７８～運命のカード

再会

２３

＊



 （マウリッツ…眠ったみたいだな…）

 彼の規則正しい寝息に、ダニエルはふっと頬を緩めた。



アドニアの方はどうなっているだろうかと、ダニエルは想いを巡らせた。
 万一、彼女に何かあった時には誰かがラーフィンに知らせにくるようになっている。



 （心配なんてない。
 今の僕には、味方がいっぱいいるんだから…）


そう思い、ダニエルは目を瞑ったが、それでもなかなか寝付くことは出来なかった。
 居間の方からは、誰かの歌声が響いていた。
かといって、またそこに加わる程の気持ちの高揚はダニエルにはなかった。



しばらくそのままじっとしていたが、どうにも眠れず、ダニエルはそっと目を開き、身を起こした。
ベッドから起き上がり、ダニエルはゆっくりと窓の方へ進んで行く。



 （気持ち良いな……）



そよぐ風に髪をなびかせ、ダニエルはそっと目を閉じた。



 （あ…そうだ……！）



ダニエルは不意に心に浮かんだ考えのため、窓際の椅子に腰かけ、
 首から下げた紐をひっぱり、小さな箱を取り出した。



 （あ…なくなってる！
あの会食のカードが……！）



マウリッツ達が無事に救出されたあの時のカードはもうどこにもなかった。
ダニエルは、カードをテーブルの上に広げてシャッフルし、その中の一枚を選び出した。
 表に返した黒いカードに、もやもやとしたものが浮かび、少しずつその輪郭を整えて行く……



（これは……！）



そこに浮かび上がったものは、折れた杖を前にして、がっくりと膝を着く魔導師の姿だった。



 （どういうことだ！？
 魔導師の身に何事かが起きるってことなのか？
つまり、ウォルトかアレクに何かが……）



カードをみつめながら、ダニエルは不吉な予感に揺らぐ心を懸命に抑えつけた。