【完結】女医ですが、論文と引きかえに漫画の監修をしたら、年下大学生に胃袋をつかまれていました

食事会ですが、講義にもなりました

　なんとか約束の時間までに仕事を終えた私は、イタリア料理店にいた。

　リクが満足そうにチーズペンネを口に入れる。


「とっても良いお店ですネ。さすが、ゆずりん先生が選んだお店です」

「だから、私の名前は柚鈴ゆりです。実は……」


　私は静香からこの店を教えてもらった経緯を話した。


「そのアミーゴにグラッチェと伝えてください。このお店は、モルト・ブォーノ。とってもグストーゾです」

「アミーゴは友達で、ボーノは美味しい？　グス……なんとかは？」


　私はリクの隣でピザを頬張っている黒鷺に視線を向ける。こういう時の通訳！

　黒鷺は素っ気なく答えた。


「両方、美味しいという意味です」

「はい。ここはイタリアの味です。とっても好きですヨ」

「よかったです」


　黙っていればイケメン紳士なのに、子どものようにリクが喜ぶ。でも、これはこれで眼福。

　リクはグレーの薄手のジャケットに、ピンクのＴシャツという攻めた服装。
　日本人なら気後れしそうな色合いを、さりげなく着こなす。さすが、オシャレの本場のイタリア人。

　一方の黒鷺は五分袖シャツに、ジーパンというラフな格好。しかもシャツが細身だから、立派な体格と二の腕が……ほら、店内にいる女子の視線が自然と集まる。

　でも当の本人は無表情のまま、淡々と食べている。なんか不機嫌？

　気になった私は思わず訊ねた。


「黒鷺君、口に合わない？」

「いえ、美味しいですよ」

「でも、なんか顔が険しいというか……」

「オー。アマネは美味しいものを食べると、その味を研究します。だから、おしゃべりなくなります」

「そういうことですか」


　しっかり味わうから、無口になるってことね。この味を、家で再現するつもりかしら？　いや、いくら料理上手だからって、そこまでは……できるのかな？

　頭を捻っていると、リクが質問をしてきた。


「でも、その友達はちゃんと検査をしたのでしょうか？」

「え？」

「血液データから栄養状態は診ましたか？」

「栄養？」

「そうです。日本は食事が美味しい。とても気を使ってます。でも、栄養状態はあまり診ません」


　私は首を傾げた。


「婦人科の検査でも、採血はありますし、異常があれば説明があると思います」

「その異常は栄養の方から診てますか？　病気から診れば、数値は正常。でも、それで栄養が足りているとは限りません」

「えっと……」


　頭を悩ます私に黒鷺が助け船を出した。


「採血データの正常値は、あくまで病気ではない、という数値です。栄養状態から診た正常値ではありません。問題がないから栄養が足りている、とは限りません」

「そういうこと。病気の視点ではなく、栄養の視点から採血データを診るのね」

「シィ、シィ。栄養、たんぱく質や鉄、ミネラルは足りているのか、そこを診る必要があります。子どもが欲しいなら、まずは体からですネ」

「栄養視点からの血液検査の見方について勉強します」


　姿勢を正した私をリクが笑う。


「そう固くならないで。まず女性で考えられるのは、鉄不足です」

「いや、貧血はないと思います。さすがに貧血は見落とさないと思いますので」


　リクが私の前で人差し指を振った。


「チッ、チッ、チッ。その鉄ではありません。えっと、アレ……アノ……日本語だと、なんて言いますカ？」

「貯蔵鉄。フェリチン」


　黒鷺の答えにリクが大きく頷く。


「そう、その鉄ですネ。体が動く時に必要な鉄。女性はそれが足りない人が多いです。ただし、フェリチンは炎症があると数値が高くなるので、ＣＲＰにも気を付けてください。あとは、たんぱく質。日本人は、たんぱく質が少ないです。もっと肉や卵を食べてください」

「そ、そうですか？」


　黒鷺がマルゲリータピザを指さす。


「これ。たんぱく質が、どれぐらいあります？」

「えっと……」


　マルゲリータのたんぱく質なんてチーズぐらい。でも、このチーズが何グラムかなんて分からない。

　私が真剣にマルゲリータとにらめっこをしていると、吹き出す声がした。

　顔を上げると、黒鷺が笑いを堪えている。


（なにが、そんなに面白いの……と、いうか失礼じゃない！？）


　睨む私に、黒鷺は手で口元を隠しながら言った。


「そんなに真剣に考えないでください。少ないことに気づいてほしかったんです」

「少ない？」

「ほとんどピザ生地でしょう？　炭水化物が半分以上です。これだけで満腹になる人もいれば、追加でパスタを注文する人もいるでしょう。ですが、パスタも半分以上は炭水化物です」

「確かに、たんぱく質が少ない」


　黒鷺が半笑いのまま、ポルペッテ？　というトマトソースがかかった肉団子を口に運ぶ。簡単に説明すると、大きなハンバーグ。ローマの郷土料理らしい。

　食べごたえありそう。美味しそう。

　私はトングを使って大皿から肉団子を自分の皿に取った。ずっしりと重く、肉が詰まっている。
　フォークで切ると中から肉汁が……これだけで分かる。これは、美味しいヤツ。

　一口大に切って口に入れる。

　噛めば噛むほど溢れる肉。そこに酸っぱ甘いトマト味。うん、トマトソースの煮込みハンバーグみたい。

　黒鷺が説明を続ける。


「体の大部分はたんぱく質で出来ています。素もとになるたんぱく質が足りなければ、病名のない不調が出てきます。あと、ビタミンやミネラルも意外と不足しています」

「確かに意外と見落としているわ。黒鷺君は、よく勉強しているのね」

「こ、これぐらい常識です」


　黒鷺が怒ったように顔を背ける。誉めたのに。

　私がむぅ、と口を曲げると、リクが赤ワインを差し出した。


「アマネは、あまのじゃくですネ。気にしないで」

「へぇー、天邪鬼なんだ。名前も似てるしね。あ、今度から天邪鬼くんって呼ぼうか？」

「やめてください」

「冗談よ」


　私は勧められたワインに口をつけた。葡萄の香りが口内から鼻に抜ける。まるで、葡萄を食べているみたい。


「このワイン、美味しい。酸味が強くなくて、スッと飲めちゃう」

「でしょう？　イタリアのワインは世界一です」


　美味しいご飯に美味しいお酒。それだけで気分が良くなる。

　しかも、リクは話上手の聞き上手。お酒がまわった私は、いつの間にか仕事の愚痴まで話していた。