女とじゃイケなかったので男としたらめくるめく経験をして恋に落ちました。

乃木のき

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「好奇心で調べたわけじゃない。お前が何か勘違いしてるかもって、悪い人たちじゃないはずだって思って」
「でも俺を置いて勝手に死んだ人だよ」
「更織さんは……お母さんは仕方ないだろ。絶対お前を残して死にたくなかったはずだ。悔しかったと思うよ」
「でも父は勝手に死んだ」

　沈黙が落ちる。
　遊里は彰仁の目を見つめたまま続けた。

「俺はまだ小さかった。小学生の頃だったかな。母がいなくなって毎日大変で……なのにあいつは一人で酒を飲んで酔っ払って暴れた。更織が死んだのはお前のせいだって殴るんだ。そして母に似てる俺を抱きしめて愛してるって言う。その繰り返し。悲しいのはあいつだけじゃないのに俺はあいつの悲しみさえ引き受けなきゃいけなかった」

　まだ小さな遊里はそれでも懸命に父を守ろうとした。
　友達とも遊ばずまっすぐに学校から帰ってきて家事をした。食事を作って掃除をして、母がいなくても生活ができるように必死だったのに突然いなくなった。
　何日も帰ってこなくて、ある日警察が来た。
　母の四十九日が過ぎたころのことだった。

　雨が続いていた季節のことだ。
　母の墓石の前で倒れているのを発見されたそうだ。深酒の後に大量の薬を飲んだという。手元には空っぽの薬瓶が転がっていて、冷たい雨は体温を奪い父の命はそこで尽きた。

「幸せだった時間は俺が生まれたことで壊してしまった。俺がいなければ母は死ななかった。父も死ななくて済んだ。生まれなきゃよかったくせに一人生き残ったんだよ？　俺がいなければよかっただけなのに」

　顔色を無くした遊里の独白に彰仁はたまらなくなってしがみついた。
　違う、お前は生まれてきてよかったんだ、望まれていたはずだ。そう言いたいのに言葉に重さがない。
　何も知ずのうのうと暮らしていた彰仁にはわからない地獄。

「一人になって施設に囲われた。でも俺だけ生き残った罪の意識は膨れるだけで早く死にたいって思ってた。そのうちこんな気持ちにさせるあいつらが悪いんだって、勝手に俺を捨てたろくでもない親のせいでこんなに不幸になったんだって考えるようになって……少しだけ……自分のせいじゃないって思えるのは気が楽だった」
「遊里」
「知りたかったんでしょ？　こんなしょうもない話、お涙ちょうだいじゃあるまいし」
「違うよ」

　どういえばいいのかわからない。　
　だから彰仁は遊里を抱きしめた。広い胸に頭をこすりつけて「違うよ」と繰り返す。

「愛されてた。お前はちゃんと愛されてたんだよ！」
「それは綺麗事だ……愛してたら俺を置いていかないだろ。連れて行けばよかったんだ」
「違う、遊里、違うよ。お前を残してくれたことに感謝してる。だって、お前が生きてるから出会えた。あの日だってそうだろ。お前があの施設にいて、来てくれたから俺たちは出会った。お前に会って、おれは幸せを知ったんだ。お前に愛されてどれだけ救われたかわかってる？　お前がいなかったら今のおれもいないんだ」

　遊里の絶望を知らなかった。
　無表情で彰仁の手を繋いでいた子供にこんな闇があったなんて考えたこともなかった。あの頃の自分に教えたい。ここにいる子供たちはみんな傷ついているんだって。それも彰仁がわからないくらい深く絶望的な溝。
　だけどみんな笑って過ごしている。

「遊里が好きだよ。どんな過去があっても好きだよ。お前がおれを救ってくれたように何かできたらって思ったんだ。好奇心とかじゃなくて、ほんとに、こんなに優しい男が愛情を知らないなんてないって思った。でも勝手に傷を広げてごめんな」

　何をすれば遊里を救えるのか全く分からない。
　ただ好きだと言うしかできない。なんて無力なんだろう。

「好きだよ、遊里。心から愛してる」
「彰仁さん……」

　ほんの少しだけ遊里の瞳に光がはいる。
　彰仁をじっと見つめながら、ふ、と力が抜けるのが分かった。

「こんな俺でも愛してくれるんだ？」
「当たり前だろ。お前しかいないよ」
「本当に？」

　遊里は口元を上げると自虐的な笑みを浮かべた。そんな顔をして欲しかったわけじゃないのに。うまく伝わらなくてもどかしい。

「本当に」

　遊里の手をとって自分の胸に這わせた。大きなてのひらの下で脈打つ鼓動は遊里を想っている。遊里を好きだと叫ぶようにドクドクと動いている。

「じゃあもう一回言って」

　遊里は頭を落として耳たぶを食んだ。湿った音と共に「愛してるって言って」と囁く。
　直接響く声に震える声で返した。

「遊里愛してる」
「俺も愛してる。彰仁さんあなただけだ」

　そのまま首筋に落ちてきた唇が強く吸いつき痕を残した。熱い舌が這って顎の下を擦る。

「……んっ」
「可愛い声。もっと聞かせて？」
「許してくれる？」
「わかんない。彰仁さん次第かな」

　鎖骨を噛む遊里の頭を抱えながら「どうすればいい」と聞いた。どうしたら遊里を喜ばせることが出来る？

「一生俺に愛されてて」
「一生？」
「そう。他の誰でもなく、俺に愛されていて。約束できる？」
「できる。あ、遊里、っ」
「彰仁さん、可愛い、好きだよ。一生俺のものだからね」

　下に降りていく顔がTシャツをまくり上げて胸の先を食んだ。さっきの触れ方とは全然違う性的な動きで揉みながら歯の間でしごかれると、まるで電流が走ったように下半身へと結びついた。

「や、」
「やじゃないよね。俺の好きなように愛されて悶える彰仁さんが好きだよ」

　スルリと伸びてきた手が下着の間に滑り込む。お尻の丸みを撫でると下着を下ろした。露わになった下半身は恥ずかしげもなく濡れて透明なしずくを零している。

「俺なしじゃいられない身体になったね」
「あ、っ、ゆう、り」
「そうやって俺の名前だけ呼んで」
「ああ、遊里。好き、ゆうり」
「うん。彰仁さん大好き」

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