お題小説２

063 ： 声にならない

３

「マーフィ、そんなに飛ばしちゃ町に着く前にへたばるぜ。」

「でも、カトリーヌのことが心配で……」

「その気持ちはわかるが、少し落ち着け。」

「わかりました。」



リュックに諭され、マーフィは言われた通りに、少しペースを落として歩き出した。



診療所に運ばれたということは、とりあえず、即死ではなかったということだ。
だが、その後どうなったのかはわからない。
崖から落ちたのだから、軽傷ではないだろう。
しかし、それでも生きていれば、まだ幸せだ。



私達はろくに話すこともせず、ひたすらに歩き続けた。
もはや、眠気も疲れも空腹さえも感じなかった。
マーフィのひたむきな気持ちを理解していたせいか、足が勝手に動くような感覚だった。



街道では、すれ違う者もいない。
夜の静寂に、私達の忙しない靴音だけが響いていた。



「あ！あれじゃないか！？」

リュックが声を上げた。
視線の先には、まばらな町の明かりが見えた。



「そうですね。やっと着きましたね！」



それからほどなくして、私達は隣町に着いた。



（あ……）



町に入るとすぐに大きな木があった。
長い枝を伸ばし、夜空を遮っている。



「リュック…もしや、あの木は……」

小声で伝えると、リュックは深く頷いた。



「間違いねぇ。夢で見たのはこの木だ。」

「やっぱりそうか。」

カトリーヌは、この町にいると、私は直感的に思った。



「とりあえず、診療所を探そう！」

町に人の姿はない。
開いてる店もないから、訊ねることは出来ない。



町の中をだいぶ歩いたところで、大きな建物をみつけた。



「あれじゃないか？」

リュックも私と同じことを思ったようだ。
近付いてみると、思った通り、そこは診療所だった。
扉は閉ざされていたが、マーフィは迷うことなく、その扉を叩いた。
しばらく叩き続けていると、ようやく中から人が出て来た。