陰キャの俺、なぜか文芸部の白髪美少女とバスケ部の黒髪美少女に好かれてるっぽい。

陰キャ、彼にとって青春とは何か ー青春を堪能できない理由ー

　朝日が俺の部屋を照らす。
　
　俺は目を擦りながら学校に行く支度をする。
　
　そんな中で俺の脳裏には、不知火先輩との昨日のデート――いや、約束が過ぎる。

　俺の青春どうなってるんだ。
　
　鏡に映る自分の顔は、なんだか疲れているように見えた。
　
　そんなことを思っていると、我が妹の柚葉が勢いよく扉を開けてやってきた。

「お兄、朝ごはん――」

「ノックくらいしろ」

　突然の訪問に俺は戸惑いながらも、我が妹に視線を向ける。

「なんだよいきなり。俺は今から地獄という名の戦地に向かうんだ」

「何言ってるの……それより、瀬良さんと不知火さんっていう人が来てるよ」

「――マジで？」

　終わった……また周囲の殺意に満ちた視線が俺に集まるじゃねぇか。
　
　そんなことを思いながら俺は支度を進める。
　
　心臓がバクバクしている。緊張と恐怖が入り混じった感情だ。

「お兄、大丈夫？　顔真っ青だよ」

「……大丈夫じゃない」

　俺は正直に答えた。

　※　※　※

　重い足取りで玄関を開ければ、そこには案の定、不知火先輩と瀬良先輩が立っていた。
　
　ただ純粋そうに微笑んでいる不知火先輩と、どこか不機嫌そうな笑みを浮かべている瀬良先輩。
　
　あれ？　俺殺されるヤツ？
　
　そんな不安が脳裏をよぎるが、俺は渋々2人の元に歩み寄る。

「おはよう、高一くん」

「お、おはようございます……」

　瀬良先輩の笑顔が怖い。なんか、笑ってるけど目が笑ってない。

「ねぇ、昨日優花とデートしたって本当？」

　ほら来た。さっそく爆弾発言。
　
　その返答の言い訳を探していた時、俺の隣にいた不知火先輩が優しく微笑む。

「そうだよ、楽しかったよね！　高一くん！」

「あ、はい……」

　この人何いきなり爆弾発言に対して返答してんの！？　俺死ぬじゃん！　確定じゃん！
　
　すると、当然のごとく瀬良先輩の雰囲気が悪くなった。
　
　そして、瀬良先輩は俺の腕に自分の腕を絡ませてきた。
　
　柔らかい感触が腕に伝わる。心臓が跳ねた。

「高一くん、今日は部室に来なさい。貴方にはみっちりと教えなきゃダメそうね」

　瀬良先輩が言うと、不知火先輩がムッと頬を膨らませる。
　
　それがどうにも愛おしく見えたが、今はそれどころじゃない。

「あ、ずるい！　由良だけ！」

　不知火先輩が俺の反対側の腕を掴む。

「お、おい、二人とも――」

「だって、高一くんは私の部員なんだから」

「でも、昨日は私と一緒だったんだから」

「それがずるいって言ってるの」

「ずるくないよ。正当な権利だよ」

　俺を挟んで言い合う二人。
　
　その様子を、柚葉が玄関から覗いている。

「……お兄、すごいね」

「すごくない！　助けて！」

　俺の叫びは、誰にも届かなかった。

　※　※　※

　学校に向かう道中。
　
　案の定、周りからの殺気と憎悪に満ちた視線が刺さる。
　
　俺は二人の美少女に挟まれて、完全に死刑囚の気分だった。

「ねぇ、由良。高一くん、困ってるよ」

「あら、そう？　でも離さないわよ」

「私も離さない」

「「……」」

　俺別に悪いことしてないのに（涙）。

　通りすがりの男子生徒たちの視線が痛い。

「あいつ……」
「許せねぇ……」
「羨ましい……いや、憎い……」

　聞こえてくる呟きに、俺はただ前を向いて歩くしかなかった。

「高一くん、顔色悪いよ？」

　不知火先輩が心配そうに聞く。

「……気のせいです」

「無理しないでね」

　優しい言葉をかけてくれるが、状況は何も変わらない。
　
　こうして、俺の地獄の登校は続いた。

　※　※　※

　午前の授業も終わり、昼休みとなると俺は相変わらず最高の空間――空き教室ならぬマイホームに来ていた。
　
　今日は1人だ。
　
　浅葱も、誰一人として生徒はいない最高の環境だ！
　
　そんなことを思いながら、弁当を取り出す。

「ふぅ……やっと一人になれた」

　平和だ。静寂だ。これが俺の求めていた空間だ。
　
　そう思いながら弁当の蓋を開けた、その時。

「お！　今日は一人かい？」

　綺麗な声が聞こえた。
　
　俺は思わずその声の方に視線を向ける。そこには不知火先輩が立っていた。

「……先輩」

「呼んだ？」

「呼んでません」

　不知火先輩は俺を見るなり、嬉しそうな顔をして俺の隣に座った。
　
　不知火先輩から良い匂いがする。シャンプーの香りだろうか。

「今日は由良も浅葱ちゃんもいないんだね」

「はい……やっと一人になれたと思ったんですけど」

「あはは、ごめんね。でも、私も高一くんと話したかったから」

　不知火先輩は少し照れくさそうに笑った。
　
　その笑顔が可愛くて、思わず目を逸らした。

　そんな時、不知火先輩は不思議そうな顔をして俺に問いかけた。

「高一くんって、浅葱ちゃんとか由良とかに好かれてるのに……高一くんには好きな人とかいないの？」

　ド直球だった。
　
　ド直球の質問に俺は黙った。
　
　俺に好きな人か……好きな人を作るのは俺にとって多分それは至難の業だ。
　
　なんせ、俺は今この青春の物語を堪能しきってないからだ。

「……いないですね」

「本当に？」

「本当です」

　俺は即答した。

「じゃあ、もし誰かを好きになったら――どうする？」

「え？」

「ちゃんと向き合う？　それとも逃げる？」

　不知火先輩の質問は、なぜか真剣だった。
　
　その瞳が、じっと俺を見つめている。

「……わかりません」

「正直だね」

　不知火先輩は少し寂しそうに笑った。

「でもね、高一くん。いつか答えを出さなきゃいけない時が来るよ」

「……それって」

「ふふ、まだ内緒」

　不知火先輩はそう言って、自分の弁当を開いた。

「さ、一緒に食べよ？」

「……はい」

　俺も弁当を開く。
　
　静かな空き教室に、二人だけの時間が流れる。

「ねえ、高一くん」

「はい？」

「私ね――」

　不知火先輩が何か言いかけた、その時。

「あれ？　二人とも、ここにいたんだ」

　浅葱の声が聞こえた。
　
　振り向くと、浅葱が笑顔で立っている。

「私も混ぜてよ！」

「あ、浅葱ちゃん。もちろん！」

　不知火先輩は笑顔で浅葱を迎え入れた。
　
　だが、その笑顔の奥に――少しだけ、寂しさが見えた気がした。

「……先輩、さっき何か言いかけてませんでした？」

　俺が小声で聞くと、不知火先輩は首を横に振った。

「ううん、何でもない。気のせいだよ」

　その言葉が、なぜか嘘のように感じた。

　こうして、俺の昼休みは――いつものように賑やかに過ぎていった。
　
　だが、心のどこかに――もやもやとした感情が残っていた。