姉らぶるっ！！

　ふてくされて自室のベッドに寝転びながら、ＤＮＡ鑑定書に目を通す。
何度見ても結果は同じ。結城海斗と青山蒼太は父子であると明記されている。

　加奈子さんの伯父で、来栖の養親、俺の実父、塁姉の雇い主。
結城ソフトウェア開発の経営者で、海外出張も多いと言う。
結城海斗なる人物と関わった記憶が微塵もない。

（実はこの鑑定書、間違いだったりしてな）

　来栖有紀は、なんの根拠があって、俺と結城海斗のＤＮＡ鑑定をしたのか。
肝心なことを聞く前に感情的になり、リビングを出てしまった。

「蒼太君。入っていいかしら？」

　コンコンと部屋のドアをノックする音がする。
ドアの向こうに来栖がいる。あいつが俺の部屋に来るのは初めてだ。

「いいぞ。勝手に入れよ」
「ずいぶん、ぶっきらぼうな言い方ね……」

　来栖がドアを開いて部屋に入る。物珍しそうに壁や家具を見ている。
部屋の匂いを嗅いでいるのか、鼻をスンスンと鳴らす。
こちらに歩み寄って、ベッドに腰掛けて来た。

「半分怒ってるんだけど、半分は喜んでる。なぜかわかるか？」
「どう見ても、今のあなたは怒ってるじゃない……」
「お前が花穂姉ちゃんと通じてたことだよ。来栖の歩く背中は、いつ見ても寂しかった。孤独を埋めてあげたいと思っていたからな。実際はどうだ？　御子柴先輩に花穂姉ちゃんもいる。お前は俺が思っていた程、孤独ではなかった」
「それが嬉しいの？」
「ああ。全然仲良しには見えないけど、花穂姉ちゃんに協力してくれて感謝する」

　起き上がって座したまま、ペコリと来栖に礼をする。
こいつには、中間テスト学年五位の快挙をいただいた。
テスト勉強どころか、食事と発射のお世話もしてもらった。

「疑問に思ってる？　なぜ、蒼太君と父のＤＮＡ鑑定をしたのか？」
「ちょうど、それを聞きたかったんだよ」
「単純な理由よ。似過ぎてるの！　初めて蒼太君を見たとき、養父ちちとそっくりだと思ったわ。バルコニーから時折見ていたの。歩き方や声、仕草なんかも似てるの」
「なら、もっと早くに花穂姉ちゃんに頼めばよかったのに……」
「それには二つ理由があるわ。一つは自分だけ知る事実にしたかった」
「もう一つは？」
「直接、蒼太君からサンプルを採取したかった！」

　来栖有紀の頭に、ポコッと軽いチョップでツッコミを入れる。

「おい。サンプルってあれだよな？　綿棒で口の中――」
「口腔内粘膜と毛髪と、ブルマにたっぷり付着した精液ねっ！」
「この変態女……」
「鑑定は最速五日で可能だからね」

　話しているうちに溜飲が下がったのか、心持ちが軽やかになっていた。
やっぱり、来栖有紀は変な奴だ。理解しようとするのは、雲を掴むが如し。

「あれ？　花穂姉ちゃんはいないのか？」
「夕飯の準備するみたいよ。今夜はわたしもご一緒みたい」
「そうか。じゃあ、俺も手伝うかな……」
「さっき、花穂さんに頼まれたわ。弟の話を聞いてやってほしいと」
「なんだかんだ言って、仲良しだな……」

　うちの姉二人は友人が多い。持ち前の明るさと面倒見の良さのおかげだ。
だから、来栖有紀のような転校生の一人ぼっちを絶対に放っておかない。

「ねえ。蒼太君の部屋精液臭いわ。せめて、三日に一回にしなさい」
「余計なお世話だっ！」
「今日は、ごめんなさい。なにをどう謝ればいいのかわからないけど……」

　来栖は俺の頭をスリスリと撫でる。撫で過ぎて髪がクシャクシャになる。
お姉さんぶっているが、顔が幼いせいで子供にじゃれられている気分だ。

　






◇◇◇








　午後七時前。来栖を交えて三人で食事をすることになった。
花穂姉ちゃんの隣りの席に来栖が座る。俺は向かいの席に座った。

　さっきの重苦しい雰囲気を覚悟していたが、姉と来栖は普通に会話している。

「有紀ちゃんてさ、英語は満点取るよね。わたしの苦手科目！」
「そうね。母国語だから解くと言うより、読むだけの感覚なの」

　今夜はきんぴらごぼうとポテトサラダ、揚げたてのコロッケがメインだ。
豆腐とワカメの味噌汁は、即席っぽい味がする。
来栖に得意料理を食べさせてやろうと思ったのだろう。
姉が作るコロッケは、マヨネーズ入りで柔らかくて美味しい。

「姉ちゃん。さっきは声を荒らげて悪かった」
「ううん。あれでいいんだって！　蒼太はもっと感情を出さないとねっ」
「花穂さんの言う通りね。君は照れないと言ったでしょう？　あれは感情表現が乏しいってことでもあるの」
「俺が？　感情表現ねぇ……してるつもりだけどなぁ」
「蒼太君の場合、欲望表現だけは凄まじいわ」

　来栖がそう言うと、花穂姉ちゃんと目を合わせウンウンとうなづく。
たった数時間で、この二人の関係も少し変わったように思える。

「来栖はコロッケ作れるのか？」
「あれほど面白いモノマネ師を人造するとなると難しいわ」
「よし、お前がコロッケを作れないことは把握した！」
「ぷっ！　有紀ちゃんにやっと一個勝てた気がする」

　話しているうちに、来栖の顔にも笑顔が見えるようになった。
俺が二人の会話に割り込んで、的確にツッコミを入れる。
実に和やかで楽しい食事会になったものだ。

　三人がほぼ同時に夕飯を終える頃、テーブルの上の姉のスマホが鳴った。
視線がスマホに集中する。メッセージ受信、送り主は加奈子さんだ。

「花穂姉ちゃん、もう連絡してたのか？」
「うん。週末にお泊り行っていいかなって？　蒼太も遊びに行くって言った」
「返信はなんて来たんだ？」
「オッケーだって！」

　これで約束は取りつけた。あとは話の切り出し方やタイミングの問題だ。
俺が知らない加奈子さんの一面を見たいという好奇心もある。