お飾りドールのあぶない日常 〜神の力と仲間は最強です〜

35話 提案と対策

　私は母と言う、大地の女神と話をすることができた。ほんの少しだけど、甘えることもできたと思う。いっそこのまま頭を空っぽにして、永い眠りに就きたい……。
　

「…………どう、様子は？」

「…………ハァァ、キーナ……」

「兄貴、しっかりしろよ！」

　誰だ、話声が聞こえる、私はゆっくり重い瞼を開けた。そこには顔面蒼白の來斗と、ウロウロと落ち着かない直斗が目に映った。一体何があったのか、声を振り絞って來斗に話し掛けた。

「……來斗、どうしたの？」

「ハッ！　キーナ？　俺が分かるか？」

「來斗だろ？……何を……言ってるんだよ」

「キーナ……ああ良かった……」

「あっ！　キーナ！　目が覚めたか！　おい婆ちゃん！　キーナが目を覚ましたよ！」

　だから何なんだよ、ちょっと仮眠したくらいでそう騒ぐなってば、直斗も大袈裟だな。
　婆ちゃんって桜ちゃん？　なぜここに？

　あれ？　どうしたんだろう、うまく起き上がれない――

「キーナ、無理に起き上がるな、1週間も寝たきりだったんだ、体力も落ちてるさ」

「えっ、1週間？　そんなに……」

「どんなに心配したか……」

　まさか1週間も経っていたなんて、神に寄り添うだけで、こんなにもリスクを伴うものなのか。
　ただ母の温もりと、闇について助言を貰っただけなのに……ああ、來斗のサポートがあったか、見守るだけの曖昧な役目。
　
　結局のところ、私には目的も指示もない自由を与えられたのみ。だからどうしたとかではなく、初めから決まっていたことなのかもしれない。
　
　母と話していて分かったことがある。私は破壊、來斗は治癒、正反対の関係性、水と油ほどの違いがある。相容れない関係だから引かれ合った、神は來斗という存在を求めていた、そういうことだ。
　
　だったら迷うこともない……でも一応、桜ちゃんの意見も訊いてみようか。

「キーナ、何があった？　お前は重傷を負ったばかりだ、それが負担に？　それとも俺が原因？」

「來斗、ちょっと落ち着いて……」

「なぜ、お前ばかり……」

　なぜって、私は神のドールだからだよ、なんて言ったらまた心配するかな。

「もう大丈夫だから、ゴメンね」

　來斗はあまり寝ていないのか、目の下にクマができている、せっかくの色男が台無しだ。
　なので來斗の腕を取ってベッドに引き摺り込んだ、そして來斗を抱き枕に添い寝する。
　來斗は安堵したのか、あっという間に眠りに就いた。そこへ、ガチャっと勢いよくドアを開けて誰かが入ってきた。あ、桜ちゃん。

「キーナさん！　ああ、良かったよう、一時はどうなることかと……」

「シーッ、來斗が寝てる。今そっちへ行くから」

　私は來斗を起こさないように、そっとベッドから抜け出し、部屋の隅で私達は小さく丸まって話し始めた。何から話せばいいのか迷う、でもまずは私の正体から明かすべきだろう。

