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第三章
ドローンウォーズ
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ドローンがコントロール可能になったのは、エシャーが飛び立って三時間後の事。僕はヘッドマウンテッドディスプレイを装着して、三機のドローンの内の一機を起動させた。
四つのプロペラを、対角線上に配置したもっとも一般的なタイプだ。
とりあえず、紫電と命名。
最初にドローンから送られてきた映像に現れたのはシャトルの胴体。カメラの向きを上に向けると、シャトルの翼が映った。
エシャーは言われた通り、シャトルの主翼の陰に置いてくれたんだな。
カメラを動かして、他のドローンを見てみる。
一台は、オスプレイタイプのVTOL。
もう一台は、三角翼のジェット機。これも三角翼の中に、リフトファンが内蔵されていて垂直離着陸が可能なVTOL機だ。
とりあえずオスプレイタイプを桜花、ジェット機を菊花と命名。
「紫電発進」
紫電が飛び立った。
最初は低空飛行でシャトルから離れる。
十分離れたところで急上昇。
下で、エシャーとロットが翼を振っている。
「ご主人様。十時の方向より、極超短波をキャッチしました」
「了解」
極超短波の方向へ紫電を向かわせる。
今のところ、映像には青い空しか映っていない。
「極超短波、強くなります。もう向こうのレーダーに捉えられたでしょう」
「じゃあ、こっちのレーダーも入れるか」
今まで、逆探知を避けるために止めていたレーダーの電源を入れた。
レーダーディスプレイに、ドローンの光点が現れる。
いくつも……
「十機もいますよ」
一機だけがレーダーを使って、他の機体は逆探知を避けるために止めていたな。
予想通りだ。
鈍足のドローンでは、超音速で飛行するシャトルを追いかける事はできない。
では、どうやってドローンでシャトルを攻撃したのか?
考えられる方法は、待ち伏せしかない。
シャトルの予想進路に、複数のドローンを配置してシャトルが通りかかるのを待っていたのだろう。
しかし、攻撃チャンスは通り過ぎる一瞬しかない。
予想進路だって、どのくらい、ずれるかわからない。
だから、十機ぐらいのドローンを投入したのだろうと予想していた。
「映像を拡大」
二つの気嚢を装備した、飛行船タイプのドローンが映った。
気嚢と気嚢の間には、太陽電池パネルがある。
なるほど、これならシャトルの予想進路で長時間待機できるわけだ。
問題は武器に何を使っているかだ。
シャトルの傷を見たところ、レーザー兵器とかではなく実体弾のようだが……!
太陽電池の下に、ミサイルらしきものが二つ見える。
いや、らしきものではなくミサイルだ。
だって撃ってきたし……
四つのプロペラを、対角線上に配置したもっとも一般的なタイプだ。
とりあえず、紫電と命名。
最初にドローンから送られてきた映像に現れたのはシャトルの胴体。カメラの向きを上に向けると、シャトルの翼が映った。
エシャーは言われた通り、シャトルの主翼の陰に置いてくれたんだな。
カメラを動かして、他のドローンを見てみる。
一台は、オスプレイタイプのVTOL。
もう一台は、三角翼のジェット機。これも三角翼の中に、リフトファンが内蔵されていて垂直離着陸が可能なVTOL機だ。
とりあえずオスプレイタイプを桜花、ジェット機を菊花と命名。
「紫電発進」
紫電が飛び立った。
最初は低空飛行でシャトルから離れる。
十分離れたところで急上昇。
下で、エシャーとロットが翼を振っている。
「ご主人様。十時の方向より、極超短波をキャッチしました」
「了解」
極超短波の方向へ紫電を向かわせる。
今のところ、映像には青い空しか映っていない。
「極超短波、強くなります。もう向こうのレーダーに捉えられたでしょう」
「じゃあ、こっちのレーダーも入れるか」
今まで、逆探知を避けるために止めていたレーダーの電源を入れた。
レーダーディスプレイに、ドローンの光点が現れる。
いくつも……
「十機もいますよ」
一機だけがレーダーを使って、他の機体は逆探知を避けるために止めていたな。
予想通りだ。
鈍足のドローンでは、超音速で飛行するシャトルを追いかける事はできない。
では、どうやってドローンでシャトルを攻撃したのか?
考えられる方法は、待ち伏せしかない。
シャトルの予想進路に、複数のドローンを配置してシャトルが通りかかるのを待っていたのだろう。
しかし、攻撃チャンスは通り過ぎる一瞬しかない。
予想進路だって、どのくらい、ずれるかわからない。
だから、十機ぐらいのドローンを投入したのだろうと予想していた。
「映像を拡大」
二つの気嚢を装備した、飛行船タイプのドローンが映った。
気嚢と気嚢の間には、太陽電池パネルがある。
なるほど、これならシャトルの予想進路で長時間待機できるわけだ。
問題は武器に何を使っているかだ。
シャトルの傷を見たところ、レーザー兵器とかではなく実体弾のようだが……!
太陽電池の下に、ミサイルらしきものが二つ見える。
いや、らしきものではなくミサイルだ。
だって撃ってきたし……
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