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暗記の王③

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それから初戦が終わって、次の対戦に‥

ここで勝った一人が前回の優勝者に挑める。

しかし、そこでは、司会者も解説者も驚きを見たのだった。

「な、なんだってー！」

「まさか、前回、準優勝だった光速と呼ばれる彼が‥」

「誤答多数による負けであったら分かったんですが、押し負けも結構あった。」

司会者は解説の方に訪ねた。

「初戦でも、一瞬で1位を取りました。一体何者なんですか？」

「僕も彼のことはわかりませんね。情報はないんですか？」

司会者の人は言う。

「調べてみると、彼も呼び名があるようです。“暗記中の暗記厨”。」

「よくわからない名前ですが、決勝戦どうなるか楽しみになりましたね。」

───────

そして、最後の決戦が始まった。

一体一で、行われる。

先に特定のポイントに達した方が勝てる。

対戦する二人は向かい合った。

そして、握手を交わすとボタンに手をのせる。

「暗記中の暗記厨vs前大会の優勝者‥人は彼のことをかるた取りの天才と呼ぶ！」

「これからどんな対戦が繰り広げられるのか‥！目が離せません。」

“「アマ”

その言葉が出た瞬間、片方が押した。

「はやい。まだ2文字しか出ていない！」

「押したのはチャンピオン！答えは‥？」

「リュウグウノオトヒメノモトユイノキリハズシ。」

「正解です！」

「なんであれでわかったんですか？」

「そこから始まる問題はこの問題しかなかった。」

説明の人は続けて言った。

「彼は呼ばれている通り、決まり字を意識して押しているそうです。」

「なんでも、すべての問題の決まり字を集めて、すべてを暗記していると。」

「抜け目ない！すごすぎるぞ、チャンピオン！」

しかし、その直後。

挑戦者はものすごい勢いで、次々と問題に正解していった。

チャンピオンもとても驚いていた。

そして呟く。

「負けられない‥。」

“別名を”

「全くわからないところで押したぞー！押したのはチャンピオン‥。」

「答えは？」　

「サツマイモ」

「正解です！なんでわかったんだー！」

「決まり字の中でも、分岐が少ない問題だった。別名から始まる問題はあまり発掘されていなかったんです。」

「ここで勝負をかけるしかない、そう思いました。」

「長く語って頂きありがとうございます。」

それから、二人の熱戦は続いた。両者譲らない攻防。

どちらが先にボタンをつけるかの勝負のようになっていた。

そして、最後には‥。

「両者同得点で、最後の1問を迎えることとなりました。」

「この問題を正解した方が勝ちになります。」

問題文が表示される。

“車”

「おーっと、まだ1文字しか出ていないぞー！」

「押したのはチャンピオンだー！」

チャンピオンの方はガッツポーズを作っていた。

「自信があるのか、答えは？」

「右折！」

「‥」

静寂に包まれた。

そして、司会者は言う。

「残念、不正解！」

「え、どうして？」

直後、挑戦者はボタンを押した。

「左折。」

「正解！優勝したのは挑戦者の、暗記中の暗記厨と呼ばれるこの方でした！」

───────

対戦が終わったあと、二人は顔をあわせた。

「この問題は最近発掘されたんだ。」

「そ、そうだったのか‥」

「暗記度を試す、この大会に相応しい問題だった。」

そして、たずねる。

「僕の敗因はなんだ？」

「永遠に暗記をし続ける。全てを把握するその努力かもしれない。」

「確かに、僕は、昔の問題に囚われすぎていた‥。」

「だが、君もとても強かった。」

「ありがとう。また対戦をお願いできるかな？」

「いつでも挑戦を待っている。」

そうして、暗記の大会は終わりを迎える。

新たなる目標を胸に、人々は挑戦し続けるのであった
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