虐げられた黒髪令嬢は国を滅ぼすことに決めましたとさ

二章 誘拐と叛逆

29.お金くれないと、

さり気なく、私は質問文の中に自己紹介を含めます。
そこで名乗るのは、本名ではなく、妹様の名前。
最初の誤解を、さらに加速させます。
妹様と私の存在を入れ替える。
誤認させる。

マーテルロ家において、表舞台にいるのはお父様とお兄様だけ。
妹様は、存在こそ告知されていますが、その姿を公の場に晒したことは一度もありません。
まだ修行中の身、加えてあの性格です。
外に出したら、どんな問題が出るか分かりません。

だからこそ、この方法が使える。
存在が知られていない私と、
存在しか知られていない妹様。

私と彼女の関係性は、きっと目覚める頃までに確定していることでしょう。
可哀想な妹様。
だけれど、仕方がありません。
世の中は弱肉強食なのです。
こんな状況ですやすや眠っているあなたが悪いのです。
重ねて言えば、私を今まで虐げてきたあなたが悪いのです。

少しでも、
ちょっぴりでも、
私に優しくしてくれていたらーー
私はこんなことをしなかったと思います。

「ああ、理由、理由、理由……おい、何だっけ？」

黒い先輩さんは、黒い後輩さんに聞きます。
適当な人のようです。

「先輩、しっかりしてくださいよ。頭まで武器詰まってるんですか？」

「武器は詰まってねぇよ。夢と希望が詰まってるんだよ」

「はいはい、先輩の頭の中がお花畑ということは分かりました」

「花はいいね。お前は、全然似合わないけどな。もう少し、女らしさを出した方がいいぜ」

「私、花嫌いですから」

またコミカルな会話が続きます。
この人たち、一体何なのでしょうか。
悪いことをしている実感、ないのでしょうか。
この余裕、
この緩い雰囲気。

「あ、あの……」

私はたどたどしく、言葉というか声を出して催促をかけます。

「ごめんね。先輩、適当だから。だから、私から言うね、君たちを攫った目的」

黒い後輩さんは、そう言って続きの言葉を口にします。

「お金のためだよ。お姉さんたちは貧しいからね。お金が足りなくて、明日のご飯も食べられない。だから、君たちのお父さんにお願いする。お金、くださいってね。でも、普通に言ってもきっと断られる。だからーー」

黒い後輩さんは、声のトーンを下げます。
さっきまでの緩い雰囲気は消え、
光が消えたように暗い目になります。

「お金くれないと、娘さんの命はないぞって、お願いするの」

状況を再確認。
うまく交渉できないと、私たちの命はないようです。
先にオルコット＝マーテルロになっておいて良かったです。
フォルテシア＝マーテルロはあくまで保険、
その価値のなさは、言うに及ばず、というやつです。