【完結】 兄上にヒトカケラの想いも残さぬよう俺が愛してやると言われて溺愛されています

２０．義理でも家族

翌日、レオリスと一緒に私の実家に行き、応接室では父のファシアスや母のアリスンが待っていた。

「フォレスター侯爵様、アリスン夫人、只今帰りました。」

「早めに帰って来たのだな。リアンナの心は掴めたか？」

「はい。しっかり掴めました。爵位を授かり次第、海辺の地で仮住まいし、並行して邸を建て、そこで暮らしたいと思います。」

「リアンナは、本当にそれでいいのか？今までの貴族の生活とは、環境ががらりと変わるぞ？」

「レオリスとなら、きっと大丈夫です。海辺の村での暮らしも、私が決めました。自分らしく過ごせるんじゃないかと思います。だから、レオリスとの結婚を認めてください。私からプロポーズしてしまいました。」

「はっ！？リアンナからだと？」

「はい、私から。」

ファシアスが驚きのあまり、あんぐりと口を開けている。

「あらあら、リアンナ、随分と惚れ込んだわね。レオリスったら、どんな手を使ったのかしら？」

アリスンは何だか楽しそうだ。

「どんな手と言われましても…旅行の承諾を得る際にお話しした目標が達成出来ただけです。」

「そうなのね。リアンナの感情を解放したいって言ってくれたけど、泣いたり笑ったり出来るようになったのね…良かったわ。」

「それに、リアは食いしん坊になりました。あははは！」

両親を説得出来た理由がこれなのかと、今更気付いた。

「お母様、私、そんなに変だった？」

アリスンは少し悲しげに笑う。

「勝手に決めてしまった婚約で、リアンナが頑張ってる姿を見て、これでいいのかと思ってたの…ジュリウスのことは嫌いではなさそうだったけど、リアンナがあまりにも淑女を目指して頑張り過ぎる姿を見て、母としては、もっと楽に生きて欲しいって思ったりもしたわ。それなのに、婚約破棄となってしまって、泣くことも笑うことも忘れてしまった娘を見るのはつらかった…だから、レオリスに賭けたの。凄く真剣な眼差しで『リアンナを本来の姿に戻してきます！』って言ってくれたから。」

目に涙を浮かべるアリスンの隣で、ファシアスも泣いていた。

「娘が幸せなら、親としては何でもいいんだよ。公爵夫人じゃなくてもな。娘が弱音も吐けない環境にしてしまって、すまない……レオリスの提案は、娘を持つ父からすれば、婚前旅行なんてけしからん！て話だが、リアンナが自分らしさを取り戻せるならば、それが一番だと思ってな。」

私は親にこんなに心配をかけていたのだと思うと、情けなかった。

「お父様、お母様、ごめんなさい。心配かけたわね…でも、もう大丈夫よ？」

「そうね。レオリスは、ちゃんとリアンナの心に寄り添ってくれたのね。」

「レオリス、リアンナを任せるぞ。大事にしてくれるか？」

「もちろんです！絶対に手が届かないと諦めていた女性でしたが、俺はこの幸運に感謝して、生涯リアンナだけを愛していきます。リアンナに相応しい男になれるよう、努力し続けます！」

「レオリス、固いわ！もっと気楽に、あなたも幸せにならなきゃね。私達の息子にもなるんだから。」

「息子…」

「義理でも家族になるんだから、レオリスは息子だろ？」

「義父上…義母上…本当にありがとうございます。」

そこに弟のライナーが飛び込んで来た。

「レオリス様は義兄上になるのですね！結婚式はいつですか！？」

勢い余って転んで膝をついたライナーに、私は笑ってしまう。
何故ライナーが一番興奮しているのか。

「ライナー、落ち着きなさい！」

「だって、義兄上がレオリス様なんて、カッコいいじゃん！レオリス様って何でも出来るし、すげぇ人って、姉上は知らないのですか？」

「えっ！？し、知らない…」

「これだから、勉強しかしない人は…」

レオリスは、片手で顔を覆って、そっぽを向いている。

「え？何が凄いの！？」

「姉上…周りに興味なさ過ぎ…文武両道で、事業も立ち上げて、投資したり、保護施設に寄付したり、若いのに既に実業家としても活躍してるって言われてる人なのに！知らないの！？」

「知らない…レオにも聞いてない…お父様やお母様も知ってたの？」

ファシアスもアリスンも笑いを堪えている。

「余計な事前情報は要らないだろう？リアンナが見たレオリスのそのままの姿に惚れたんだろうから。金持ちに嫁ぎたいなら、いくらでも探してやるが、リアンナが求めている人生は、レオリスと歩むんだろう？」

「義父上！今更探さないでください…」

レオリスが不安げに見るので、手を繋いで落ち着かせる。

「逆に、前以て聞いていなくて良かったわ。レオとなら、田舎で狩りをして暮らしてもいいって思ったもの。例え、事業家でお金持ちでも、レオに甘えて贅沢に暮らそうとは思わないわ。一緒に頑張るから。ねっ？レオ。」

レオリスが私を見て笑い、姿勢を正す。

「義父上、義母上、ライナー、リアって凄い女性なんです。俺を叱って励まして…寄り添ってくれて…共に生きていくのはリアしかいません。どうかリアの夫に、この家の家族にしてください。」

「もちろんだ。爵位も結婚式も新居も、全面的に協力する。皆で力を合わせよう。」

「ありがとうございます。事業面でも義父上のお力をお借りしたく思います。よろしくお願いします。」

（レオリスは、すっかりお父様に気に入られたわね。良かった！）

こうして、私の家族には許可が得られた。
次は、レオリスの方だ。