「キーナさん、起きて大丈夫なのかい？　一体キーナさんに何が起こっていると言うの？」

「その前に、いつも私の味方でいてくれてありがとう、感謝してる」

「何を言い出すのかと思ったら、來斗の事といい、琉ちゃんの事といい、みんなキーナさんのお陰さ。味方だなんて、それはこっちのセリフさね」

「フッ、そう言ってくれると助かる。あのさ、ちょっと恥ずかしいんだけど、どうやら私は神の使いらしい、笑っちゃうよね」

　桜ちゃんはなんて言うだろうか、既に人外であるのは承知の上だろうけど、來斗を巻き込んでしまった事実を、桜ちゃんは受け入れてくれるだろか。

「やっぱりね。不思議な力に変わらない容姿、アタシ的にはそうだったら良いなって、ずっと思っていた、間違ってなかったね」

　桜ちゃんは満面の笑みで応えてくれる。

「それって、私を受け入れてくれるってこと？」

「当たり前じゃないか、元より、來斗よりアタシの方が先にキーナさんを好きになったんだ、絶対に離さない、やっとファミリーになれたんだからね」

　私は恵まれている、これは神の思し召しか、いや違う。私が桜ちゃんを見つけ、來斗が私を見つけてくれたからだ。
　ん？　來斗との出会いはあのファミレス、ファミレスといえばストーカー直斗、なら直斗のお陰？
　いや、ファミレスのお陰にしておこう。

　それよりここからだ、どう來斗のことを打ち明けようか……。

「その來斗のことなんだけど……」

「ごめん！　実は來斗から全部聞いてたんだよ」

「えっ？！」

「シッ！　來斗が起きちゃう。あのね、キーナさんから打ち明けてくれるかなって、アタシを信用してくれてるかなって、ごめんよ、試すようなことをしてしまって……」

「ううん、來斗を巻き込んで、ごめんね」

「もう謝らないでおくれよ、勝手したのは來斗だ」

　しかし、來斗が自ら話したとは考え難い、おそらく桜ちゃんが何かに気付いた、そうか、ピアスだ。
　そして桜ちゃんがあれこれ問い詰めた、來斗は桜ちゃんに弱いからなあ。
　あ、もしかして……。

「ええっと、もしかして、ファミリーにも？」

「当たり。リーフとルートは誇らしげに興奮してさ、直斗は随分とショックを受けちゃってね、兄貴ばっかズルいって、宥なだめようとした矢先にキーナさんがあんな状態になって……」

「えっ、リーフとルートも？　そっか……」

　私の心配はどこへやらだ。だがまだ話は終わっていない、トップに就任したばかりとはいえ、今さら來斗を連れ出すとか、桜ちゃんは承諾してくれるだろうか、それが神の提案だとしても――

「なあ桜ちゃん、悪いんだけど、この話しには続きがあるんだ」

「続き？　どんな話しだい？」

「ハァ、実は、神から提案を受けてね、そのう、私の仕事を世界に広げてふたりで回れと、來斗が能力を使ういい機会だと……このことを神が桜ちゃんに相談しろって、ど、どうかな？」

　ちょっとばかし脚色してみたけど、流石に仲間もとはまだ言えない。

「神様がアタシに相談しろって？！　こりゃえらいこっちゃ！　ん～、來斗がポリスを離れるってことだね、能力……他の地……來斗の立場……」

　桜ちゃんがぶつぶつと何か考え込んでいる――

「ねえキーナさん、來斗が神様の役に立つなら連れて行くのは構わないよ、來斗も張り切ってたし。で、來斗の能力って治癒だけかい？」

「えっと、愛のオーラとかもちょっと……」

「愛のオーラ？　なんだいそりゃ、でもキーナさんがそばにいれば大丈夫だろう」

「それがそのう、私は來斗の能力に関与するなって言われていて、見守ることしかできないんだ」

　桜ちゃんがムッとした顔で言う。

「はあ？　それって來斗に群がる女を黙って見てろってことだろ？　まったく、キーナさんを何だと思ってるんだい！　ならアタシから提案と対策だ」

　男女問わずらしいんですが……まあいいか。

「提案って？」

「関与するなってことは、來斗は試されてるってことだ、なら仕事の時は別行動を取るってのはどう？　対策はそうだねえ、來斗には監視役を付ける、キーナさんには見守り役として直斗だ。キーナさんのためなら喜んで付いてくるはず、來斗は直斗に借りがあるらしいから、文句は言わないだろう」

　そういえば引越しの時にそんなことを言ってたな。でも直斗までポリスを抜けてしまったら、桜ちゃんが困ると思うんだけど……。

　そこへ――

「おい、老婆に病み上がり、そこで何やってんだ」

　あ、直斗……。