追放パンダの成り上がり〜勇者パーティーを追放されてパンダにされた弱小戦士が最強パンダを目指します〜

第一章 パンダにされた弱小戦士

シェリアとの再会

「よし！盾ができたぞ！」
　ファンク達は鍛冶屋に行き、ガインによって盾をパワーアップしてもらった。見た目も変わっていて、ファンクは盾をすぐに構える。
「ありがとうございます！」
「気にするなよ。で、嬢ちゃん達の武器を見せてくれないか？」
「はい。こちらです！」
　椿は刀、アリアは弓矢、エリンはロッドをガインに見せる。
「すぐに終わるぜ！」
　ガインは素早く椿達の武器をパワーアップさせ、彼女達は感触を確かめる。
「ありがとうございます！」
「こちらが代金です！」
「あいよ！そうそう。お前達がギルドにいる間、大変な騒ぎがあったんだよ」
「大変な騒ぎ？」
　ガインの話にファンク達は疑問に感じるが、ガインはその内容を話し始める。

「シェリアが勇者パーティーから自ら脱退したそうだ」
「「「ええっ!?」」」

　ガインからの衝撃の真実にファンク達は驚きを隠せずにいた。あの魔術の天才であるシェリアが勇者パーティーから自ら抜けるなんて有り得ないのだ。
「シェリアが自らパーティーを抜けるなんて……なんでそんな決意を……？」
「どうやら勇者パーティーのやり方に耐えきれなくなっただろう。バリウスを殴り飛ばし、ボルスを投げ飛ばして去ったそうだ」
「あいつ、格闘技もできるとは驚いたな……」
　ガインの話にファンクは冷や汗を流しながら唖然とする。シェリアが魔術しかないとおもったら、格闘技まで出来ていたのは有り得なかったからだろう。
「まあ、彼等については自業自得だ。シェリアは自ら決意をした以上、チョンボ爺さんの格闘道場で修行をしている。会いに行って彼女を仲間にさせてやれよ」
「そうですね……では、格闘道場に向かいます！」
　ガインのアドバイスにファンクは頷き、アミ達と共に格闘道場へと向かい出した。

　　　　　※

「はっ！」
「ぐへっ！」
「そりゃっ！」
「カハラ！」
　格闘道場ではシェリアが次々と襲い掛かる門下生達を倒し、最後の一人に視線を移す。
「そりゃっ！」
「フッ！」
　シェリアは門下生の攻撃を回避し、強烈なアッパーで見事倒した。
「よし！これで全部！」
　シェリアが手を叩いた直後、チョンボが彼女の元に駆け付ける。
「ほう！無傷のまま倒すとは見事じゃ！これでお前さんは格闘術を完璧にマスターし、魔術格闘戦士になったぞ！」
「ありがとうございます！」
　シェリアが一礼をしたその時、道場に誰かが入ってくる。
「すいません！誰かいませんか！」
「この声……ファンクだ！」
　シェリアは声の主がすぐに分かり、入った者達の元へと駆け付けてきた。
「久し振り、ファンク！」
「もしかして……シェリアなのか!?」
　ファンクはシェリアの変わった姿に驚きを隠せず、アミ達もキョトンとする。
「ええ！勇者パーティー辞めてきたからね！一からやり直す為にこの道場で修行しているの！」
「そうだったのか……にしても、シェリアがここまで改心するとは……」
「えへへ……」
　シェリアが笑顔を見せたその時、チョンボが彼等の前に姿を現す。
「此奴は多くの門下生を次々と倒し、格闘技術を見事取得した。彼女は魔術格闘戦士となった！」
「となると、後はギルドに申請して入門試験を受けるだけか……すぐにギルドに伝えないと！」
　チョンボの話にファンクは納得してギルドに報告しようとするが、シェリアが待ったをかける。
「その事だけど、もう入門試験も出ているからね。この道場はそう言う事も担当しているの」
「で、試験内容は？」
「ゴブリン討伐。折角だから皆で行きましょう！」
「そうだな。７人で行くとするか！」
　シェリアの提案にファンクやアミ達は同意し、そのまま彼女の入門試験の場所に向かい出した。

