俺の相方はハイエナです

16-2

喫茶店に入ると、既に守谷さんが来ていた。

「初めまして、灰村くん。元キューブのマネージャー、守谷もりや新あらたです」
「は、初めまして。灰村ヨルです。ご挨拶もなく、椎名さんとコンビ組ませてもらってすみません」

ニコニコしてる守谷さんとは対照的に、ヨルはガチガチに緊張していた。

「謝らなくていいよ。キミがいなかったら、椎名くんは地元に帰ってただろうからね。引き留めてくれてありがとう」
「いえ、僕はそんな……」
「それで守谷さん、話ってなんなんですか？　まさか、社長を説得してくれたわけじゃないですよね」
「うん、悪いけどそれはできなかった」

少しだけチラついた希望が一瞬で消える。
でも守谷さんの瞳の奥に、何かの決意がある気がした。

「僕、事務所を辞めて独立することにしたんだ」

寝耳に水だった。今までそんな話聞いたこともない。
それに、このタイミングって……

「まさか、俺を庇ったせいでクビに……」

自分が辞めただけならまだしも、人の人生まで狂わせたとなっちゃ責任が重すぎる。
でも守谷さんは「違う違う」と顔の前で手を振った。

「前々から考えてはいたんだ、いつか独立したいって。でもなかなか踏ん切りがつかなくてね」

守谷さんは、控え目で堅実なタイプだ。優秀なマネージャーだし、このまま事務所に勤めていれば出世できただろう。
独立なんて、そんな野心を秘めていたとは思わなかった。

「でも、なんで今……」
「椎名くんを見てね」

俺？　と自分を指差すと、守谷さんがうなずく。

「周りに反対されても自分を貫く椎名くん、一緒に頑張ってる灰村くん。キミたちを見て、自分が恥ずかしくなったよ。マネージャーとして散々偉そうなことを言ってきたのに、僕がこんなんじゃダメだって反省した」

守谷さんが俺とヨルを交互に見据えた。

「今独立すれば、キミたちのチカラになることができる。協力させてほしい。僕が作る事務所に、所属してほしいんだ」