ケンタと紫のバラ

第１章

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「ねぇ、母さん」
「なに？」
「父さんて、ホントに見てくれてるのかなぁ」
　ケンタは、父さんの写真を、じぃ～っと見て、
母さんに聞きます。
すると母さんは、
「当たり前じゃない」
と言いながら、ケンタを見ます。

　でも、ケンタは知ってるのです・・・
母さんが時折、ケンタが眠った後に、写真を
見ながら、泣いていることを・・・
どうして知っているか、と言ったら、夜中
トイレに行く時に、ドア越しに、母さんが
父さんに話しかけているのを、見つけたからです。
その時ケンタは、まずいものを見てしまった・・・
そんな気がしました。

「父さんにあげてくれた？」
「うん」
「ありがとう」
　母さんは、台所から、手を拭きながら部屋に
入ってきました。
「母さん、父さんって、どんな人だったの？」
そう聞くと、母さんはキョトンとした顔をして、
「とっても優しい人だったわ」
と言います。
「父さんって、何が好きだったの？」
「そうねぇ～」
と言いながら、
「みんなの笑顔が、好きだったわ」
と、にっこりしました。

　父さんは、お花が好きで、
　動物も好きで
　自然が、大好きな人でした。
　ケンタは、母さんから、そう教えられました。
父さんは、アマチュアのカメラマンでした。
しょっちゅう、カメラを持っては、遠くに写真を
撮りに行ってしまうのです。
母さんは、いつも家で、お留守番。
でも、いいのです。
母さんは、いつも、お土産を頼んでいるのです。

「その日、1番、素敵だったものの写真を撮ってきて。
それが、１番欲しいものよ」と。

　父さんは必ず、約束を守ってくれました。
それは、空の写真であったり
雲の写真であったり
桜の写真であったり
猫の写真であったりしました。
だけど、父さんは必ず、手渡す時に、こう付け加える
のを、忘れませんでした。
「１番素敵なのは、君だよ」と。

　そして、母さんは男の赤ちゃんを産みました。
父さんはそれを喜び、母さんと赤ちゃん・・・（ケンタ）の写真を、帰るたびに、必ず
１枚ずつ撮るようになりました。
それが、家族の証となりました。
だから、ケンタの家には、父さんの写真はほとんど
ありません。母さんとケンタの写真ばかり、ドンドン
たまりました・・・