弱国の転生王子は三大強国間の飛び地を神器生成スキルで世界最強領地にする～目立ちたくないのに、実は領民は強国のスパイで僕の活躍を国に報告してた

第５０話：キアラの心情

　――"奇跡の薬師"。

　それがユリダス皇国における、キアラの二つ名だった。
　彼女が調合する薬はほとんど全ての病を治し、余命半年と宣言された皇帝の命を、すでに五年ほど延ばしている。

　キアラは国内を放浪する薬師一族の長の娘だ。
　彼女が幼少期に作った薬が皇帝に献上されたのを機に、一族は宮殿住まいという破格の定住地及び、宮廷薬師という社会的な地位を手に入れた。

　キアラは好待遇を用意してくれた皇帝と、各地で優しく迎えてくれた皇国に感謝している。　国の発展に貢献したい気持ちが強く、"捨てられ飛び地"での任務を命じられたとき、是非にと拝命した。

　飛び地で出会ったネオンに近づいたのも、当初は本国の発展のためだった。
　世界のパワーバランスを確実に変える少年。
　彼を取り入れた国が競争に勝つ。

　だが、計画は始まる前に終わりかねなかった。
　瘴気病に罹患してしまったのだ。
　自分たちを侵した瘴気病は、相当に悪質だと瞬時にわかった。
　
（志半ばで……死んでしまう……）

　そう確信したとき、ネオンが助けてくれた。
　<神恵のエリクサー>は、途方もなく高度な薬だった。
　自分が作ってきた物は何だったのか、そう思わされるほど……。　

　良い物を作るには、良い材料が必要。
　薬に限った話ではない。
　何かを生み出す場合の、不文律とも言える世界の常識。
　それを、ネオンはいとも簡単に壊してしまった。

（ただの枯れ葉からあれほどのエリクサーが……できるものなのでしょうか……）

　今まで大量の文献を読み勉強を重ねてきたが、そのような生成魔法もスキルも見たことがない。
　
　皇帝の病気さえ、ネオンの生み出した薬で完治した。
　本国から報告を受けたとき、手も心も震えが止まらなかった。
　国一番の薬師である彼女でさえ、成し遂げられなかった偉業……。
　それはキアラに強い衝撃と、自戒の念を与えた。
　
（わたくしは……まだまだ未熟者です）

　ネオンがいなければ、皇帝も自分も仲間たちも確実に死んでいた。
　キアラは精進が足りないことを痛感し、より一層の努力を重ねることを誓った。
　もう一つ、彼女の心には強い気持ちがある。

（わたくしは……ネオンさんが……好き）

　地底エルフのジャンヌに捕らえられた時、ネオンは危険も顧みず守ろうとしてくれた。
　一歩間違えば、殺されていたかもしれないのに……。
　自分より何歳も幼いのに、一度ならず二度も自分の命を救ってくれた。
　すでにキアラの中では、特別な存在になっている。

（いつか……ネオンさんに正体を明かせる日が来ることを願って……）

　キアラは大切なネオンを思い、天に祈りを捧げる。
　いつの日か、正体を明かし、まっさらな自分で彼と話し、今までの感謝と自分の正直な気持ちを伝えたい。