将来を誓い合った王子様は聖女と結ばれるそうです

娼館の制圧

２

　ほどなくして、馬車が停車する。

「……レヴァンシエル様、到着しました」

　娼館”ギャレット”は、商売柄に似合わず、外見は立派な屋敷だった。

　そういった商売のなかでも、高級な部類に入るのだろう。

　窓の配置から間取りを確認する限り、一部屋ずつが大きな造りになっている。

「俺も、まずは客として中を確認する。様子を見て、新米を呼び出せるよう交渉する予定だ。娘から証言が取れれば、その場で娘たちを保護し、即刻、屋敷内の捜索に切り替える。セルゲイとお前は馬車で待機だ。俺が出たら、お前はいつでも動けるように、動きやすい服装に着替えろ」

（団長も、客として入店するの？）

　任務だとわかっているのに、またしても、胸がざわついた。

　しかし、当然ながらルーカスの表情は至極冷静だ。

　下心なんて、あるはずがないと思い直す。

「わかりました。副隊長の指示に従います」

　オリヴィエも同行したいが、自分は女なので、どうしても潜入には不向きだ。

「セルゲイの指示によっては、お前が一人で待機に回る可能性もある。ほぼ、と言ったが、俺の中でギャレットとグレアは間違いなくクロだ。中で騒ぎが起きて、万一逃げ出す輩が現れたら、有無を言わせずお前が捕らえるんだ」

　不要な人材として残されるのではない。待機する側の役割も重大だ。

「誤認だの責任だのを気にする必要はない。尻拭いは後で俺がやる。誰一人として、この場から逃がすな。――わかったな」

　オリヴィエは気が引き締まる思いで頷いた。

　ルーカスはオリヴィエに言い聞かせると、一人で颯爽と敷地内へと入って行った。

　ルーカスの指示通り、馬車の中で着替えをする。

　騎士服に、靴もしっかりしたものに履き替えた。

（バイバイ、レティー……）

　胸に手を当てると、深呼吸をする。

　それから、そっと、セルゲイが待つ御者台へ歩み寄る。

「副隊長、着替え終わりました……」

　囁くように声をかけると、セルゲイは振り向いた。

　馬車は、オリヴィエが着替えている間に、森の中へと移動していた。

　セルゲイは立てた人差し指を唇に当てる。

「セルゲイと呼ぶんだ」

　セルゲイの仕草で、既に彼が臨戦態勢なのだと知る。

　頷くと、セルゲイは黙したまま馬車の客車へ案内した。

　オリヴィエの知らない荷の箱には、武器の類や拘束のための紐などが詰まっている。

　”誰一人、この場から逃がすな”

　ルーカスは本気だ。

　この命令には、多少の無茶をしても、と暗黙の了解が込められている。

　つまり、必要があればオリヴィエも誰かを傷付けなければならない。

　団長の命令は絶対だ。

　オリヴィエはごくりと、唾を飲んだ。