横顔の君

新たな恋

４９

＊



 （あ……）



 仕事が終わって、携帯を見たら、照之さんからの留守電メッセージが入っていた。
 時間があったら、店に寄って下さいと。



なんだったんだろうと気になりながら、私は、会社帰りに鏡花堂に立ち寄った。



 「あ、吉村さん…！」

 「隠岐さん、お電話どうもありがとうございました。
あの…何かあったんですか？」

 「あぁ、たいしたことじゃないんですが…」

そう言いながら、照之さんが差し出したのは、一冊の文庫本…
カバーがかかってるので何の本なのかはわからなかった。



 「これは？」

 照之さんはそれには答えず、ただ静かに微笑む。



 「あっ…」

ぱらりと本を開いて、それがなにかを知った。



 「見つけて下さったんですか？」

 「今日、買い物のついでに本屋に寄ったんです。
そしたら、あったので…」

 「あ、ありがとうございます！」

それは、昨日一巻だけ抜けていたファンタジー小説だった。
 照之さんの心遣いにまたじわっと来てしまった。
お代もいらないって言って受け取ってもらえなかった。