剣導部

轟譜剣導高校編・1

174話 イブの日

174話　イブの日

…24日か。まだ眠いけど……
春途はベッドから起き上がると誰かにエリフォで連絡した。

今日の昼から出掛けないか？っと。送信。

春途が送信すると、光の速さで返信が返ってきた。

「はい。では後ほど。」

なんか俺、ぽいことしてないか…？

12月24日…つまりはクリスマスイブだ。そんな日に異性を遊びに誘うなんて……やったことなかったな。

やばい…考えたらドキドキしてきた………！

その頃、夕菜は

…初めて、男の子と2人で過ごすイブ。
………し、シャワー浴びておきましょうか？…なんて、いったい誰に話しているんでしょうね。あはは

今まで梓と2人で食事には行きました。
けれど男子と2人は初めてです。しかも春途くんとだなんて。願ったりな好条件！

え、ええと…なに着ていきましょうか…勝負服なんてものもありませんし……雰囲気のいい飲食店とか私知りません…あまり映画も観ませんしどうしたら………

ぶつぶつと独り言を溢しながら夕菜はシャワーを浴びに行った。

そして迎えたお昼時

待ち合わせ場所はここで……合ってますよね？？
なんてことのない駅前。雪が積もっているのもあってか、人通りはそれほど多くない。

おいおいおい、可愛い娘が誰か待ってるみたいだぜ？グフフ…おーい、そこの可愛い娘！

はい？えと……私ですか？
そうだよ、他に誰がいるんだ。ちょっとオレとお茶しない？オレ、そこで喫茶店開るんだあ。安くしとくからさ、な？

お断りします。

はあ！？調子に乗るなよ…

グギギ…！
不良は夕菜の左腕を掴み、捻りあげる。
いだっ！？……なにするんですか！やめてください！

いいからおとなしくしてろよ！！
じゃなきゃもっと酷いこと―――

不良が言葉を吐ききる時だった。

うごぉぉ！？
夕菜に詰め寄り腕を捻り上げていた不良が、一瞬にして地面に伏していたのだ。

て、てめぇ……なにしやがる！…がはっ！いてえ……

待ち合わせ場所に到着したての春途が不良の頭に蹴りをお見舞いしたのだった。

俺のツレに手ぇ出してたみたいだな。
やめてくれよそういうの。次変なことやるなら
「骨、逝くぞ？」

ほら、行こうぜ夕菜。

え？あ、うん！………べー…っだ！
地に伏す不良に向けて舌をだして煽りの意を表明しながら春途と共にその場をあとにした。

ね、ねえ春途くん……さっきの…その……
ん？なんだ？

あ、いや…なんでもない……
そうか？そういえば前会った時よりも言葉遣いが柔らかくなってるな。こっちの方が話しやすいよ。

そうかな。
そうだよ。ご飯のお店予約しておいたから行こうぜ。こっちだ。

（春途くんが選んでくれたお店……
一体どんなところなんだろう…。）

ついた。ここがその店だよ。
「ランチ&カフェ　リヴェイル」

ここ…知ってます！ベリーがたくさん乗ったフレンチトーストが絶品と！しかも予約が取りづらい人気店で！！……す、すみません…。

なんだ、知ってたのか。そう！ここはフレンチトーストが有名だな。甘いものって好きか？

うん…好き。春途くんは？

好きだよ。

ひゃっ！？……その、私も…じゃないです！
どっちだよ。
え？あ、いや……その………

とりあえず入ろうぜ？
せっかくとれた予約だし、腹も減ってるだろ？
（急にキャンセルが出たらしい……なんでだろ？考え過ぎか？）


はい。私おなか空きました。
カランカラン…と鈴を鳴らしながら限界まで扉を開く。

いらっしゃいませ。天神高校の春途くんだよね？

え？ああ、そうだよ。なんで知ってるんだ？
朱里ちゃんのことでちょっとね。
あ、私はここの店長やってる蘇芳美怜よ。クリスマスイブに2人でお出かけとかもしかして2人はもう……？

