婚約破棄される悪役令嬢ですが実はワタクシ…男なんだわ

第三部 乙女ゲーム？高等部編

１７

「も、もしかして、魔物退治が進んでないのも」
「王家と騎士団は魔物討伐に積極的だよ。まだ覚醒していないシレネを参加させて、現場で実践を積ませようとしたんだ。でも、これにトルマリンとガーネットと教会側が反対して、聖なる乙女を先に覚醒させるべきだと訴えているんだ。実際、今はシレネは教会に篭って頑張ってるらしいけど、なかなか能力が開花してないんだ」

　魔物討伐も聖なる乙女の育成も進んでない理由は分かった。
　
　それは国外が予想した通りだった。内部で王族と貴族の対立が互いに足を引っ張ってるんだ。

　しかもキッカケは公爵家の希望で結ばれた婚約を、公爵家が勝手に破棄したこと。

　しかも、当事者はジェードと、オレ！

　ダメだ！こんなの他国に報告できない。

　現状と他国への依頼で頭を悩ませてると、ジェードがジッとオレを見つめてるのに気づいた。

「何だ？」
「リア、僕の事、軽蔑する？」
「へ？何で？」

　軽蔑どころか、申し訳なさと、感謝しかない。

「だってさ、僕は、1人の令嬢の未来を奪ったんだよ？」
「ジェード…」
「とても良い子だったんだ。いつも前向きで、賢くて、リアみたいに周囲への気遣いがすごくて…」

　ジェードの声が詰まる。懸命に泣きそうになるのを堪えてるのが分かった。まるで小さな子みたいに。

　かろうじて、動く両腕でジェードの頭を抱き寄せた。涙が見えない様、オレの胸を貸してやる。

「オレにその令嬢の良さは分からないよ。でも何か理由があってした事だろ？」
「うん。彼女からその日、どうしても破棄して欲しいってお願いされたんだ。きっと何か事情があったんだと思う」
「……そうだよ。だからさ、もしかしたら令嬢は今頃自由を謳歌してるかもしれないだろ？」
「…へ？自由？」

　予想外の意見にジェードが変な声を出して顔を上げた。

「例えばだよ。ジェードが婚約破棄した事で、彼女が救われたと感じてる部分もあるかもしれないって話」

　オレはまたジェードの頭を胸に引き寄せた。

「だからさ、もう自分を責めるなよ」
「……っ」

　ジェードは何も言わなかった。ただ静かにオレの胸で泣いてる。オレも無言で、ただその頭を撫でてやる。

　そう。ジェードは悪くない。

　悪いのは、全部、オレだから。

「リア…何で泣いてるの？」
「…泣いてない」

　気づけばオレの目からも涙が流れてた。泣く資格なんて、ないのに。

　ジェードがちょっと身体を起こしてオレの目元を拭った。自分だって泣いてるくせに。

　ジェードの綺麗な顔が近づいて来て、オレの目元にそっと口づけた。

　まるでオレの涙を、苦しみを救う様に。

　ジェードと視線がぶつかる。子供の時から見ている柔らかい緑の瞳が潤んで。その目尻から涙が溢れた。

　今度はオレがその涙を救う様に、ジェードの目元に口付ける。

　そしてまた、視線が絡むー。

　まるで互いが吸い寄せられる様に、オレとジェードは唇を重ねた。



　ジェードの唇は柔らかくて。ふに、と弾力があった。

　気持ち良い。そう感じる。ただ触れただけなのに。何だか気持ちが通じ合うみたいで。

　もっとしたくなった。

　無意識にジェードの服を掴む。

　ジェードが再び唇を重ねてきた。ふに、という柔らかさと、微かにリップ音がした。

　それが耳を刺激して。甘酸っぱい気持ちが胸に広がる。

　この感情を何て呼ぶのか、分からない。

　だけど、胸がいっぱいで、なんだかまた泣きたくなって、少し、身体が震えた。

　オレが微かに震えたのに気づいたのか、ジェードはチュッとリップ音を鳴らして、またキスしてきた。

　そして。唇から、頬、おでこ、瞼。いたる所に、口づける。その度に、オレは溢れそうになる感情に身体が震えた。

「ジェード…」
「…なに？」

　優しい瞳がオレを見つめる。この視線を独り占めしたい。そんな自分の気持ちに戸惑う。

「…何でもない」
「ふふ、どうしたの？赤くなってるよ」
「言うな」

　拗ねて離れ様としたオレを。今度はジェードが抱き寄せた。さっきまでと体勢が逆転して、すっぽり奴の腕の中に収まる。それがちょっと悔しくて。不思議と安心した。

　ジェードがオレの顎に手をかけて、持ち上げる。またキスされる。そう思ったけど。全然嫌じゃ無くてー。

　オレは目を閉じて、されるがままジェードを受け入れた。