異世界WORKING

第1章

郵便屋の登場

あの夜の後、度々夢の中にマーリンが現れるようになった。
特に他愛のない話をしたり、魔王の悪行を聞いたりしていた。
何故実際に会わないのか、と問いかけたら｢面倒だからね｣と答えられた。
やはり人外の価値観は理解出来ない。
アリスティア邸は広く、たまに部屋を間違えたりするが、拠点としてはもってこいの場所だった。
｢おい、ニコラエヴナ。魔王って物理的な攻撃も通じないって聞いたが本当か？｣
｢本当だよ。実際私が戦った時何も効かずに負けたもん｣
そう言ってブーたれるニコラエヴナ。
｢魔法も物理攻撃も通用しないでどうやって攻略すればいいんだよ･･･｣
ぽつりと呟く薫。
｢決まってるよ。話術さ｣
｢話術ぅ？相手は魔王なんだろ？話術で攻略できるとは到底思えねぇが｣
｢それが効くのよ。彼女は話好きでね。気さくな性格なんだけど、話はきちんと聞いてくれたわ｣
｢ふぅん･･･｣
話術で攻略するしかなさそうだ。
｢こんにちはー！お手紙でーす！｣
玄関から少年らしい声が聞こえてきた。
アリスティアが出ると、可愛らしい赤髪の獣人が居た。
｢･･･えっと、薫様宛だよ！アンスリア様から！｣
｢手紙？わざわざ･･･？｣
手紙を受け取ると、猫の獣人が少年の後ろから出てきた。
｢あ、あの･･･薫さん、ですよね？｣
｢あぁ。俺･･･じゃなくて、私に何か用？｣
｢あの･･･その･･･えっと･･･ぼ、僕は猫(びょう)と言います。えっと･･･僕とお友達になってください！｣
突然の話に驚く薫。
｢まぁ･･･別に友達になるくらいなら構わないよ｣
驚きながらもそう答える薫。
｢本当ですか！？やったー！｣
嬉しそうに跳ねて喜ぶ猫。
｢僕、人目見た時から薫さんのこと可愛くて！｣
｢私たち会ったことあったっけ？｣
｢ギーゼラさんの案内の途中ですれ違ったよ！速くて見えなかったかもしれないけど！｣
｢なるほどねぇ･･･｣
｢あらあら。いい雰囲気ね｣
そう言って姿を現したのはニコラエヴナだ。
｢それじゃ、僕はこれで！｣
郵便屋の少年はそう言ってアリスティア邸から出ていく。
｢薫さん、その･･･よかったら今度お茶しませんか･･･？｣
｢構わないよ｣
｢ありがとうございます！｣
嬉しそうに笑う猫。
｢僕もそろそろお暇しますね！また来ます！｣
｢うん。また今度｣
軽く手を振って猫を見送る。
｢ニコラエヴナ｣
｢なぁに？｣
｢あの子、性別どっち？｣
｢男の子よ。優しくていい子なの。｣
｢男！？マジかよ･･･｣
つまり異性からお茶に誘われたのだ。
元男からすると複雑な気持ちである。

｢お茶に誘われたならそれに相応しい格好が必要ですね｣
そう言ってアリスティアは薫を見ては呟く。
いつの間にいたのか、話を聞いていた様だ。
｢この中から好きな服を選んでください｣
ガラリとクローゼットを開けると大量の服が薫の視界に入る。
｢凄いな･･･これだけの服を好きに選んでいいのか？｣
｢はい｣
｢･･････じゃあこれで｣
そう言って薫が手に取ったのはシンプルな白いワンピースだ。
袖にフリルが着いており、顔立ちの良い薫には似合う服装だった。
｢了解です。明日までにサイズを合わせて貰いますね｣
｢ありがとう｣
軽く礼をすると、手に取った服をまじまじと見る。
｢俺、女装みたいだな･･･｣
ぽつりと呟く薫。
その声は誰にも聞こえる事無く終わる。
お茶会は明後日だ。
｢お茶会に合わせてお化粧も必要ですね｣
アリスティアはそう言うと大量のコスメを眺める。
｢これはどうでしょう･･･こっちもいいですね･･･｣
あれやこれやとコスメを物色するアリスティア。
随分用意周到な事だ。
｢お茶会は明後日だし、そんな急ぐ必要ないと思うけど･･･｣
｢こういうのは早めに準備しておくものです。｣
ドヤ顔でそう答えるアリスティア。
明後日のお茶会に向けて準備をするアリスティア達であった。