え、ええっと……すんごく仲良しな2人だ。
まだ何もないから！！

（まだ…？ふふふっ、春途くん……）
ええと…概ね間違いありません。
とっても仲良しですから。

ふぅん。さ、こちらへどーぞっ！

なんだかご機嫌そうな美怜に
席を案内され、俺たちは奥の席に来た。


さあ、ご注文は？

フレンチトースト2つ。
大きいよ～？仲良しなんだったら、2人で1つにしな。

うーん…夕菜はそれでもいいか？
うっ、うん！！（むしろ嬉しい……！
春途くんと間接キス…しちゃったり？？）

なら1つで。

ええ。ちょっと待っててね～。

なんでこの県には
からかいお姉さん的な店員さんが多いんだ………

なにか言いました？

いや、なんでもないよ。それよりも
本当によかったのか？別々じゃなくて。

はい。そんなに多くは食べられませんし、なにより………

ん？
ああ！なんでも！なんでもないです！
そ、そうか。

そういえば夕菜って俺と面識…
大会の時とこの間のしかなかったよな？
なんか一方的に知られてる気がするんだけど。

ええ。大会で立会った際から気になっていたのは
以前お話しした通りです。

　春途くんの容姿に刀剣の扱い、物事の捉え方や考え方がきっかけで…。それから練習中や授業中にも春途くんのこと考えてしまっていて、注意されたり、エリアンフォンを没収されたりしていました。梓からは「なに？美味しいもののことでも考えてたわけー？」とか言われました。

　まあでもエリアンフォンの壁紙に春途くんを設定したり、メモ帳アプリが春途のことだらけになっているくらいなので、まだまだやれることがありますけどね。

いや、途中からなんの話をしてるのかわからなかったけど……夕菜って気になり出したらずっと追うタイプの人間みたいだな。

そうですね。けれどこれだけハマってさめないのは春途くんが初めてです。……大好きです。
今なにをしているか、明日は？明後日は？期末テストの点数、回答欄に書き撲った筆跡から春途くんを紐解きたい…という風に考えるていたりします。お陰で毎日が楽しいです。

「私、春途くんといられて幸せ……
きっと世界中の誰よりも。」

また来年も、再来年もその先も…
2人で一緒に思い出を増やしていきたいです。

頬を微かに染めて、
にっこり笑顔で夕菜はそう口にした。


………

あれ？私変なこと言ってました？

うーん…ちょっとありきたりかもだけど、いいんじゃない？…ほんと朱里ちゃんも見習えっての……

おっと、お待たせ。はいこれ、
フレンチトースト。召し上がれ

今のは春途くんに聞いてましたー！！
美怜さんに聞いてませんよ！

えー？だって肝心の彼、
びっくり☆フリーズしてるよ？

ええ！？…本当だ……私、
つい思っていることを口にしてしまってそれで……

まあいいんじゃない？このフリーズ、いい方のだから。けど食べないとなあー？冷めちゃうなあー？フリーズしてたら自分で食べられないなあー？誰かに食べさせてもらうしかないなあー？

