクと契約した。
　発動方法は、お互いの信頼関係を大前提とし、循祈契じゅんきけいより意識づける為に契約の名前を言って口付けること。 

　口付け以外にも手を繋いだり、体液を媒体にするなどお互いを分け合う必要がある。
　手を繋ぐくらいでは効果が薄く、また、セラフィエルは伸ばされたジェイクの手を取るのが難しい。

　だから、そばに居るジェイクがセラフィエルと口付け唾液などを媒体に循祈契じゅんきけいを行うことで、体内の循環を保つのだ。
　疲弊した体が回復する代わりに、多少ジェイクの体力を消耗するくらいで、効果は高い。

　循祈契じゅんきけいはメリットが多く、デメリットは契約時の触れ合いくらいだろう。


　祈祷師オラトルは、力を使いすぎて倒れるリスクを軽減、神具による増幅攻撃を長時間維持可能。 無意識下でも一時的に守護の祈りが効くというメリットがある。

　そして（契約者）は、 自分の霊力と体力の一部を分けることで、一時的二戦闘中の安全や判断力が向上。 さらに、祈祷師オラトル との親密度や信頼が強化される。
　

　この契約に嫌悪感が無ければ、祈祷師オラトルも、もっと増量されていたかもしれない。




　これにより、セラフィエルはジェイク以外のとのバディは組めず、イニシエイト級からヴァンガード級への昇格試験が生涯出来ない事が決まった。 ヴァンガード級は、リーダーとなり得る素質が必要で、目が見えないセラフィエルには難しい。
　なによりヴァンガード級は、ジェイクの持つセンチネル級とバディを組めないのだった。