華麗なる転生を遂げたのに、いきなり婚約破棄とか。

2章 第2の婚約者

36.交渉決裂

メノウは私にとって、この世界で初めて関わりを持った大事な存在だ。
可愛らしい外見、
奥ゆかしい所作、
真の主人はゴットファザであるのにも関わらず、私に忠節を尽くしてくれている。

疲れた時は優しく癒し、
気だるい時は小粋に励まし、
常に私を思って、想って、尽くしてくれる。

そんな使用人の進言に耳を傾けない訳にはいかない。
そんなお嬢様は近いうちに約束された破滅を遂げることだろう。

「そうか、残念だな、本当に残念だな、嫌だな、嫌だな」

バルバトロスはあからさまに演技とわかる落胆の雰囲気を出す。
ため息を激しくつき、俯き、脱力する。
自称、感情をある程度コントロールできるのだ。
自称、優良種たる新人類。
ならば、私のこの回答は彼の想定内であり、それによって感情を激しく揺さぶられることなどないはずだ。

きっと、ただの冗談。
私たちを弄ぶ、趣味の悪い冗談だ。

「仕方がない。話して伝わらないなら、こうするしかないよね」

ぱちん、と指を鳴らすと、上からばたん、と音がした。
何かが開かれる音。
併せて、遅れること1秒、ずしんずしんと複数の落下音。
兵士だ、
武装した兵士たち。
数は……っと、状況把握よりも先に、
自分たちに『何か』が突きつけられる。

引けば肉は裂け、
突きば肌が貫かれる、
殺意の塊。
鋭利な刃物。
槍、
剣、
短刀。

「肉体言語はどこの領地でも共通語。言葉や意味が伝わらなくても、刃物が刺さらない人間はいない。いや、君には効かないかもしれないのか」

「先の話からも、私のことを随分と評価していただいているようで」

「それは当然だよ。君が魔法を使えるというのは、周知の事実だ。序列下位のアルバート家が握っている情報を、余が握っていない訳がないだろう」

それは確かに。
農業交易で栄え、他領地への行き交いが盛んならば尚更か。

「それで、どうするのかな？武器でアリシアさんの命は奪えないかもしれないけれど、他の二人は違うよね。優れていようと、忠義に厚かろうと、彼らは余や君とは違う。人間を辞めていない、まだまだ十分にただの人間だ。血を大量に失えば、死んじゃうと思うし、首を撥ねても死んじゃうと思うけれど」

明確な脅し。

「アリシア様、臣のことは構わず」

「お嬢様だけでも、この場から撤退を」

忠義に厚い彼らは、自身の命が危険にさらされても尚、私のことを一番に想ってくれているようだ。
だが……いや、だからこそ彼らを失いたくない。

私はバルバトロスくんにーーバルバトロスに向けて右手をかざす。
呼吸を整え、集中する。
彼の破壊を、
彼の駆除を、
イメージする。