美怜はわざとらしく煽る。

（き、ききき緊張します…！
けど、またとないチャンス！！！）

春途くん？はい、あーん……
あー………あむっ、ん、うん。うまい！ベリーがいきいきしているよ。ほら夕菜も口開けて？

あー……んむっ、んぅ…美味しいです。
だよな！


…なによ、手助けなんて必要ないじゃない。

何か言いました？

いいえ、なんでもないわ。

その後もペースを落とすことなく食べ続けた2人。
ものの30分で完食した。

ごちそうさまでした。これからどうする？
どうって？（まさか…ほ、ほほほほほ！！？）
いや、実はノープランでさ。どこか行きたいところとかあるか？

え！？い、いや……
ちょっと体動かしたいです、なんて。


ちょっとでいいの？
美怜が切り込む

いいんです！

そうか。なら立会場のある運動施設がここから少し行ったところにあるから立会うか？

ピンクな運動施設じゃなくてもいいの？春途くん

そんなんじゃないよ！！やめろ！！…ごめんな？嫌だったろ。

……今日、大丈夫な日………なのに…
下を向いて人差し指同士をくっつけては離すを繰り返す夕菜

なーんか彼女さん欲求不満みたいよ？

いや、夕菜のこと、とっても好きだ。
だから乱暴にはやりたくないよ。
今日は立会しに行こう。嫌か？

うん…それがいい……ね。
それじゃあ美怜さん、料金置いとくから。
はーい毎度あり。楽しんでおいでよ？若くてラブラブなお2人さん、略して若ラブ2

なんか末利さんみたいなキャラになってきたぞ…？

そのまま立会場へ。以前雅美と立会ったとこだ。

広いです……！
だろ？俺も初めて見た時びっくりしたよ。
さ、刀剣とかエリフォの準備もしないと。
完了したら教えてくれ。

はい。

えっと、これとこれをセットして……あとはこれ。
うん、できました。

よし、やるか！
はい！負けません！！

あー…えと、言葉遣い、戻ってるぞ？まあ無理に直せとは言わないからそのままでもいいよ。

あっ……そうですね。では、このままにします。
それと今日は周囲の目もありますし
魔神の呪いは使いません。

そうだな。あんま認知されている刀剣でもないだろうし、無難な選択だ。
けどそれだと刀剣ないんじゃないか？

いいえ、ありますよ。
そういい放つと夕菜は
残光迸る長剣を掲げ、宣約した。
「荒れ鳴りなさい、ボルトメサイア」

刀剣…宣約！？
あら、ご存知でしたか。そうです、刀剣と共に過ごし解禁される能力…それがこの刀剣宣約。

　刀剣とその使い手によって解放される能力は
異なりますがそれを除き、使い手の基礎能力が強化されます。まあ春途くんだったらその程度、受けきれますよね？

勿論だ。さあ来い！

救済の雷を！！やあっ！
夕菜はボルトメサイアを春途に向けた。すると剣先から這うようにして電気が春途に向かった。

っ！？うわああ！！！
（な、なんだなんだなんだ！？雷落ちたぞ今！）

その雷に撃たれた春途は、立会場の端へ打ちつけられた。

ってて……体勢を立て直さないと。って、うわわっ！？

立ち上がり刀剣を構え直す春途。しかし、夕菜は眼前へと迫っていた。

もらいました！……やああああ！！！！


ボルトメサイアの振り下ろしが春途を襲う―――！

（くっ…！これは………避けられない！？）
その刃は春途の右肩にめり込んだ。

ぐぅっ！？………今度はこっちの番……瞬け！（トリク）

鋭利な疾風が夕菜を襲う―――！
そんなもの！！ていっ！やっ！えええい！

夕菜はそれを全て弾き落とした。

だよな。せいっ！
春途の本命、突き攻撃が夕菜に牙を剥く。
トリクの陰で機会をうかがっていたのだ。

ぐぅぅぅ！！！
その攻撃をその一瞬で防いでみせた。
ボルトメサイアを使い巧みにいなしたのだ。

なっ！？…へへ！
うふふっ！楽しいです！
俺もだよ！ていっ！

パキンッ！
春途は封獣の太刀でボルトメサイアを強打、その弾みを利用して素早い連携に繋げる。

でいっ！やあーーっ！！ここだっ！！！
それは地面を力強く踏み込んだ右上段からの振り下ろし、それを右上への切り上げ、そこから封獣の太刀を横に持ち、刃を押し付けに掛かる！

ぐっ…！やっ！？きゃあーっ！！
受けきれず夕菜は転倒、姿勢を崩す。

瞬け！（トリク）
転倒した夕菜に向けて再度トリクを放つ。

それはさっき見ました……やああっ！！！
またもや疾風を弾き落とした夕菜。だが

……！？（いない…春途くんどこ！？）

でぇぇぇぇい！！！
トリクに注意を向けさせて死角からの振り下ろし攻撃

え！？きゃあああ！！！

防げるはずもない、夕菜でなくとも。

負けちゃいました……
ははっ、今日のところは俺の勝ちだな。けどその刀剣、すごいな。雷落ちたぞ？

はい。あれはボルトメサイアの潜在能力……私との刀剣宣約で解放されるみたいです。

やっぱすごいな、夕菜は。

…え？
だってそうだろ？刀剣宣約は刀剣と、その使い手が長く一緒にいるからできる。そんでもって解放される能力は使い手毎に違う……ならそんな強い能力を解放できる夕菜がすごいって話だよ。

そ、そうですかね…。
ああ。まあでも、次立会っても勝つのは俺だけどな。

あー！意地悪やめてください！……まったくもぅ。
わるいわるい。もう暗くなるし

ですね。名残惜しいですけど……解散しますか…。
ん？なに言ってんだ？駅前行こうぜって話だよ。イブから見られるイルミネーション、見に行くぞ？

いいんですか？
何がだ？ほら、置いてくぞ？
…はい！！

駅前

綺麗ですね…！
だな。

青、黄、赤に青緑まで…様々な色の明かりが灯されていて、それらは行き交う者たちを祝福しているように思えた。

ねえ春途くん。ここ、なぜか
こ、こここ恋人同士が多すぎる気がします………

辺りを見回す春途。カップルの数が尋常じゃないことには、鈍感な彼でも気がついた。

…そうみたいだな。圧死する勢いだし……よし！
きゃ！？は、春途くん！？

春途は夕菜の手を強引に握る。
そしてそのまま駆け出した。

はぐれないようにだよ！！
ほら、もたもたしてると転ぶぞ？

え！？…もう子供じゃありませんよ！
…でも、うふふっ…嬉しい…です。

なんか言ったか？
なんでもありませーん！うふふふっ！

このまま2人きりでイルミネーションを堪能した。