虐げられた黒髪令嬢は国を滅ぼすことに決めましたとさ

二章 誘拐と叛逆

49.人質の価値

「おらーーよっと！」

黒い先輩さんは掛け声とともに、妹様の右足を投擲しました。
先とは異なり、空中、それも鳥さん目掛けて。
右足はくるくると旋回し、複数の鳥さんを巻き込んで直撃。
見事な投擲技術です。

「重いし、血生臭いが、投げれなくはーーないな。残り弾数は少ないから節約していくが」

残る鳥さんの一群を眺めつつ、呟きます。
囮の左足と、
投擲の右足で幾分数は減りました。
だけれど、まだ『群』と呼称できるほどの数はいます。
それに、追手は鳥さんだけではありません。
地上部隊と、まだ直面はしていませんが本隊もいるはずです。
はてさて、どうやって逃げ切るのでしょうか。

「何だ、不安そうな顔だな」

「それは……まあ」

「安心しろ……とまでは言わないが、心配は不要だ」

窓的な部分から、外を覗きつつ彼は言います。

「地上の獣はさっきの拠点に釘付けだろう。足はあるのに本体が見つかってないからな。頭部が見つからない限り、探し続けるだろうよ。無駄に、無意味に」

妹様のパーツを置いていたのはそういうことですか。
確かに、人は足を切り落としただけでは死にません。
同様に、腕を切り落とされただけでも死にません。
流石に首を切断されれば死にますが。

妹様のーー私も含めてですが、その存在理由はマーテルロ家のため。
それを達成するためには、極論生きてさえすればいい。
手がなくても、
足がなくても、
愚かでも、
呪われていても、
大きな問題ではない。
取り戻す価値はある。
死んでいない限りは、
マーテルロの血が流れている限りは。

「こっちを追いかけている部隊も数に限りがある。囮のパーツで分散し、投擲で駆除していけば数は減る。鳥の武装は地上部隊のそれよりは攻撃的じゃない。このまま追跡され続けるのは不味いが、致命的じゃあねぇ。最悪には程遠い」

そう皮肉っぽく笑いかけます。
きっと、この手のピンチの経験が豊富なのでしょう。
今回のも、過去のピンチの一つと同列に扱っているのでしょう。

今まで大丈夫だった。
だから、今回もなんとかなる。
けっこうやばいけど、振り返ればどうということはなかった、過去の一つとして扱っているのでしょう。

ーーだけれど、現実は甘くないです。

「先輩……どうしましょう」

そんな言葉とともに、謎の箱が急停止します。
ああ、嫌な予感しかしませんね。