無能テイマーと追放されたが、無生物をテイムしたら擬人化した世界最強のヒロインたちに愛されてるので幸せです

第３４話：恩恵の力

　ミルギッカがどんな人かわかったところで、俺たちは仲介人を捕まえた門の前に集まった。
　今後の処理を考えなければならない。

「さて、この人たちをどうしようかな」
〔このまま、置いとくのは良くないですね〕
〔また悪さすると困る人が出そうだわ〕

　今は気絶しているが、彼らは闇オークションの人間だ。
　放っておくと、新たな被害者が出ることは明白だった。

「う～ん、ミルギッカはどうすればいいと思う？」
〔あなたの意見も聞きたいです〕
〔黙ってないでなんとか言いなさいよ〕
〔殺せばいい〕

　間髪いれず、ミルギッカは答えた。
　氷のように冷たい言葉だ。
　俺に見せてくれた優しい彼女は、遥か彼方に行ってしまったらしい。
　さすがに殺すのはアレなので、とりあえずギルドへ連れて帰ることにした。
　然るべき人たちに渡して、然るべき対応をしてもらおう。

「とは言ったものの、このまま運ぶのは大変そうだね。どうやって持って帰ろうか」
〔とても重そうです〕
〔だったら、私の稲妻で……〕
〔いや、ダンジョンごときが出る幕ではない〕
〔……は？〕

　ミルギッカはあえて、エイメスを遮るように言った。
　俺たちから少し離れたところにいたが、こっちに歩いて来る。

〔邪魔だ〕
〔いたっ！〕

　すれ違いざま、わざわざエイメスにぶつかる。
　俺の前に来ると、肩に手を乗せた。

〔わらわが主に力をやろう〕

　彼女がいうと、俺の身体が透明で不思議なオーラに包まれた。
　身体の奥から力がみなぎる。

「なんだか身体が……」
〔ちょっと、あんた！　私のアイトに何やってんのよ！〕
〔見てればわかる。静かにしてろ、愚か者め〕

　ミルギッカは少しも止めようとせず、俺に何かを送り込む。
　さすがは、“伝説の聖剣”だ。
　あのエイメス相手に全く動じていない。
　すごいメンタル。

〔その檻を持て〕
「え？」

　唐突に、ミルギッカは言った。
　檻の中には大の男が２０人もいる。
　とてもじゃないが、俺はそんなに力持ちではない。

〔いいから、早く持ち上げろ〕
「いや、でも、こんな重そうな物を……」
〔は？〕
「すみません……持ちます……」

　恐ろしい声で言うので、逆らうことなどできない。
　とたんに怖くなっちゃった。
　何はともあれ、檻を持つか。
　無理だろうけど。
　……よいしょ。
　ありえないことに、檻は簡単に持ち上がった。
　まったく重さを感じない。
　羽毛を持っているみたいに軽い。

「う、うそ、なんで！？」
〔これが、わらわが持つ恩恵の力だ。わらわは主をいくらでも強化できるのだ〕

　彼女の言葉を聞いて、何が起きたのか理解した。

　――そうか、ミルギッカの力は超強いバフ能力なんだ！

　天の神剣には、絶大な恩恵の力ある。
　その力で俺をこんなにパワーアップさせてくれたのだ。

〔力だけではない。防御力、素早さ、自己回復力、ありとあらゆる力を強くできるぞ。どこぞのダンジョンもどきは、こんなことできないだろうがな。いや、Dランクダンジョンもどきか〕

　ミルギッカは得意げに話を続ける。
　静かに聞くエイメスの顔を見て、俺は震えあがった。

〔……いい加減にしなさいよね〕

　かつてない勢いで雷鳴が鳴り響く。
　悲鳴を上げるコシーと俺。

〔ミルギッカさん、やめてください！〕
「ストップ、ストーーップ！　ミルギッカがすごいのはわかったけど、エイメスをバカにしないで！　エイメスがいないとダメなんだから！」

　叫ぶ甲斐なく稲妻はミルギッカを襲い、彼女を消し炭に変えていく……ことはなく、稲妻は収まる。

〔やっぱり、アイトは私のことをわかってくれてるわね！〕
「〔……ふぅ〕」

　ホッと一息つく。
　どうにか、エイメスとミルギッカの戦争を回避できた……わけがなかった。

〔つまり、主にふさわしいのは、わらわということになるな。ほれ、ダンジョンもどきは早く立ち去れ〕
〔ふむ……この際だから、どっちがアイトにふさわしいか勝負しましょうか〕

