アナグラムの勇者　～異世界を書き換えるリライトスキル～

　大聖堂の一室で、甲高い男の声が響く。

「と、という訳でして」

　蠟燭の火がゆらゆらと揺れながら、中央の円卓を照らす。
　円卓を囲む、数人の息遣いと男の言葉によって、その灯りの明暗と形は絶えず変化する。

「そいつに邪魔をされ、し、始末ができませんでした」

　言葉を発する度に湧き出る冷や汗を拭う、その声の主はオルソン。
　いつもより深い隈。腫れた顔を抑えながら、バツが悪そうにオルソンは報告した。

　しばらくの沈黙による、静けさが辺りを包む。
　オルソンの不規則な荒い息遣いが唯一の音を残していたその場に、老いた声の嘲笑が漏れた。

「神に愛されなかった者を守るぅ？　そんな者がいるとは思えんがのぉ」

　枯れ木の幹のような顔をした老人が、くくくと笑う。
　しゃがれた言葉がその場に響くと、堰を切ったかのように矢継ぎ早に声が飛ぶ。

「オルソン殿。失礼ながら、不注意で逃がしてしまったのでそんな嘘をついているのでは？」
「なっ！？　私は本当のことしか言ってません！　全て真実なのです！」
「さあどうですかね。オルソン殿の良くない噂は度々耳にしますからね」
「――っ！　ドールガ、若造の癖に生意気ですよ！」

　口早に飛び交う怒号が円卓上で交差する。
　それを見かねた、貴族のような装いの男が、仲裁に入った。

「まぁまぁ、それくらいにして……大司教様どういたしましょう？」

　その役職名が呼ばれた瞬間、水を打ったようにその場は静まりかえる。
　円卓より少し外れた、王座のような場所に全員が視線を向けた。

　そこにいるのは、純白の僧衣を着た女性。
　咲いたばかりの白い百合ゆりのような、可憐な顔が小さく動くと。

　生糸のような銀色の髪が小さく揺れ、
　青紫色の水晶の瞳が開かれた。

「私はただマリス様の意志に従うまでです」

　抑揚の少ない把みどころのない声で、

「神に愛されなかった者は、この世界の邪鬼です。故に」

　大司祭としての答えを淡々と述べると、

「――教徒総動員で、神の元へお返ししましょう」

　最後には小さく口角を上げ、彼女は笑みを作った。

「……」

　たかが一人を始末するのに総動員は過剰すぎる、と。
　その場の誰もが思った。

　だがその意見に頷かない訳にはいかない。
　彼女に反対意見など言えるわけがない。

　彼女がこの教団の権力の全てだ。
　次席である司祭という役職でさえ、彼女の一言より圧倒的に軽い。

「……分かりました。手筈を整えます」

　そう幹部の一人が答えると、彼女は極上の作り笑いを浮かべる。

　長年空席であった、マリス教大司教の"素質"をすべて満たす神託者。
　神の寵愛を受けたと言われる"スキル"を持ち、神に幸運な運命を約束された"高い運"を持つ彼女。

「はい、よろしくお願いしますね」

　神に愛された証。
　その銀髪から覗く額に、鳳凰を象ったような形の紋章が輝く。

　マリス教大司教、シンシア。
　その容姿と神に忠実すぎる姿勢から、"銀の髪の神託者"と呼ばれる彼女。

　金、人、効率、そして感情などは無視し、ただ神の教えのみを忠実にこなすその姿。
　立場が異なる人々の目には、残忍で冷血な魔女に見えても不思議ではない。

　だが、彼女にその自覚はない。
　彼女はただ、マリス教の教えを忠実に守っている"だけ"だ。

「――邪鬼は、この世にいりません」

　銀の髪の信託者は、
　寂しい唇に冷ややかな笑いの影を浮かべた。