【完結】シンデレラと皇太子の中身が入れ替わって下剋上よ！

シンデレラは舞踏会へ

　シンデレラ。それは幼い頃、聞いたころがある物語の一つ。けど、このお話は少し違う。


　このシンデレラは野心が強かったのです――――――


　とある城下町にシンデレラという名の娘がいた。実母を亡くし、寂しくしているところに父が再婚。後妻とその娘が屋敷にやってきた。
　多忙の父は屋敷にほとんど戻らず。シンデレラは継母と義理の姉から使用人のように扱われる日々。

「シンデレラ！　窓に埃がついているわよ！」
「はい、お義母さま」
「暖炉に灰が溜まっているわ！　早くかきだしなさい！」
「はい、お義姉さま」

　テキパキと家の掃除をこなしていくシンデレラは、義姉の部屋の暖炉の灰をかきだしながら呟いた。

「弱みの一つでもって思って掃除をしているけど、あるのはベッドの下のマニアックな薄い本だけなんて。義母なんて自作のくっさいポエムだけだし。裏帳簿とか、くすねた宝石の一つとかないのかしら。しけてるわ」

　義母と義姉の部屋をしっかり掃除したシンデレラは、ポエムと薄い本を机の上に並べて仕事を終えた。
　その夜、義母と義姉の阿鼻叫喚にも似た悲鳴が響き渡り、近所から五月蠅いとクレームが入った。


　翌日。顔を真っ赤にしてプルプルと小刻みに震えながら義母と義姉がシンデレラを呼んだ。

「シンデレラ！　今夜はお城の舞踏会に行ってくるから、屋敷中をピカピカに掃除しておきなさい！」
「わかりました、お義母さま」
「余計なことはしないでよ！」
「わかりました、お義姉さま」

　ドレスを着た義母と義姉はそそくさとお城へ。
　残されたシンデレラは頬に手をあてた。

「舞踏会なんて成り上がりのチャンスの塊なのに、不参加なんて考えられないわ。どうやって参加しようかしら」

　はぁ……と悩ましげなため息をこぼすシンデレラ。すると、一陣の風とともに、とんがり帽子を被った魔女が現れた。

「シンデレラ。お城の舞踏会に行きたいのかい？」

　普通ならいきなり魔女が登場したら驚くところ。でも、野心溢れるシンデレラはチャンスとばかりに訴えた。

「えぇ。でも、ドレスも馬車もないからお城に行けなくて困っています」
「ならば、魔法で揃えてあげよう」

　魔女が杖を一振り。それだけでシンデレラの服はドレスになり、足にはガラスの靴。目の前には大きな馬車が出てきた。

「やった！」

　ガッツポーズをするシンデレラに魔女が説明をする。

「この魔法は十二時になったら解けるからね。それまでに戻るんだよ」
「わかりました。このお代は、いつか必ずお返しします」
「別にそこは気にしなくていいよ」
「ダメです。タダより高い物はありません。対価には対価を。でないと、後で大変なことになります」

　シンデレラの力説に魔女が顔を引きつらせて頷く。

「あんたみたいな子は初めてだよ。わかった。気長に待つとしよう」
「利子は低めで待っていただけると助かります」
「どこまでもしっかりしてるね。わかったから、さっさと行っておいで」

　こうしてシンデレラはお城の舞踏会へ。