　彼女たちは睨み合ったまま、一歩も譲ろうとしない。
　張りつめた雰囲気を感じて、森の動物たちが逃げ出した。
　ああ、もうどうすればいいんだ～と、頭を抱えていたら、コシーが二人の間に割って入った。

〔二人とも、ちょっと待ってください！〕

　ミルギッカとエイメスをグイッと引き離す。
　俺はもう心の底から安心したな。
　良かった……コシーは本当に頼りになる……と、思った俺が甘かった。
　彼女はいつになく険しい顔で叫ぶ。

〔私のことも忘れないでください！〕

　なんで、そうなるの！？
　そういえば、コシーはあまり魔力を使ってない。
　要するに、Ｓランク三人による三つ巴の戦いが、今まさに始まろうとしていた……。

「ちょ、ちょっと、ちょっと！　お願いだから、みんな落ち着いてーー！」

　森に俺の叫びが木霊する。

　□□□


　ひと悶着とは簡単に言えないひと悶着があった後、俺たちはエイメスの稲妻に乗って帰ることになった。
　ミルギッカは後ろの方でおとなしく座る。
　俺の隣にいるエイメスも静かにしていた。
　胸ポケットのコシーも落ち着いた様子。
　必死のなだめがなんとか上手くいった。
　ちなみに、仲介人たちを閉じ込めた檻は、ドラゴンの口から下げられている（丈夫なロープをくくりつけた）。

　――な、なんだか、めちゃくちゃ疲れた……。

　正直に言って、仲介人グループとの戦闘よりどっと疲れたな。
　そう思っていたら、檻の中からうめき声が聞こえた。

「ぐっ……ここはっ……」

　バウロが目を覚ました。
　仲介人といえど、Sランクは見せかけじゃないんだろう。
　他の仲間は気絶したままだが、彼だけ意識を取り戻した。

「暴れてもムダだからな」
「どわあ！　空を飛んでる！　って、なんだこれえ！」

　俺は簡単に状況を説明する。

「お前たちは“鳴り響く猟団”に連れて帰る。然るべき人たちに裁かれるんだ」
「俺もとうとう、もはやこれまでってわけか……。まぁ、最後にお前みたいなヤツが相手だったと思うと、逆にスッキリした気持ちになるな」

　バウロは悪人に似つかわしくない清々しい表情だ。

「別に褒めたところで解放しないからな」
〔あなた達がやったことは見逃せません〕
〔ちゃんと罪を償いなさいね。あんたたちのせいで苦しんだ人がいるのよ〕
〔死ね〕

　ミルギッカの一撃が致命傷になったらしく、バウロは顔がひきつる。

「お、お前ら、なかなか強いな。ここまで強いヤツらはいなかったぜ。なぁ、“王国史”って本、知ってるか？」
「もちろん、知っているよ。エスペランサ王国の歴史を書いた本だ」

王国の大金庫で厳重に保管されている、とても貴重な本だ。
この国の歴史が上巻と下巻に分かれて記されているらしい。

「まぁ、聞いてくれや。“王国史”の上巻がよ、闇オークションに紛れ込んでる、ってウワサがあるんだよ。話によると、何者かが持ち出したらしい。そいつを売っちまえば、俺たちは大金持ちだ。一緒に探しに……うぎゃあああ！」
〔いい加減にしなさい〕

　エイメスの稲妻に撃たれ、バウロは気絶する。
　髪の毛は爆発したみたいに、黒コゲになった。
　懲りないヤツだ……。
　十分も飛ぶと、ギルドが見えた。
　みんなが外で作業している。
　ギルドの修復は、ほとんど終わっているみたいだ。
　俺たちを見ると、みんなが出迎えてくれた。

「アイトじゃねえか！　おかえり！」
「“伝説の聖剣”をテイムできたのかー！？」
「お前が戻ってくるのを待ちわびたぜー！」

　みんなの声を聞き、ギルドの中からケビンさんが現れた。

「アイト、帰ってきたのか！　って、その大きな檻はなんだ！？」
「ケビンさん！　実はフツラト平野で仲介人が……！」

　その後ろから、サイシャさんも出てくる。

「アイトさん、おかえりなさい！　って、また新しい女の人！？」
「サイシャさん！　違います、これは……！」

　みんなに話すことがたくさんだ！
　はやる気持ちを押さえ、俺たちはギルドに降りていった。