ラストダンスはあなたと…

第6章 禁断の花園

１２

　ついブシツケなくらい、珠紀はその男のことをのぞき見ると…
男はそのことを全く気にしているようには、見受けられなかった。

「管理人さん…なんですよね？」
あらためて確かめるように、珠紀は聞く。
だが…このいかにも怪しい人物が、ただの使用人にはなぜだか見えなかったのだ。
男はチラリと彼女を見ると、
「うん、そうだよ」
とても楽しそうに朗らかに言うと
「そう、見えないかい？」
挑戦的な目で、逆に聞き返す。
「あっ、はぁ…」
　それにしても、この得体の知れない空気感は、なんだろう？
やはり普通ではない…
本能的に、珠紀はそう感じ取っていた。

「そういえば…ここは？」
そう言いながらも、珠紀の中で、この人物に対して、危険信号が点滅し始めている。
ここは何とか…うまく話をそらして、ここから離れることは出来ないか…
珠紀は頭の中で、一生懸命算段を考えている。
　仮面をつけているせいか、男の表情が読めない。
さらにすっぽりと隠されているため、どんな顔つきなのかも、
（会ったことがあるかも）わからない…
それでもこの男を取り巻く空気が、何だか普通とは違う、イビツなものを感じる。
警戒して、少し体をずらす珠紀の様子にも、気づかぬようで、男はまったく
表情も変えず、
「ここ？」と振り返る。
「ここはねぇ～ボクの母が、愛したバラを育ててるんだ」
快活に答え、むしろ微笑んでさえいる。
「バラ？」
「そう」
思わぬ答えが返ってきたので…珠紀は思わず
「きれい…」と漏らす。
　男はランタンをかざしてみせると…
目の前の暗やみから、1面のバラがあふれるように視界に入って来た。