将来を誓い合った王子様は聖女と結ばれるそうです

退魔の輝き

８

　ルーカスの距離だから、見て取れた。

　ドラゴンの足を溶かしたのは、オリヴィエの血だったに違いない――

（駄目だ。まだ、決めつけるな……）

　ルーカスは逸る気持ちを抑えて、冷静を務めた。

　まだ、何の確証もないし、分からないことだらけだ。

　オリヴィエの受け答えは明瞭だ。意識に障害もない。

　あれだけ凄まじい打撃を受けた後だとは思えないほどに。

「ともかく撤収だ。怪我人を医師に診せよう。オリヴィエ、お前もだ」

「えっ、団……きゃ」

　ルーカスは膝裏に手を入れて、オリヴィエを抱き上げる。

　オリヴィエは身じろいで、手足をばたつかせた。

「ちょ、私は大丈夫です。降ろしてください」

「お前を大丈夫だと思える奴は、この場に一人もいない。医師が大丈夫だと診断を下すまで、お前は怪我人だ」

「そんな、恥ずかしいです」

　オリヴィエの抵抗は、黙殺する。

　ルーカスは後方の騎士たちを振り仰いで、声高らかに呼ばわった。

「お前たちも見ていただろう！？　魔物は消え去った。原因の究明は急務だが、いずれ明らかになるだろう！」

　騎士たちはルーカスと共に、一部始終をその目に映していた。

　魔獣を包囲し、そこへ聖女リリアが現れたこと。

　リリアが狙われ、飛び出したオリヴィエが身を挺してリリアを庇ったこと。

　それぞれ、先の見えない状況に疲弊し、恐怖に戦慄していて、頭は混乱を極めていた。

　固唾を飲んで状況を見守っていたが、ルーカスの言葉で、はっと意識が呼び戻される。

　意味を自らの中で反芻し、ようやく実感へこぎつけた。

　一斉に、歓喜の雄叫びが上がる。

「やった！　やったんだ！！」

「すげぇ……団長！！」

「奇跡だーー！！」

「先ずは、撤退だ！！　宿舎へ戻り、怪我人の手当てに移る！」

「はい！！ 総員、撤退ーー！」

　第３隊副隊長のコルクスが、指示を出すと、騎士たちは剣を納める。

　コルクスはルーカスの元へ馳せ参じた。

「団長、手伝います」

「いい。それよりリリアを頼めるか」

「はいっ」

　切れの良い返答を背中で聞きながら、ルーカスは一足先に宿舎へと歩き出した。

　




　＊＊＊





　ざく、ざく、ざく、とルーカスは一定の歩調で林道を進む。
　
　規則的な揺れと、逞しい腕や、胸の温もりが心地よい。

　何が起きたのか、オリヴィエには全く分からない。