狂気が微笑む場所

第5章

何も言わずに、マイクは電話を切り、車のキーを取ってGPSが示す場所に向かった。

ほぼ一日かかるはずの旅が記録的な時間で完了した。

マイクは喉に心臓が詰まったような状態で車を停めた。車の窓から、無意識のどこかで馴染みのある家を見た。

彼は入った。すべての部屋、すべての隅、すべての場所が時間に消費されていたが、破壊の跡はまだそこにあった。血と カビで汚れた壁、壊れた家具、決して忘れられない記憶の中に。

2階も同じ光景だったが、マイクの視線は左側の最初の部屋に固定された——家全体で唯一、外側に南京錠付きの鍵がついているドア。

彼は地雷原を歩くかのように近づいた。

ドアは半開きで、そこにはユキが背を向けて立っていた。

「あなたに近づくのをどれだけ待っていたか、想像もできないでしょう、マイク・ミラー」ユキの声は穏やかで、氷のようだったが、愛情の火花があった。

「なぜ、ユキ？なぜこんなことをしているの？」マイクは穏やかに見せようとしたが、声は望むよりも多くを明らかにしていた。

ユキは振り返り、マイクの目をじっと見つめた。

彼の視線はいつもと違っていた——マイクが今まで見たことのない何かがあった。

「それがあなたの最初の質問になりますか？」

「質問に制限はありますか？」マイクは反論した。

「いいえ...好きなだけ質問できます。」

「では？」

「私が最初に殺したのはアーロンでした。」

マイクの心臓が跳ね、体が感情の混合で震えた。

ユキはゆっくりとマイクの方向に歩いた。

「あなたは彼があなたの平和だったと言いましたが、なぜ彼を殺したのですか？」マイクは静止していた。到着したときとは対照的に、彼の声は穏やかだった。

ユキは数歩離れて止まった。

「私の両親は過激な宗教信者でした。私を見ればわかると思いますが、私は家族の中で黒い羊でした。」

マイクは周りを見回し、ついに部屋に注意を払った。

様々な主題についての多くの本、絵。しかし、最も彼の注意を引いたのは、家の残りの部分と比較してあまりにも清潔なベッドだった。

「私はどんな理由でもいつも殴られました。そして、多くの家族のように、私の家族は外見で生きていました」ユキはもう少し近づいた。「私の姉が新しいボーイフレンドを紹介したとき、私の両親はとても誇りに思っていました。そうしてアーロンに会いました。」

マイクは思い出した。一度、アーロンと学校から帰るとき、彼らはその家の前を通った。アーロンは新しいガールフレンドについて言及していた。

「あなたがその日、兄の殺人者に対して怒りを感じないと私に言ったとき、私はついに正式にあなたに自己紹介できると思いました」ユキは繊細にマイクの個人的空間に侵入し、触れる距離にとどまった。

マイクは動かないまま、ユキのすべての言葉を聞いていた。

「では、なぜアーロンを殺したのですか？」

ユキはマイクの腕に軽く触れ、マイクは肌に冷たい触れ合いを感じて震えた。

「私は疲れていました...殴打、無意味な喧嘩、何もしていないのにモンスターのように扱われることに疲れていました」ユキはマイクを見て、彼が離れることを期待した。

「そしてアーロンはこの話のどこに入るのですか？私の兄には多くの欠点がありましたが、理由もなく誰かを判断することは決してなかったと確信しています」マイクはその場に留まり、ユキをじっと見つめた。

ユキの視線はすぐに氷のように鋭いものに変わった。

「私は家族を殺す計画を実行するために準備をしていて、アーロンが見ました...彼は私にやめるように言いました」ユキは皮肉な笑いを漏らした。「彼が、まさに彼が、あの汚い豚どもを救おうとしていたのですか？彼は愛しているふりをしていた自分の兄弟のことを気にかけずに、私に道徳の説教をしに来たのですか？」

マイクの視線は逸れた、まるで逃げたいかのように——目の前の連続殺人犯から逃げるのではなく、彼を悩ませる過去から。

「私はすべてを知っていました」ユキはマイクの腕を握り、彼をその場所に固定し続けた。「そして彼も知っていました。あなたは感情を隠すのがあまり得意ではなかったですね、マイク？」

「彼はあなたに話したのですか？」

「彼はいくつかのことを私に話しました...5番街の公共スポーツコートであなたが受けた殴打。アーロンはすべてを見ていました、あなたを殴っているネズミどもを見て何もしませんでした。」

マイクは震えた。彼の体のすべての部分を駆け巡る怒りを感じることができた。

「もう一つ質問してもいいですか？」マイクの声は低く、ほとんど囁きで出た。

「もちろんできます。」

「あなたが殺していた人々はあなたと直接的な関係がありました...私が調査している事件の被害者とされる人々は、あなたと関係があるようには見えません...では、なぜあなたは彼らを殺しているのですか？あなたは自警団のプロフィールを持っていません。」

「そして私は自警団ではありません...私は自分以外に一人の人物だけを気にかけています、そしてその人はあなたです。あなたの友人テオが私があなたをおそらく追っていたと言ったことを知っています、そして私は追っていました」ユキは恥ずかしそうな笑顔を浮かべた。「あなたにどう近づけばいいかわからず、近くにいたかったので...」

