おかえりなさい、シンデレラ(改訂版)

第15章 ラストチャンスは突然に？

９

　ピッチリと閉めたはずのカーテンが、いつの間にか開いていて、
窓枠に魔法使いのおばあさんが、チョコンと座っていた。
「あのぉ～どうやって、ここに？」
魔法使いに向かって、間抜けな質問だ、と思うけれども。
「それはもちろん、ホウキに乗ってね！」
クスクスと楽しそうに、魔法使いは笑うと、足をブラブラとさせる。
「私もねぇ～こう見えても、一応魔女だしねぇ」
信じられない、という顔をする信子を見て、またもクスクスと魔法使いは笑う。
「でも…どうやって？」
窓もドアも閉まっていたはず。
「どうやって…って、それは企業ヒミツです」
ニヤリと笑うと、杖をぐっと掲げて見せる。
本当かなぁ～と信子はまだ疑ってはしたけれど、ここは信じるしかない、
と思うのであった。

「でも…私…どうしたらいいんのですか？」
　ようやく魔法使いの存在に慣れて、落ち着いてくると、思わず信子は
聞いてみる。
もしかしたら、本物の魔法使いなら…何か知っているかも、と思ったからだ。
カスミさんにも、他の人にも、おそらく本当のことを話したら、
頭がおかしいのではないか、と信じてもらえないだろう。
「あのぉ、ワタシ…
　何でここにいるのですか？」
　どう考えたって、やっぱりわからないし、
やっぱり納得できない。
それに頭の中がゴチャゴチャで、うまく理解することが出来ないのだ。

　このおばあさん…本当に魔法使い？
　何がどうして、どうなっているの？
混乱した頭の中で、救いを求めるように、カスミさんが寝ていると思われる
隣の部屋を見つめる。
「あなたはねぇ～間違って、あの国へ飛ばされてきたの。
　あなたの本当にいるべき場所は、ここなのよ…」
魔法使いは、辛抱強く、信子に向かってささやく。
「あっちの世界の女の子にも、ちゃんと話をつけておくわ」
微笑みながら、魔法使いは言う。
「だから…どうする？
　あなたは、ここに残りたい？
　それとも、あっちの世界へ行きたいの？」
穏やかな顔で、おばあさんは信子に聞いた。