お題小説２

050 ： 秘密基地

１

＊



 「すげぇ…！」



リュックの驚く様子に、ディヴィッドは嬉しそうに微笑んだ。



 「よくこんな所みつけたな！」

ディヴィッドが向かった先は、裏山だった。
 子供の足でも走ればさほど遠くはない場所だ。
ディヴィッドは慣れた様子で山道に踏み入ると、蔦を掴みながらそろそろと斜面を下り、リュックを藪に囲まれた小さな洞窟へ案内した。



 「うん、だいぶ前にここに来た時、さっきの坂から転げ落ちたんだ。
その時、偶然ここをみつけた。」

 「なるほど…そうじゃなきゃみつけられるはずないよな。
いや、それにしたってよくみつけたもんだ。
……しかし、一体何の穴なんだろう？
 動物の住みかにしては広すぎるようだし……自然のものなのかなぁ？」

リュックは洞窟の中をゆっくりと歩きながら、あたりを見回す。



 「わからないけど……
でも、ここは僕の隠れ場所なんだ。
 母さんの機嫌が悪い時とか、僕、ここに隠れてるんだ。」

 「ここに…？
 昼間は良いが、このあたりは夜は真っ暗だろう？
 怖くないのか？」

 「そりゃあ怖いよ。
でも、ほら…蝋燭も置いてあるし……それに、暗闇よりも母さんの方が怖いもん。」

 「ディヴィッド…もしかして、おまえ、母ちゃんから暴力を受けてるのか？」

 「そ、そんなことないよ！
 母さんが怒るのは、僕がちゃんと出来ないからなんだ。
 僕がもっとしっかりしてたら……」

 「馬鹿！」

リュックは、ディヴィッドの身体を強く抱き締めた。



 「なんでもちゃんと出来る子供なんて、どこにもいやしねぇ。
 俺を見ろよ。大人になったって、こんないいかげんな暮らししてんだぜ…って、そんなことは自慢にゃならないが、子供のうちはなんだってうまく出来ないのが当たり前なんだ。
……だから、そんなこと考えるな。
おまえはおまえのしたいようにしてりゃ良いんだ。
もっと、馬鹿で我がままになって良いんだぜ。」

 「……うん……ありがとう、リュックさん。
 僕は大丈夫だから……心配しないで。」

 「おまえはまたそんなことを言う……」

 身体を離し、リュックはディヴィッドの顔を切ない眼差しでじっとみつめた。



 「ところで、リュックさん…
一体、なにをやらかしたの？
どうして母さんを怒らせちゃったの？」

 「そ、それはだな……」

リュックは慌てて視線を逸らし、そのまま俯いて口篭もり、ディヴィッドはそんなリュックを不思議そうにみつめていた。