　　　　　※

　入門試験の場所に着いたファンク達は、ゴブリンがいないか確認していた。
「確かこの辺りに……」
「あっ、いた！」
　アミが指差す方を見ると、ゴブリン達が一斉に姿を現した。
「行くわよ！」
　シェリアは駆け出したと同時に、格闘と魔術を使いながら次々とゴブリンを倒しまくり、僅か一分で全て倒し終えてしまった。
「余裕でクリアするなんて……」
「凄い……」
「このくらい朝飯前だからね！」
　椿達はポカンとしてしまい、シェリアはＶサインで応える。
「シェリアも無事に入門試験をクリアしたし、これで７人で行動できるな」
「もしかすると私達って最強じゃないのかな？」
「まさかね。下手したらバリウスよりも強いし、ファンクが勇者になる事もありかも知れないわ！」
「えっ!?俺が!?」
　シェリアの提案にファンクは驚きを隠せずにいた。
「そう。あなたがパンダになってから、実力も上がっていたからね。だからこそ、勇者になれたら真の救世主になれると思うわ！」
「そうだな……その事については後で考えるとして、取り敢えずはチョンボさんに報告だな」
「ええ！」
　ファンク達はすぐにチョンボのいる道場へと戻り始めた。

　　　　　※

「ふむ！合格じゃ！これでシェリアはギルドの一員じゃ！」
「ありがとうございます！」
　チョンボの道場では彼がシェリアのギルド入門を認め、彼女は一礼する。
「さて、お主達はこれからどうするつもりじゃ？」
「ヘルプレーダの高原に家を建ててくれましたので、今後はそこで生活します」
「おお。確かそこなら見晴らしも良いし、畑を開拓するのもありだと思うぞ。そこでスローライフもありじゃからな」
「スローライフか……まずはそこからだな！」
　ファンク達はお互い頷き合ったと同時に、ヘルプレーダの高原へと向かい出した。

　　　　　※

「取り敢えず着いたけど……大き過ぎないか？」
　ファンク達はヘルプレーダの高原にある家に辿り着く。普通の家である事は間違いないが、大きい家である事に唖然とするしかなかった。
「しょうがないわよ。人数が多いし、私、ファンク、アミ、フローラ、椿、アリア、エリン。そしてスライムのマリスもいるからね」
「うん。僕はこの家気に入ったから」
　アミに抱かれているマリスは、家を見ながら喋っていた。
「お前、喋れるのか!?」
「うん。大体のモンスターはね。それよりも早速中に入ろうよ！」
「せっかちだな……まあ良いか……」
　マリスの提案にファンクは渋々しながらも了承し、皆は家の中に入り始めた。

　　　　　※

「おお！中は凄く綺麗で見事だな！」
　ファンク達は家の中に入ると、そこはとても綺麗な空間となっていて、２階建てとなっていたのだ。
「こんなに広い家に住めるなんて、本当に幸せ！」
「そうだね。これからはゆっくりと過ごせるし、冒険の疲れも癒せそうだし」
　アミとフローラは笑顔で部屋を見渡しながら、これからの未来に期待を寄せ始める。
「あそこにはキッチンもあるわ！しかも、調理器具まである！」
「露天風呂まで用意されている！入りたくなるわね」
　アリアはキッチンを見渡し、エリンは風呂場を見ながら楽しんでいた。
「ベッドやソファなども用意されているみたいだけど、後は必要な家具も揃えないとね」
「ええ。私は図書室もあればいいと思います！本を読んだり勉強したりするのが好きですので」
　シェリアのアイデアに椿も頷いて意見を述べる。自分達の家ができた事で、嬉しさが百倍となっているのだ。
「まあ、色々家具の配置は大変だが、みんなで協力すればきっと素敵な空間になるからな」
「そうね。一つ一つ丁寧に考えて、自分たちの理想の家を作り上げましょう！」
「これからはここを拠点に、新しい冒険や仲間との出会いを楽しみつつ、色々頑張っていかないとね！」
「そうだな。よし！幸い食料品もあるし、今日は皆で料理して楽しむか！」
「「「賛成！」」」
　ファンクの提案にアミ達は一斉に応え、彼等はすぐに夕食作りに取り組み始めた。