ケンタと紫のバラ

第２章

１０

「紫のバラはね・・・
　中々みつからないんだよ。
　赤いバラや
　ピンクのバラは、あるけれど
　青い色素のバラは、この世に存在しない・・・
　と、言われていたんだ・・・」
　
　それは、ケンタが生まれる前・・・２人がまだ、
結婚したばかりの、貧しい新婚生活の時のことでした。
貧しい２人は、いつもめいいっぱい働いて、それでも
楽しく、ほがらかに、暮らしていました。
いつもせっせと働きましたが、その分、愛に満ち溢れていました。

　そんなつましい生活を送る２人でしたが、結婚記念日のお祝いにと、彼はピンクのバラを、買ってきました。
彼は、『実はね…』と大切そうに、撮ってきたばかりの写真を見せると、得意気に話し始めたのです。

「だからね、
　この花は、ここだけのオリジナル。
　たった１つの花なんだ。
　オーナーが、丹精を込めて、育てたバラで、
　交配して、交配して、
　新しい品種を、作り上げたんだ」

　父さんは、まるで自分のことのように、誇らしげな顔をしました。
それからきまって、週末になると、母さんを連れて、野山をめぐり、写真を撮りました。
　そして、撮った写真を、こうして母さんに見せたのです。
紫のバラは、母さんが、ケンタを身ごもったため、
父さんが１人で出かけた時に、見つけた花でした。

母さんは、そんな父さんが大好きでした。
だから、父さんがこの世界から、いなくなった時・・・母さんは、この世が終わってしまうかと
思うくらいに・・・とてもとても、苦しかったのです。
でもいまは・・・
新たな命を、手に入れました。
それが、ケンタなのです・・

　母さんは、その命を、大切にはぐくむことが、
父さんとの約束だと、固く心に誓っているのです。
父さんには、もう会えないけれど、今でもこうして、
この写真の中から、語り掛けてくれるのです。
だから、こうして、ケンタと２人、がんばっていこう・・・と、心に決めているのです。

　今日は、ケンタが起きてきたら、２人で、ケンタが
見つけたという、紫のバラを探しに行こう・・・
そう、母さんは思います。
ケンタの大好きな、イチゴジャムのサンドイッチを持って。
ケンタには、しぼりたてのオレンジジュースを。
私には、淹れたてのコーヒーを。

ほら・・・もうすぐ、寝ぐせをつけた、小さな幼子が、このドアをくぐって来ることでしょう・・・
まずは、ケンタのために、暖かいココアを作ってあげよう。
母さんは、台所に立ちました。
小さなキッチンのテーブルには、眠るケンタの側に
寄り添うように置かれていた、あの花が、花瓶に指してあります。

母さんは、微笑みながら、そぅっとつぶやきます。
「ねぇ、あなた・・・
　今でも、私達のこと、見守ってくれますか？
　これからも、見ていてくれますか？
　私達のケンタも、大きくなりました。
　あなたに似て、優しい元気な男の子ですよ」
　
すると、朝の光を浴びて・・
写真の中の父さんが、にっこりと微笑んでいるように、見えました。