ララのことが好きだった私が、ララの彼氏に操られて、彼の“彼女の一人”にされるまで

5

　――ガン、ガン、ガン。
　頭の奥で、何かが内側から叩かれているようだった。

　呼吸が浅くなる。
　喉が乾く。
　まるで、脳が焼けるような異常な熱がこみあげてくる。

（……ダメ……！　私、私……！）

「サナちゃん。ねえ、大丈夫？」

　その声が、やけに遠くに聞こえた。

「顔、真っ青だよ。ふふ……効いたみたいだね。予想以上に」

　ぐらり、と世界が傾く。
　私は、タクマの目の前で、膝から崩れ落ちた。

　床に手をつこうとしたが、力が入らない。
　思考も鈍る。視界はにじみ、光がうす暗く滲んで見えた。

（立って……立って……まだ……）

　心の中で、何度も叫ぶ。
　だが、体は言うことをきかなかった。

　

　タクマはしゃがみ込み、私の顔をのぞき込む。
　口元には、演技ではない――本物の笑み。

「……まだ意識あるんだ。へぇ……君、意外と根性あるね」

「……っ、あ……」

　声が出ない。喉が震えるだけ。

「普通なら、もうとっくに“俺に夢中”になってるんだけどな。ま、いいや。ちゃんと書き換わるまでには、少し時間がかかるタイプなんだろうね」

　タクマはゆっくりと立ち上がり、個室のソファに座るよう促す。

「ほら、立てる？　歩ける？　無理だよね。……仕方ないなぁ」

　彼は私の腕を乱暴ではない程度に引いて、カラオケのソファへと運んだ。
　私はほとんどぐったりしたまま、座席に身を預ける形になる。

　頭はまだ重い。吐き気すらする。
　だけど、意識ははっきりしている。

（……ララ……）

　その名前だけが、脳裏に浮かぶ。

（あんな男に……ララを……）

　怒りだった。
　焼けるような怒りが、意識の底から湧き上がっていた。

　それだけが、今の私の理性をつなぎ止めていた。

　

「……おぉ……その顔いいね」

　ふいに、タクマが小さく笑った。

「目はまだ死んでない。でも、体はもう“こっち”に傾いてる。うん、いいよ。徐々に染まっていくタイプ……楽しみがいがある」

　タクマは立ち上がり、部屋の照明を少し落とす。
　そして、私の隣のソファに腰を下ろした。

　近い。
　吐息がかかるほどの距離。

「最初から思ってたけどさ……サナちゃんって、綺麗だよね」

「……っ」

「男にモテそうなのに、全然そういうのに興味なさそうで。……もしかして、女の子が好き？」

　その一言で、私はわずかに顔を強張らせた。

　タクマはすかさず、にやりと口角を上げる。

「やっぱり……ねぇ。じゃあさ、そういう“君の中の軸”も……俺がちょっとずつ壊していくから」

　吐息混じりの声。
　それは、明らかに“優しさ”の仮面を脱ぎ捨てた男のものだった。

「……まだ抵抗してるのも、わかるよ。だけどね、もう君の心には、俺がちゃんと足を踏み入れてる。……ねぇ、感じない？　この鼓動」

　タクマは私の手首に指を添える。
　触れられたその瞬間、身体がわずかに震えた。

　頭では拒絶しているはずなのに、身体が勝手に反応してしまう。

（違う……これは私じゃない……！）

　わかっている。
　でも、その“わかっている”という感覚すら、崩れかけていた。

「この部屋で、君は俺と初めて会って――
　この部屋で、君は俺を“意識”し始める」

　その声は、甘く、毒のように響いた。

　私の理性は――ほんのわずかずつ、削られていった。