「それはなぜあなたがこれらの人々を殺しているのかを説明していません」マイクは反論した。

「あなたのために...他に誰のために私がこれすべてをすると思いますか？私はあなたのために何でもできます。」

「私は理解できません...なぜ？これはどう私を助けるのですか？」

「あなたのキャリアが停滞していることを知っています。警察のキャリアは非常に複雑で、あなたがついに警察に入った後、もう目立つことができませんでした」ユキは一時停止し、マイクの目をじっと見つめた。「この事件をつかむことはあなたに多くの注目を与えることができます...」

「そしてあなたは逮捕されます。あなたの計画が理解できませんでした。自首したいのですか？」

「それは主要なポイントではありません。連続殺人犯の事件は焦点ではありません。」

「警察は...」

ユキは大きな笑顔を浮かべた。

「今こそ私が知っているマイクです...あなたはかなり落ち込んでいて、そのために物事に集中していませんでした。彼らのように行動しようとしていました。」

「腐敗した警官の事件を扱うのが良いアイデアかどうかわかりません...」マイクは考え込んでいて、離れて部屋を歩き回った。「自分の足を撃つようなものです...非常にうまくいく可能性もありますが、非常にうまくいかない可能性もあります。他の警官の考え方によっては、気に入らないかもしれません。」

「そして誰が警官について考えていると言いましたか？私はもっと大きなことを考えていました。連邦に行きたくないですか？」

「それは素晴らしいでしょうが、連邦に入るのはそれほど簡単ではありません。」

「リスクがあることは知っていますが、試してみても損はありません...」ユキは窓の近くにいたマイクに近づいた。

「しかし、あなたは逮捕される可能性があります。テオドロはFBIがすでに監視していると言っていて、もし...」

「私のことを心配しないでください」ユキは後ろからマイクを抱きしめ、腰をしっかりと握り、自分の胸に対して彼の背中のすべての筋肉を感じた。「私は自分の世話をする方法を知っています。」

「あなたは私のせいで命を危険にさらしています...」マイクの声は低く、genuine な懸念を示していた。「私はそれが好きではありません。」

「そして、あなたはアーロンとあなたの母親がしたのと同じことを私にしてほしかったのですか？」ユキはマイクを自分に向き合わせた。「あなたはこの世界のすべてに値します、そして私はあなたのために何でもします。」

「これはあまりにもリスキーです。テオはすでにあなたを容疑者リストに載せたに違いありません。いつかあなたを追いかけてきます」マイクは離れて部屋を歩いていた。

ユキはマイクを力強くつかみ、情熱的にキスをした。

マイクは抵抗しなかった。それどころか、彼は降伏し、キスを返した。

ユキは離れた。二人とも息を切らし、目が燃え、二人から欲望の火花が放たれていた。

「誰もこのように私を気にかけているようには見えませんでした」マイクはユキをじっと見つめた。「私は...」

マイクは電話が鳴って中断された。それは仕事の電話だった。

「刑事ミラー...」

「ミラー...署長はできるだけ早く戻るように命じています...新しい被害者が誰であるかを発見しました。彼を救う時間はほとんどありません」スミスの声は緊張していて怒っていた。

「そして、この被害者を特別にする違いは何ですか？」

「彼は警察官です。」

「私はオリンパスからかなり遠くにいます。戻るのに少なくとも一日かかります...」

「どれだけ時間がかかっても構いません、できるだけ早く戻ってください」スミスは傲慢に中断し、電話を切った。

「くそ、ユキ！警官を取らなければならなかったのですか？」マイクは目の前に立っているユキに怒って見た。

「あなたがそのネズミが何をしたか知っていれば、私に同意すると確信しています」ユキはマイクとは対照的に平静を漂わせていた。

「何かデバイスを作成しましたか？」

「正確には何のために？」

「そのバカを殺すために。」

「いいえ。」

「では、あなたがここにいるなら、そのバカはまだ生きていて、それほど早くは死なないでしょう。」

「技術的にはそうです...」

「どういう意味ですか？」

「誰かが彼を見つけて私の代わりに殺すかもしれません。」

「誰か？警察のことですか？あの豚どもは目の前にあっても何も見つけられないでしょう...ドアの方がそれらのバカよりも役に立ちます。」

ユキは笑った。

「あなたは私が想像していたよりも状況をよく受け入れました。」

「ええ...私も驚いています。説明できませんが、あなたの近くで奇妙に気分がいいです。最初は不快でした」マイクは自分の考えを告白して少し赤くなった。

「今戻りたいですか？」

「いいえ...」マイクは初めて近づき、ユキの腕に触れた。「あなたは私をとてもよく知っていますが、私はあなたを知りません...あなたを知りたいです、連続殺人犯ではなく。」

---

長い会話の後、二人は再び中断された。今回は、マイクの個人的な電話が鳴った。

「テオ...何か起こりましたか？」

「ミラー...家にいますか？」

「いいえ、パラダイス・ビレッジにいます。母を訪問しに来ました...なぜですか？」

不安な沈黙があまりにも長く響いた。

「私たちは死体を見つけました。というより、死体が送られてきました。そして、あなたの隣人がこれに関与していると思います。」

マイクは驚いてベッドから飛び起きた。

「どういう意味ですか？」

「疑うのは少し早いですが...」別の間。

「テオドロ、早く言ってください！」マイクは苛立って叫んだ。

「それはアーロンの死体です。」