虐げられた黒髪令嬢は国を滅ぼすことに決めましたとさ

一章 黒髪令嬢の日常

22.人と犬

……、
…………、
あ、気絶していました。

「ふぇあえ？」

あまりに痛すぎて、意識が消失していたようです。
ただ、見慣れた天井と景色がそこにありました。
服もボロボロのまま、
出血も滲む感じで継続中。
鈍い痛みも身体中を走り続けてます。

違うところは、白いベトベトが付着していないことと、
犬さんたちが私の体を舐め回しているということです。

噛み付くのではなく、舐める。
それは白いベトベトがもっと欲しいからかもしれません。
犬さんたちにとって、あれは依存性の強い薬みたいなもの。
そんな感じがします。

だけれども、彼らの舌遣いは激しいソレではありません。
食事をねだるというよりは寧ろ、
私の傷を癒そうとしてくれているような。
優しい感じです。

「まさか……私の気持ちが？」

犬さんたちは、どことなく申し訳なさそうに私を見てきます。
先程までの血走った、
ご馳走を見る目ではなく。
被害者に謝罪するような、そんな目。

犬さんなので、言葉は通じません。
マーテルロ家の血筋でも、秘術を使えるお父様でも彼らと会話をすることはできません。
感情を無視して、一方的に操るのみです。

でも、どうしてでしょうか。
彼らの気持ちが分かるような、そんな気がします。
若さ故、自身に特別な力があると信じたい、そんな病にかかっているのかもしれませんが。

だけれど、今の犬さんたちに私を攻撃する意思がないことは確かです。
ならば、都合よく考えましょう。
どう解釈したところで、現実は変わりません。

「大丈夫ですよ、こういうこと、慣れてますから」

私は犬さん達に言葉を渡します。
犬さんたちはそれに応えるように、
ある犬さんは顔を舐め、
ある犬さんは頭を擦り付け、
またある犬さんは体を預けてきました。

圧倒的もふもふ感。
人よりも犬さんの方が、私とは相性がいいのかもしれません。
同じような境遇だからか、私を意識的に虐げはしませんし、避けたりもしません。
黙って、態度で示してくれます。
私との関係性を、
敵意がないことを。
とっても、嬉しいです。

あぁ、目が熱いです。
ほっぺたも、耳も。
なんだか、涙が出てきます。
これが、嬉し泣き、というものなのでしょうか。
ボロボロと、
ポロポロと、
とめどなく溢れてきます。

あぁ、これならいっそ犬さんとして生まれていた方が、よっぽど良かったです。
言葉も使えず、
人に従属するしかない、
マーテルロ家の飼犬だったとしても。

だって、彼らにはちゃんと同じような境遇の仲間たちがいるのですから。