旦那様は魔法使い 短編集

もしもクレス島にハロウィンがあったら 夫婦編

　夕刻。
 　使い魔猫達はそれぞれのバスケットを一杯にして、戻ってきた。
 　黒猫のカルがやけに疲れたような顔をしていたのが気になったが、猫達はハロウィンを楽しんできたようで、アニエスは嬉しかった。
 　それだけではない。猫達は、自分達が貰ったお菓子を「御主人様と奥方様にも」と言って、分けてくれたのだ。アニエスは思わず、目の前の猫達をぎゅっと抱きしめた。
 　そして夕食では、猫達の大好きな魚のパイと、彼らのために作っておいたハロウィン用の、カボチャのプリンを出した。　　
 　猫達は美味しいパイとプリンをたっぷりと食べ、疲れたのかぐっすりと、いつもより早い眠りについた。
 　アニエスも家事を済ませ、入浴も済ませると、ジェダが「お土産ですにゃん」と満面の笑みで渡してくれたチョコレート菓子の箱とブランデーの瓶、それからグラスを二つトレイに載せて、寝室へ向かった。
 　寝室では夫のサフィールが、いつものように寝台の上で本を読んでいる。
 　ふふ、とアニエスは笑った。時計の針はまだ夜の十二時を指してはいない。まだ、ハロウィンの夜は終わってはいない。
 　トレイをサイドテーブルに置き、アニエスはクローゼットの中からごそごそとある物を取り出す。猫達の仮装衣装を作っている時、一緒に作ったものだ。
 　それを後ろ手に隠しながら、アニエスは寝台の上の夫に近付いた。
 「ねえ、サフィール」
 「？　なに？　アニエス」
 　サフィールの視線が、本からアニエスに向けられる。
 　アニエスはふふ、と笑って、「あのね」と話を切り出した。
 「みんなの衣装を作っていたら、楽しくなって。こんな物も、作ってみたの」
 　そうして彼女が手に持っていたそれをサフィールに見せる。
 　それは…、
 「…………」
 　銀色の毛並みの、猫耳と猫尻尾だった。
 　サフィールは驚きに目を見張り、しばらくそれを見つめた後、再びアニエスに視線を送る。アニエスはサフィールの反応をどきどきしながら待っていた。
 「…うん」
 　サフィールはその猫耳と猫尻尾を手に、囁く。

 「アニエスに、すごくよく似合うと思う」

 　猫耳と猫尻尾をつけたアニエスは、とても愛らしいだろうとサフィールは思った。
 　どこぞの変態従者の気持ちが、今ならちょっとだけわかる気がする。
 　サフィールはその猫耳を、そっとアニエスの頭につけてやろうとした。
 　が、
 「？　ちがうわ、サフィール」
 　アニエスは微笑みながら、サフィールの手から猫耳をとった。

 「これは、サフィールの猫耳よ」
 「！？」

 　驚愕するサフィールを尻目に、アニエスはいそいそとその猫耳を夫の頭に装着する。
 「わあ！！　やっぱり！！　良く似合うわサフィール！！」
 　さらりとした銀の髪の上に、ちょんと立つ銀の猫耳。
 　サフィールによく似合うと、アニエスは満足気である。
 「…アニエス…？」
 「衣装を作っている時にね、思い浮かんだの！　サフィールにはきっと、銀色の猫耳が良く似合うわ、って。ふふふ！！　すごく可愛いわ！！　サフィール」
 　可愛いと言われても、素直には喜べない。
 　自分には、猫耳をつけて喜ぶ趣味は無いのだ。
 「アニエス…」
 　サフィールは喜ぶアニエスの手を引いて、その身体を寝台に押し倒す。
 　そして、その耳に低く囁いた。

 「トリック・オア・トリック。お菓子はいらない。悪戯、するよ？」

 　それは、仮装させられてしまったサフィールの意趣返し。