餓鬼

２

その時である。

「……へった」

声が聞こえた。

警官が俺を見た。

「何か言いましたか」

「いいえ」

「……へった」

また聞こえた。

俺と警官は顔を見合わせた。

聞こえた声が男性ではなくて女性、それもかなり年配の者の声に聞こえたからだ。

声は後方から発せられたように思えた。

警官もそう思ったのだろう。

後部座席を覗き込む。

いつのまにか誰かが乗り込んだのではないかと考えたようだが、もちろん誰もいなかった。

「外にいるのかな」

警官が外に出て、周りを懐中電灯で照らし始めた。

偶然見知らぬ民家の前に車を停めたが、民家の周りはちょっとした林になっており、その右側には山があり、左は田畑が広がっていた。

一番近い家までけっこうな距離がある。

そう言った立地だった。

一通り探したが、なにも見つからなかったようだ。