俺のせいで不登校になったクラスの美少女が記憶喪失になって再登校してきた件

10話 静けさ

「平本は、優しいやつなんです」

　俺は平静を装って言った。

「あいつは優しいからこそ、誰も傷つけたくないと思ってしまう。自分が相談したらその人も巻き込んでしまうと、そう思ってしまうから、すべて抱え込んで、そしてあんな風になってしまったんだと思います」

　俺がすべてを言い終わると、平本の父親は大きく深呼吸してため息を吐いた。

「まあ概ねそんなことだろうとは思っていたよ……」

　父親は言う。

「娘は昔からストレスの発散方法を知らなくてねえ。受験のときもいつのときも、全部自分の中で完結させて、決して他人に迷惑かけようとはしなかったからねえ。そのせいで誰かが傷ついているというのに……」

　母親は今にも泣き出しそうだった。

「あれだよ。娘は成績こそいい方だが、性格面に少しだけ難ありだった。よく言えば天然、責任感の強い人。悪く言えば──」
「社会に甘えているバカ」

　俺は父親の言葉に被せて言った。あれ以上父親に娘を悪く言わせるのは俺の良心がもたない。

「……まあ、そういうことだね」

　父親は戸惑いながら言った。

「物事には必ず終わりがあります。あいつはなぜかそれを拒否するんです。引き延ばして引き延ばして永遠を作ろうとする」
「そして、永遠が作れなかったら悲しみ嘆く」

　今度は中田先生が言った。

「なんなんですかね、あの子は」

　中田先生が呆れるように言った。不思議と嫌味は感じなかった。

「ま、俺も平本も、色々と間違えてしまったんじゃないですか」

　俺は結論付けるように言った。

「そうだね。今日はありがとう。なにせ娘が何も言ってくれないし、記憶喪失だしね」

　父親は困った顔をして言った。

「ありがとう、──君。」

　母親が礼を言う。目は未だに潤っていた。

　俺も何かを言おうとしたが、中田先生に制された。

「じゃあ、──。授業に戻ろう」

　結局、小さく会釈しただけで、それ以外は何もできなかった。